他继而叹道：“即便扶苏上书，恐怕于此事，也毫无益处。”
盖聂不答，以他对帝王的了解。扶苏若真上书为儒生求情，恐怕会遭到严厉的训斥。深宫中长大的长公子仁厚有余，决断不足。彼时的反对，对于身体日益衰弱的帝王来说，恐怕如同火上浇油一般。
帝国，早已内忧外患，仿佛被蛀空了的参天大木。
张良与盖聂猜得没错，扶苏抱病写下陈情上书，谏阻坑儒，免除死罪，令其修筑皇陵。
陛下极为震怒，内宫消息闭塞。但那日皇帝在内宫骤然发病，赵高、李斯被急招入殿，原本职守的蒙毅急匆匆领命去过太医院宣召太医。
隔日，帝王就命人快马加鞭将一纸措辞刻薄严厉的谕旨、连同韩非之书一并送去九原幕府。
皇帝并没有迁怒斥责蒙恬，但是蒙恬察觉到了帝王对他不加劝阻的不满。忧心忡忡之际，蒙毅传来家书，原本帝王已经令他着手准备的册立储君的典礼，也暂时终止了。
蒙毅这样做是极冒险的事，但这次干系着实重大。原本帝王将长公子交付九原的意思，就是让蒙氏一族辅佐公子，以军功抵春日祭之失察之罪。如果长公子失去帝王最后给予的机会，蒙氏一族恐怕会就此覆灭。
帝国张榜坑杀儒生的时间就在今日正午时分。
盖聂闭目坐在屋顶之上，双膝之上横着木剑。从昨晚开始就一直如此，以至于他的发梢都沾满了湿气。
盖聂已经远离帝国，不管他与嬴政是知己也好、君臣也罢，都已经站到了对抗的位置。
他还记得刚来咸阳的时候，帝王问他：“你为何而来。”
斗转星移，言犹在耳。
在鬼谷，师傅给他上了第一课决断绝断的课。
他虽然败了，但在那一天，他明白了自己的选择。
从那时起，他就沿着这条路一直走下去。
天色未亮，昔日的六国宫殿中薄雾中若隐若现。
帝王又是一夜无眠。
他的眼睛布满血丝，但是神色肃穆威严。此刻，他站立在林光宫的城楼上，眺望北方。
北阪是九原直道的起点，是扶苏被贬九原郡时，出发的地方。
九原直道眼看就要修成，但是他却接到扶苏领旨吐血毒发昏迷的消息。
蒙毅跟在帝王身侧，他看着帝王的背影。
君临天下统一华夏的男人，在这清晨的皑皑雾气中，脊背沉重得像是随时要被沉重的珠冠压弯。
蒙氏家族三代仕秦，蒙毅、蒙恬兄弟二人一文一武，蒙恬管军事在外统兵，蒙毅掌朝政在内辅佐秦始皇，官拜上卿。蒙毅是帝王近臣，近到帝王出巡时为与帝王同乘一车，居内则侍从秦始皇左右，谓之心腹。正因为如此，他知道什么时候该说话，什么时候当沉默。
此刻，蒙毅以为帝王会提起今日行刑的部署，或者对着九原的长公子做出安抚。然而并没有，帝王开口的时候，却问及了一个毫不相干的问题。
“蒙毅，如果一个你以为很重要的人，会要了你的命，你当如何处置？”
蒙毅立即想到了自己的家书，难到被人知道了？
那一刻死亡的气息险些淹没了自己，他几乎要跪地想帝王忏悔了。最终，蒙毅忍住了，用尽量正常的声音回道：“陛下，臣只为帝国、为陛下尽忠。只要威胁了帝国和陛下的安危，臣定然身先士卒，将危险灭于微末之中。”
他并非胡说，蒙氏一族家训的确如此。
帝王低声笑起来，慢慢连同肩膀都开始抖动。
“陛下？”蒙毅面露不解。
“寡人多少知晓一些他们门派的规则，二子仅存强者。从韩国归来之后，我见到了他的师弟，那时问了他同样的问题，你猜他如何作答？”
蒙毅不太确定的问道：“陛下说的是盖聂？”
“是。”
蒙毅略作思忖：“莫非说的是，要不违背天下大义？”
帝王笑着：“非也。那时盖聂仍是少年，我也以为他还会用游侠的侠义来作答。谁知他毫不犹豫地说了三个字，寡人至今记得。”
蒙毅忙问道：“臣着实猜不着。”
帝王神色晦涩难言：“盖聂说，他会保护他。”
（补完）