实在是“装仁慈”装不下去的弘毅，急忙摆脱“黑死病”这个话题，转而说起了当前俄国军队的火器配置。当然，是弘毅按照自己掌握的知识说给汤若望听，或者说让他来评判对错——
众所周知，16世纪世纪中期俄军的典型武器是“皮肖(pishal)”火绳枪和少量的滑膛枪。一直到了17世纪的后50年，燧发枪才开始在俄国出现，许多老旧的皮肖火绳枪也被改造成燧发枪。在小玄烨所在的1655年前后，早期来福枪(有膛线枪)也在俄国出现了，不过因为造价太高昂，所以非常稀少。也就是说，现在的罗刹，还是以老式的“皮屑火枪”为主要装备的。
此时，俄国本土的军工厂产量有限，比如莫斯科南边的土拉(tula)，被限制每年只能生产2000支皮肖火枪，因此俄国从这个时代开始就向西欧大量购买军火，比如1631年一年就购买了19000支火枪以及5000把军刀。1647年，为了准备对波兰战争，沙皇进口了2348对欧式手枪，1660年战争中又进口了2000对。原本要求每个骑兵配备一对手枪，但俄政府考虑到数量不足，所以他们也要求许多贵族骑兵配备皮肖火枪以减少手枪需求。
皮肖火绳枪大而笨重，所以很多骑兵宁愿使用簧轮手枪，皮肖火枪装填火药步骤烦琐和麻烦，而且射击精度不高，曾有人目睹某个叫雅各布的俄军士兵是如何在练习中误伤日尔曼翻译，把士兵的衣服打出弹孔的事故的。
特比值得一提的是，在十七世纪上半叶这个火器盛行欧洲的时代，俄国的非正规军，以及贵族们的随从在上战场的时候仍在使用弓箭。这一点，弘毅尤其“满意”——至少和咱们大清处在同一个水平线上吧，说不定弓箭质量和射箭技艺还不如咱们呢！
这一时期，俄军当时还要大量使用土耳其、波斯、波兰、匈牙利式的军刀和匕首。罗刹人之所以只能少量进行本土武器生产的一个最重要的原因。就是缺乏足够高质量的铁矿，于是他们只能从国外进口。比如1629年，他们就向瑞典购买了25000普德(pud，重量单位，25000普德大概相当于4270吨)的高价铁矿石。1628年，罗刹在乌拉尔山脉发现了优质铁矿脉，但早期产量不给力，1629到1630年，每年只出产63普德(大约一吨左右)纯铁，这点量只做出了20把枪。一些铁锚和一些钉子。不过从此开始。乌拉尔山脉就成为俄国著名冶炼基地和锻造场。
尽管缺铁铸枪。不过在俄国军工业还有一项古老技术，那就是青铜铸造。在17世纪30年代的斯莫棱斯克战争中，罗刹就有151门大炮和7门臼炮。而且龙骑兵还有他们自己的骑炮兵部队！
交谈中，弘毅意外得知。早在莫斯科公国时期，他们的炮兵就以训练精良、技术精湛著称，实乃优秀兵种！这让弘毅大感意外！
原来，当时的俄国炮兵们每个月可领到现金的工资，面包和盐。因为这个兵种对经验，对技术能力要求很高，对出身没什么要求，所以许多炮兵都以此职业为荣，因为干这行的都有真本事。因此跟其他职业不同。这个兵种讲究师傅带徒弟，技术的传承性很重要，而这些炮兵也都非常敬业。
汤若望甚至举了一个例子——利沃尼亚战争中，1578年10月21号在凡登，许多莫斯科公国炮兵因为无法安全的把火炮转移出战场。所以他们也拒绝撤退，坚持要守住他们自己的火炮，真正做到了 “人在炮在，炮丢人亡”……
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“老玛法，火炮之厉如今朝堂上下已然知晓。咱的火器营，还有那个火器研究院，还要抓紧筹备。第一批选用的旗人和民人子弟，可是停当了？”弘毅感慨一番罗刹炮兵的忠勇之后，顺便想起手头还有一桩要紧的皇差还没办结，急忙发问。
“回小爷的话，九月初一日朝廷此事议定，并刊行了《大清火器营火器教习研究院招生律例》，拟在京师年满七岁、不足十岁的八旗子弟中，招收火器学徒第一期三十人，满蒙汉各十人，同天子门生。只是这民人嘛……”汤若望有些拿不准——原来的圣旨里面可是只字未提什么民人的事情。
“民人子弟有些时候更知道上进！要不然罗刹国主伊凡为何要颁行《兵役法典》，还不是为了破除他们那个‘门第制’的弊端？”弘毅这几日的思路已经大为开拓了，就是比十天前的自己都长进不少。
所谓俄国的“门第制”，即波雅尔贵族们根据家族先代的出身和职官确定其家族后人的长幼尊卑及其在国家机关中所任职位的一套严格的任官制度，大公对此无权干涉。也就是说，每一个家族和这个家族的每一个人在同其他家族和其他人的关系中都保持着一定的、固定不变的地位，他们的官位必须保持相应一致。
到16世纪中叶，门第制已形成一套完整且复杂的计算方法。有时，显贵们为了论职位往往要追溯到祖宗八代以前。这样一种陈腐、落后的制度弊端百出，而显贵们却还乐此不疲。那时未占据更高的地位被认为是很丢脸的事， 但因固执而当众受鞭打却不被认为很丢脸，甚至被视为傻瓜也并不丢面子。因为出身与官位挂钩，而官位则关系到物质财富的多寡，所以显贵们千方百计追求自己的出身，以使其职位显赫。
门第制在军队中的危害可想而知。军队中的重要首领都要从波雅尔贵族中选拔，无论有无指挥才能，只要显贵即可为帅，故而经常导致