“我是五天前进入的河州境内，”简贞终于开了口。
郭豫淇点点头，不知是赞许简贞终于说话的勇气，还是表示，这一点你没撒谎，我很清楚。
简贞并未受他影响，继续说道：“只因山路崎岖，我又不识道，几经周折，到了傍晚才路过小河村，在村中祠堂过了一夜。第二日，我欲前往河州城内，从黄河岸边经过，但也未曾耽搁，下午就入了河州城。投宿客栈后，就在城内闲逛了一下，最远也就到了河州司马府外，然后就回来了。期间也就和客栈老板夫妇聊过几句，不过是问他们，是否见过我要寻访之人，无他。”
简贞慢慢地回忆着，她所说的每个字，都在脑海中过滤了好几遍，什么该说，什么不能说，她牢牢地把握着分寸。凡是自己看到的，说；凡是村里人口述的，不说。
年轻的大将军双手抱肩，不时有节奏地点点头，又或是盯着案上的烛火发呆。而刺史大人手中一直端着茶杯，神情也是非常专注。
简贞见无人问话，又继续说：“第三日，因为无处可觅，我又到了黄河岸，那里总算人多，多打听，也许能探到友人的消息。在那里，我认识了一位老婆婆，因为投缘，她又有些我朋友的线索，受她之邀，是夜，就住在了她家。这几日从头到尾，恕我鲁钝，并未有任何不寻常的事发生。”
简贞平静地回忆，一边也留心注意两位大人的面部表情。胡大人依旧是一脸平静，只是将手中的茶杯放在了身旁的几案上，而那位年轻的大将军却总是露着高深莫测的一抹笑。难道这如此寻常的行迹里，他真听出了不同寻常的地方？
简贞更加小心地回忆道：“第三日，我又随婆婆到了黄河边，无非是和大家一起固岸修堤。黄河两岸如今忙着修河岸的事，两位大人定比我更清楚。然后，到了晚间……”简贞放缓了语气，“小河村素有小满日庆祝的习俗，那一夜村民们闹得很晚。可就在我们回家的路上，发现了一名重伤者，大伙把他抬进了屋，也救治了一番，至于他现在情况怎样，我就不知道了，因为，第五日一早，我就离开了小河村，回了河州城。”
简贞缓缓说来，刺史胡大人听到“重伤者”时，倒是吃了一惊，显然他是第一次听到这个情况，可是那位将军却和他截然不同。他放在书案上的一只手微微地收缩了一下，简贞可以笃定，这绝不是吃惊的反应，而是紧张。
果不其然，这位将军立即打断了简贞的讲话，“简姑娘，你第五日行踪，我们已经很清楚，你不必赘述。”
只见他气定神闲地对胡大人说：“刺史大人，晚辈有话和你说。不过，先去看看阿冶他们审讯萧娘子有了什么结果。”
说毕，他率先站了起来，又看了简贞一眼，和胡大人离开了书房。
简贞琢磨不透这位将军大人。
她目送着两人的背影穿过一扇月牙门，然后消失，内心里开始忐忑不安。将军行辕的主人和刺史大人显然在很多细节的知晓程度上是不同的。她不知道郭豫淇是真的有话不能在这儿说，还是他不想让刺史了解更多详情。一场寻找王墨斋之旅变成悬疑案例，实在是超过她的想象。
不过这场讯问也是奇怪，简贞原以为，她会被问及，诸如，在小河村，你认识了几个人？他们分别和你说过什么话？客栈老板娘和你说话时，还有其他人在左右吗？……等等，然而，这样的问话一句也没有。
将军和刺史就携手离去了，满屋烛火摇曳，一阵凉风袭来，让简贞打了个寒颤。
过了很久，简贞看到两人终于出现在月牙门里，可惜很快又从旁边的长廊上消失。
直到一炷香的样子，那位叫阿冶的下属，走进屋内，对简贞说：“姑娘，我们收拾了一间房间，今晚你就暂住这儿。”
简贞心中有些不快，她明白自己被礼貌的拘禁了，可是又能如何。唉，要怪只能怪自己运气太糟。
简贞顺从地跟着阿冶到了一间屋子。
阿冶替她将烛台点亮，简贞看到这间屋子陈设颇为精致，和书房的简单大气甚是不同。锦缎铺设的大床有一层雕花的床顶，华丽的幔帐垂落下来，一张书案摆放在左边临窗的地方，望向窗外，繁星之下，竟是一个荷塘，如今荷花未开，连片的荷叶随着微风正翩然起舞。
阿冶悄然退下，简贞倚窗而坐。夜已颇深，窗外蛙声一片，将军行辕的守卫们在荷塘的对岸不时巡回着。
本该是个静悄悄的时刻，屋内外却都充斥着不安宁的气氛。
简贞用手轻轻挽起贴在脸颊上的一缕发丝，头枕在窗栏之上，给将军的陈述里到底有没有不妥？她希望明日能有个明白的答案。
一夜难眠。
清晨，一只翠鸟停在了窗前拂水的柳树上，清脆的啼唱叫醒了简贞，又惹得她凭栏与其和鸣。
一名秀气的丫鬟送来了早膳，简贞客气地和她攀谈几句，知道了这里的主人姓郭，是京中赫赫有名的英烈侯的公子，名叫豫淇。公子不过刚过弱冠之年，就被朝廷派来主持北方防卫，可见是英雄出少年。
小丫鬟说起这些时，一脸骄傲，弄得简贞差点误认为，她夸的是她的心上人。
小丫鬟正滔滔不绝地夸赞少爷将军时，外面有人问道：“简姑娘，我家将军请你前去书房。”
丫鬟抢先开了门，又是阿冶站在门外，等着带领简贞前往书房见少爷。简贞忙起