直到此时。刘国轩倚在门上，却不再有丝毫的醉酒之意，而是竖着耳朵仔细聆听了一会儿。确认院落内外安静无异之后，这才轻手轻脚一点一点插上门栓。接着。他一口气吹灭了屋中唯一的一盏大灯，就着月色，绕过杯盘狼藉的客厅，转进內间自己的寝室，又轻手轻脚点燃一盏小油灯，还自顾自的打起微弱的鼻鼾，似有似无、时断时续。一双眼睛却散发着警觉的光芒……
又过了好久，警觉的刘国轩这才从靴筒中抽出一柄短刃，轻轻放在书案之上、一口盛满了酒水的海碗近旁。接着，他弯身在书桌下摸索好久。终于小心取出了一个锦囊，同样轻轻双手捧放在案上。摆放停当，刘国轩起身离座，悄无声息地跪在地上，口中念念有词：
“臣。刘国轩，恭迎懿旨！”
“一跪三叩首”的简单礼节之后，刘国轩跪着展开锦囊，打开一卷小小的普通宣纸，却发现上面只有区区四个汉字：“兵威如何”！
原来。自从去年刘国轩受了皇太后布木布泰的密旨，设计向郑森献出漳州城、并取得其完全信赖之后，隔三差五的，宫中就会有密旨送达,而且每次都是言简意赅、形制普通。
不再犹豫，刘国轩找出一片薄绸，用工整的蝇头小楷奋笔疾书起来：
“臣北拜敬疏：此处兵威日盛，观之有十。一者，处守态而取攻势……”
将近半个时辰之后，密密麻麻一篇写就在绸布上的“疏奏”总算完成了，而这一过程，始终伴随着刘国轩时断时续、故意而为的鼾声。幸亏刘兵镇文言文功底扎实，要是换做弘毅来写，一匹绸布也写不下！
落笔之时，已是三更时分了。刘国轩从容不迫取出一套寿衣，小心翼翼将吹干了的绸布仔细缝进了袖口之内。一切停当，他这才从桌下密匣处又取出三封信，也不观瞧，连同那张只写有四个字的纸片，逐一递送到昏暗的油灯灯芯之上，一边轻声细语，用只有自己才能听得到的声音说道：
“太后勿怪，臣实属无奈，只能即使灭失痕迹……”
终于烧到第一封信了，刘国轩有些惆怅，慢吞吞说道：
“施琅大人，您当年对我有赏识提拔之恩，如今又露招募提携之意，属下岂能不知？但，我如今却只能越过你，直接为朝廷效力了……”
随着第二封信的燃起，他换做轻松语气，接着嘀咕道：
“同安王，你父子斗法，我只能作壁上观了。不过，面上我还是要做海澄王的亲随，不可稍有差池啊，见谅见谅……”
第三封信，刘国轩明显有些迟疑，思索片刻，却终归还是摇了摇头，依旧送到了灯火之上：
“平南王啊，闽粤之间千山万水，也不知道你这般延揽之信发来几多？恐怕不只有我一人收悉吧？我原本是要呈入京师御览的，又怕路长事多，还是放你一马吧……只不过自作孽不可活，你好自为之便是。下官也算仁至义尽了吧？”
随着第三封信同样化为灰烬，刚刚进行完了一番简短的“远程祭告”仪式之后的刘国轩不再言语，举起早已落满纸灰的大酒碗，“咕咚咕咚”一饮而尽！
“好酒！好醉！好睡啊！呼……呼……”
一通高声呼喊之后，刘国轩回身倒在床上，和衣而睡，瞬时间就真的鼾声四起。只不过，手中不知何时，已紧握了那柄利刃……
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京师，琉璃厂，季开生府邸。
“谈老先生，这是梁功刚刚差人送来的密函一封。”
季开生坐卧不安的来回踱着步子，与一旁稳坐钓鱼台、不紧不慢看着密函的谈迁形成了鲜明对比。
季开生原本是留在乾清门外候着的，可谁承想一直等到宫城即将落锁，也不见有自己什么事情。幸亏机灵的吴良辅派了小太监出来送话，说是贝勒爷会议国是渐入佳境，却不知何时了事，让季开生先出宫回府，有旨意下来再来不迟。于是，季开生就退回了午门外与张岁寒会和。
一番商议之后，两人决定分头行动：季开生先回府上，那里还有谈迁老“幕府”可以商议大事；张岁寒就在这里等着，看看有什么情况及时通报给季开生。
后来日渐夜深，张岁寒打点了城门校尉才知道：入夜之后，大臣们出宫一般会走西华门，又急忙赶过去，正巧碰上了出来打前站的东二所太监王三喜。收了银子的城门尉自然乐得做个顺水人情，就将同来打探位育宫内贝勒爷消息的张岁寒介绍给了三喜，两人初一碰面，却都知道对方，于是就在城门洞子里好一个商议，这才有了后来梁功送出来的简短密函。内容无非是梁功打探出来的会议的大体过程，以及对贝勒爷的担忧。
谈迁一目十行，早就看完了短短数十字的密函，却笑而不语，望着季开生“热锅蚂蚁”一般转来转去。半响， 这才开了金口：
“天中啊，稍安勿躁！”
“我如何不急躁……”
季开生刚要抱怨，忽然发觉自己的灯影恍惚跳动起来，急忙回头时，这才发现那封密函已经被谈老头托着送进了灯火之中。
“贝勒爷初入御前会议，稍有闪失的话……”季开生明白谈迁的做法是正确的，也不再纠缠，而是直