漫天风沙飞舞，无边黄龙卷地，千米开外只能看到一片昏暗。
这只能算是莫勒亚沙漠中的柔和小风，真正的沙尘暴可以将重达数十吨的地效飞行器掀飞，甚至直接拽入每秒两百多米速度的气旋流中不知所踪。
安秉臣看了一眼那些遮天蔽日的沙雾，猛地挥下高举的右臂。
他身后的熊大海立刻发出演习作战正式开始的号令。
两百米开外，站成五列的武装者军团战士们开始向前推进。兹克武士们身着黑色防护铠甲，黑色的斗篷在猛烈的风沙中扑簌抖动，因为相互间距保持在十米左右，所以并不显得拥挤局促。打头两列的士兵都努力埋低身子，双手平端着制式电磁步枪，半蹲前进的同时警惕地东顾西盼，搜索着沙雾中随时可能出现的模拟标靶。
从第三列开始的军团士兵们，除了手上的武器，每个人的背后还斜挎着一根长约半米，直径十五厘米左右的黑色筒状器物，这筒状物后部有扳机握柄，前侧下方有手扶固定护垫圈，看上去颇似地球军队的反坦克火箭筒，但尺寸上明显要小得多。
一个又一个模拟标靶从沙堆中弹出，前排的士兵们纷纷扣动扳机，电磁步枪发出凄厉的尖啸声，标靶头部和身躯中枢部分顷刻间被打成马蜂窝。标准百米距离的射术训练是武装者军团的门槛基本功之一，包括指挥官在内每位士兵的每日训练射击弹数都在平均百发以上，从兹克星一路过来，如果没打坏打废过两支以上电磁步枪的家伙都不好意思跟人打招呼。
上万发的疯狂射击训练保证了百分之九十九的官兵都能做到百米开外跑动中射击绝无脱靶的水准，将近三分之一的人甚至可以做到对头、胸、腿等指定部位实施精准攻击。这些成绩，全都是在没有打开防护头盔内置的辅瞄系统前提下的水平。
此起彼伏的枪声中，风沙渐渐散去，露出天顶的太阳，以及远处大小不等的沙丘。
居中指挥这五列步兵的佰长透过沙雾看到，三百米外的丘谷中，冉冉升起了一群尺寸庞大的黑色标靶，象征着敌方装甲单位。
“卧倒！”佰长用千进语一声令下，前后五列士兵全部就地扑倒在滚烫的沙地中。
“右前方三百米，敌方装甲目标！”
后三排的士兵们摘下背上掷弹筒，从腰间弹囊中摸出蓝色外壳的圆柱体电融弹，塞入筒口后掷弹筒底部立时亮起一圈刺眼红光，当操作者确认攻击目标后旋即又变成绿色，表明已完成发射准备。
“掷！”佰长单腿半跪在沙砾中，指着前方那群黑乎乎的标靶大吼道。
“嗵嗵嗵嗵嗵！”佰长的话音刚落，至少有二十发电融弹一连串飞了出去。
雨点一般的电融弹分三波落入装甲标靶中，爆出一团又一团蓝色的明亮光簇，将钢铁制成的标靶融成了一团废渣。
“左前方三百五十米，敌方步兵群！霰弹加燃爆，混合攻击！”佰长一边发布着命令，一边卧倒下来，以避开对面目标区扫过来的红色光束，那是敌方火力的射击线，一旦挨上就判定为死亡或重伤。
听到命令的掷弹兵们手忙脚乱从腰间弹囊中摸出黑色或红色外壳的榴弹，装弹，瞄准，等待掷弹筒底的红色光圈变成绿色。这个过程中有六人被红色光束扫到，当即被判定为阵亡，武器系统关闭，除了起身退离战场外什么都做不了。
“掷！”
“嗵嗵嗵嗵嗵！”
“哄ee！”碎片霰弹爆炸的声音震耳欲聋。
“嘭！嘭！嘭！”燃爆弹撕扯空气的怒吼显得格外低沉压抑，不过这种东西瞬间生成的高温焰团，无论是威力还是视觉效果都要比声音壮观得多。
看着三百五十米外那堆被炸得乱七八糟的模拟标靶，佰长迅速站了起来：“继续前进！”
“我们的铁骑战车完全可以提供比这更有效的火力支援。”安秉臣身后的胡安·巴萨尼奥俨然一副不屑一顾的表情。
这位跟随安秉臣出生入死的灰山异能者才从石堡发掘现场返回，和许多军团的中上层军官一样，他对安秉臣执意要搞掷弹兵这么个新兵种颇为不解。
观摩演习的众人背后，停放着一辆长五米，高两米的四足反曲足肢战车，那正是根据地球版本三号机体改进研发的铁骑战车，武装者军团的地面主力装甲单位。这种单人或无人驾乘的地面战车同样采用通用标准模块化设计，动力系统和武器系统都可以根据星际战场的具体情况临时调整更换。
无论搭载电磁炮、光束炮，还是可瞬间抛射大量弹头的螺旋电磁弹射器，一辆铁骑战车的火力强度肯定远超这一个佰的军团步兵。至于在机动性和防护能力方面，战车更是能把步兵们甩出十六条街距离。
按这个道理，很多人都感到疑惑，掷弹兵真有存在的必要吗？
“我知道，掷弹兵的战术演习让你们很多人都感到荒诞和滑稽。”安秉臣扫视周围一圈，看到了不少和胡安·巴萨尼奥相似的质疑目光。
“但是，我们现在所处的环境是平坦开阔的沙漠。”安秉臣不急不慢地解释着，他相信这些久经战阵的手下能听懂自己的意思：“铁骑战车并不能包揽所有的战斗环境，譬如在狭窄的建筑或星舰走廊中，又譬如在相位脉冲的无差别洗涤过后……我们的步兵需要在任何环境下都可以消灭敌人赢得胜利的武器，而不是离开了战车和卡鲁就只能一筹莫展，坐以待毙！