袁媛听到声响，也被吓了一跳。这些日子，在她眼里，姚氏一直温文尔雅，说话温柔可人，还是第一次见姚氏这么大的火。
杨梓也被这突如其来一巴掌吓懵，直到脑袋上一股火辣辣地痛意传输到神经，杨梓才哇哇大哭起来。
姚氏完全是下意识的出手，她见不得杨梓说“死”，只得有些不知所措地搂过杨梓，杨梓却是边哭边挣脱她的拥抱。
姚氏抬眼望向屏风，担心惊扰起杨桢，便抱着杨梓进了歇房，在暖阁上温柔地安慰着痛哭的儿子。
看到哭声不止的杨梓，姚氏不禁有些心酸，从杨梓落水高烧不起开始，到姚鸿对杨梓病情的看法，自己几乎每一夜都在做噩梦。
自己一个人坚忍，终于因为杨梓的童言无忌被戳中，姚氏突然忍不住了，抱着杨梓失声痛哭，一时间，哭得比杨梓还要上新。
看到哭泣的姚氏，委屈中的杨梓有些手忙脚乱，这还是他第一次看到娘哭，而且弄哭娘亲好像是自己，他愣愣被姚氏抱在怀里，不知所措。
袁媛垫着脚轻轻地走出屏风外，看到软塌脚垫上两双鞋还整齐地摆放着，而内室里，姚氏压抑地哭声还在陆续传来。
她微微掀起隔帘，看着帐幔遮住的暖阁里深情相拥的母子，突然感觉到有些失落，一些水汽莫名地从眼眶深处涌现。
晚上，一家人都在正房里围炉而坐，剪着窗花，玩着花牌，听着外面爆竹声辞旧迎新。李氏笑眯眯地看着精力十足的杨桦满屋子里乱跑，大家相互说着吉祥话，一家人和乐融融地坐在一起，心里不提多高兴。
然而，大郎一家的脸色差了好多，姚氏和杨梓、杨桢红肿的眼圈晚饭时大家便看到了，然而其他人只是相互之间打了个颜色，装作不知道罢了。
姚氏何尝不知自己一家脸色难看，大家伙在盯着自己也是知道的。但是也只能装作没事，只怪自己下午控制不住情绪。
来到正房后，自己还能勉勉强强地迎合着婆母聊天装着没事，可不会控制情绪的两个孩子只顾低着头不说话，是瞒不过大家的。
过了亥正，李氏借着进去躺躺，便唤了姚氏扶她进屋。李氏坐在梳妆台前，闭着眼，让姚氏替她舒缓着头部。
过了许久才发问道：“你们今儿到底是怎么了？一个个眼睛红得跟兔子一样。”
姚氏十分不好意思，脸色一红，朝李氏行了一礼告罪道：“是妾不好，缘由是今午后哥儿闹着明日要出门去耍，妾不许，这才闹得有些大了。”
李氏睁开眼，定定看了下姚氏。都是母亲，哪有不知她心里苦的道理。但也只得拍了拍她的手背道：“善娘，辛苦你了。别想太多，梓哥定会健康的，你已做得不错了。”
听到这，姚氏又红了眼眶，平了平气息后与李氏解释：“还得求着阿姑一事。妾想明日不出门了，和梓哥留在家中。只是桢姐，在均州便时常念着在京中过节，阿姑领着她，让柳娘随行跟着？”
“她想去便让她去，明日我顾好她便是。你安心在家陪着二哥。”姚氏听到李氏同意，脸上这才浮现些许笑意，又开心的行礼道谢。
比起姚氏的纠结，孩子的心事来得快去得也快。临近子时，杨沔命人在院中烧了火堆，拿出了孩子们期待已久的炮仗、烟花后，杨梓也忘了之前的事，和杨杬、杨栖开心地在院子里玩起烟火了。
袁媛依然没有心情玩耍，只是靠着走廊上的红漆柱，百无聊赖地看着院子几个孩子燃起的绚丽花火。子时过后，天空升腾而起的礼花，虽不及现代的多姿绚烂，却与自己搂着爸妈抬头看着一簇簇炸出的烟花记忆重叠在一起，她眨眨眼，一滴泪悄无声息划过脸颊。
过了子时，正厅里的大家都有些发困，几个孩子的头也是小鸡啄米般频频点头。但所有人依然要等到丑正杨定国归家后，请了杨氏祖宗牌位，祭拜了先祖后，才各自回屋休息。
姚氏先哄睡了杨梓后，才出了内室，摇醒袁待明日出门的注意事项，其实说白了，就是让她牢牢跟着锦娘。
袁媛有些精神不济，不论姚氏说什么都乖巧地答应了。
那一晚，她反反复复梦到起午后杨梓软糯撒娇、姚氏温柔哄劝的画面，突然又梦到去年元宵节那晚，妈妈和自己收拾明日开学要带去学校的东西，而后又跑去和正在出汤圆的爸爸抱怨拿回来的课本都起了灰，爸爸呵呵大笑也跟着母亲吐槽了一回。
她一时惊醒，却又害怕梦到从前而不敢闭眼。万籁寂静，世界空无得只剩自己一人。袁媛蜷缩在被子里，满脸是泪，她默默双手合十：“袁家列祖列宗在上，请一定要保佑爸妈平安健康，还有，我想回家——”
许了愿，袁媛心中暗暗决定，试一试吧，说不定能找到回去的方法呢！
她叹了一口气，放松了身子，让自己重新进入梦乡。
袁媛何时能想到过，自己人生中的第十七个除夕，会过得如此漫长，度日如年，生不如死。
大年初一，即使临近卯初才睡，杨家人还是赶在午时前出了门。姚氏带着郁郁的杨梓，目送了一家人出门。看着穿着新衣的杨桢一步三回头的望着自己，姚氏摆摆手，示意着让她今天开心地玩。
大门外，两顶王记的乌布马车已经候着，刘妈妈抱着袁媛和李氏入了第一辆马车，二婶一家在另一辆。
这还是袁媛两辈子以来第一次坐马车，袁媛和李氏并排坐下