“何以解忧，唯有杜康。”
薛延陀使者康利并不是一名铁勒人，相反，他是一名粟特人。当初始毕可汗在时，就重用昭武粟特胡人，到颉利可汗时，一样重用胡人。
这些昭武粟特人最擅长的就是经商，巧舌如簧，能言善辨。他们还极有语言天赋，往往一人能精通七八种语言。
可是康利发现自己再怎么能言会辨，可是在洛阳城，根本就找不到一个肯听他说话的人。不管是鸿胪寺还是礼部，又或是夷男大汗的府第，他的帖子递了一张又一张，可就是得不到回复。
每次都是一个无关紧要的门人，板着一张脸三言两语打发他离开，仿佛他只是一个要饭的叫花子一样。
失落的走在洛阳的大街上，最后兜兜转转又来到了西市附近的大同坊。
西市靠近洛阳西南角，这里还有通济渠经过，可谓是交通便利，与长安的西市差不多，洛阳的西市周边几坊，也大量聚居着胡商们。
大同坊里，就聚居着大量的粟特商人们，康利家族其实是昭武康国人，只是在他祖父那辈就到草原去了，但是他心里对于粟特胡商们，还是有种天然的亲近感。
在洛阳做一名洛漂的日子里，他喜欢呆在大同坊。
他租住了一间石国商人的房间，交了点钱便可每天与石国房东一起吃饭，吃着家乡味道的饭菜。
不过今天，他不想回大同坊，他也不想吃家乡的味道，他只想喝酒。
来洛阳的日子里虽不长，可处处碰壁，让他喜欢上了洛阳的酒。这里的小酒馆大酒肆各有不同，卖的酒不同，可却也各有各的味道。
“赁驴吗？送你去宁人坊，那里的倚红楼可是来了好几位江南的姑娘，可水灵了，吴侬软语，去不？”
一名赶着头驴的老头路过，向他主动打着招呼。
康利扭头，见那老头露牙冲他笑着，那手里牵的那头驴子，额头绑了块竹牌，上书赁驴二字。
“多少钱？”
“一个银虎。”老头道。
“老头你莫欺我，我可是在洛阳城呆了许久了，这里到宁人坊不过对角，我走过去都要不了两刻钟，你居然要收我一银虎？”
老头呵呵一笑，也没半点被识破奸商面目的不好意思。
“你还个价嘛。”
“五文钱！”
“那怎么行，洛阳大，居不易，物价腾贵哩。再说了，我对宁人坊熟，我知道哪家的酒最好喝，哪家的乐班好，哪家的姑娘又水灵，哪家的茶点好吃我都知道，有我指点，保你满意。”
“十钱。”
老头笑呵呵的道，“我知道有一个姑娘，又年轻又漂亮，还没有梳妆过呢，呆在一个小楼里，眼下还没啥名声，你要是有我帮你介绍着，保你拿下。”
“你还拉皮条？”康利问。
“什么叫拉皮条，这么难听，我这叫服务。”
“好了，给你二十钱。”
“一百开元通宝，保你物有所值，童叟无欺！”
康利点了点头，掏出一张钱庄的庄票，挑出一张面额一百开元通宝的，“瞧好了，正好一百钱。”
老头接过，仔细的左右细瞧，最后笑着收入怀中，“大东钱庄的，见票即兑，信用挺好。客官你上驴，我这就带你去。”
康利骑在驴上，晃悠悠的瞧着左右，今日里这坊间也是行人如织，好不热闹。
“今天可真热闹啊。”
老头前面牵着驴，笑着道，“那可不，毕竟上元灯节嘛，一会等天黑下来，这街上街灯亮起，那才漂亮呢，不少大商家、大贵族大官之家，门前还会扎起灯楼，更好看。”
“洛阳真好。”康利道。
“可不，天下之都，无处可及。”
“洛阳很好，就是彩礼却特别的贵。”康利叹气。
“彩礼？客官这是瞧上了哪家的千金啊？”
“为娉礼头痛呢，所以想去喝会酒。”
“这洛阳啊，其实看人。年轻才俊啊，女方不讲究什么彩礼不彩礼的，你没见到先前乡饮酒礼时，国子监大门前的捉婿，那叫一个热闹啊。据说啊，这次两千多举人入京考进士，到时要录取二百多个进士呢，而等金殿上圣人亲自再考试进士之才后，会钦点进士名次，那个时候，还要选出状元郎和榜眼郎以及探花郎呢。我可听说，如今满洛阳的勋戚贵族们，可都在盯着呢，估计到时侯争状元郎都得争的打架，据说今科最大热门是马周，去年时就白袍面过圣了，陛下本欲授他七品官，他却非要参加科举，据说他参加河北道的道试时，可是成绩了得，取得解元头名呢。”
“马周之前参加院试、县试、郡试时，就是一人连得三案首，号称小三元，这次又得道试解元，若是他能再得中会试会元，和殿试状元，那可就是大三元。如今洛阳的赌坊，甚至都开出了档口，有猜马周能不能得状元的，有猜他能不能得大三元的，还有猜他最后会被谁家抢走为婿的，可热闹了。”
康利也不由的羡慕那个叫马周的读书人，还未参加会试，可却已经名动天下了，一个书生，居然也能得此荣耀，这真是唯有大秦才有的盛事啊。
“说实在的，小老我也羡慕马周啊，后悔当年没去读书。如今啊，这洛阳城中，谁最尊贵？不是锦衣勋戚子弟，而是儒袍士子啊，童生、秀才、举人皆各有专门的袍服，穿着走在街上，那叫一个潇洒气派。”
“你可知道如今有多少公侯宰相大学士之家，想要争抢马