礼部事毕，裴钧又被鸿胪寺几个老朽寻去问国宴事宜，不知怎样熬到下工，出皇城已过了酉时，行到司崇门，见城墙头上飘着如雾的雪，天际幽云转暗，外头正停下一架车。
车上丫鬟先打帘儿出来，再扶下个赭褂金钗的貌美女人，女人又抱下个六七岁大的男娃娃，替他整了整身上小袄，这才直起身来。
一时她瞧见裴钧，见裴钧也看着她，便微微诧异张了张嘴，还未等说出话来，裴钧却已然收回目光继续往外走了。
那丫鬟正向内侍递上了腰牌儿笑：“今儿太后娘娘宣来瞧瞧世子的，说要一道用个膳。”
走过他们马车时，裴钧还听见身后有内侍奉吉：“瑞王妃安康哪！哟，小世子又长高了，可同年前儿见着不一样，往后该是一年更要比一年……”
别的又说什么恭维，渐渐走远也听不清。裴钧上了停在司崇门外的轿子，眼见着帘外铺地的雪，倒还想起早上晋王打趣他的事儿，便同轿夫讲：“送我去梅少爷那儿吃饭，到了你们就先回罢。”
轿夫袖手哈着白气儿谢恩，麻利儿起了轿，一盏茶功夫就将他送到了西坊里最大的酒楼子，名叫“半饱炊”。裴钧下了轿子一走进去，满眼雕梁画栋、宾客满堂，闹得同他记忆的前世一模一样。
楼里堂生都认得裴大人，打礼说过了吉祥话，溜烟儿便奔去二楼找东家。东家梅少爷梅林玉正在楼上陪人喝酒，闻声哒哒就跑出来，见着裴钧也习惯了似的，一边下楼便一边尖了嗓子翘了指头招呼裴钧道：“哎哟哟，哥哥你这负心汉，还有脸来呀！早上又是拿了谁家姑娘的白毛儿大氅叫我修啊？你是真不怕我伤心呀？”
听得裴钧一腔浊气都被他逗笑出来，眼见他扭着腰板儿走到跟前儿了，抬手就勾了他脖子揉脑袋：“你这嘴里可积点儿德吧，没的被拖出去砍喽！”
一句话吓得梅林玉满脸酡红都白了一半儿，被裴钧夹在臂弯里凤眼一睁，这才把嗓子抽回正道儿上，扭头粗声问：“怎么？难道那衣裳是皇——”
“是晋王爷的。董叔没告诉你？”裴钧淡笑着答了，抬手推开他呿了一声儿：“哪个姑娘那么宽的肩哪，你娶吧。”
“瞧我这嘴！”梅林玉连连抬手打自己大嘴巴子，“喝多了喝多了，我这草民哪儿有命消受晋王殿下，修衣裳都是前世积福了……”
“那衣裳你瞧了没？”裴钧跟着他一道往雅间走，“还能修不能？”
“瞧了瞧了，自然能修！这世上哪儿有不能修的东西。”梅林玉随手招了两人去备菜，客客气气替裴钧把门帘儿撩起来，“绣工倒寻好了，丝线也都齐全，可我的哥哥哎，你让我一时片刻上哪儿给你找那么多白鸭子呀？还有那上头的药水儿，这你得问问老曹去！”
裴钧进屋坐在了桌边儿，见堂生很快进来倒上了茶，闲闲弯眼笑他一句：“老曹还管鸭子的？”
梅林玉当即不负所望讲了句荤话：“啧，老曹他鸡鸭驴兔儿什么不管。”说完同裴钧一齐大笑起来，被裴钧一个爆栗敲在脑门儿上：“老曹的玩笑也敢开，下回要叫他打你了！”
梅林玉当即假哭着“哥哥饶命”作势跪地求饶，被裴钧扯过去坐了，这时雅间儿帘子又打起来，一息前吩咐备下的菜竟已热腾腾地送入，梅林玉便又搓搓手站起来，亲自把一样样鸡鸭鱼肉端在裴钧面前，掏心掏肺道：“哥哥来得突然，我这就只能把别桌的菜先端来了。瞧瞧，弟弟为你甘愿落草为寇抢食儿吃啊，哥哥可别负我！”
裴钧抬脚在他小腿上一踢：“什么落草抢食儿，说得我跟你家养的鸡似的。”
这一说到鸡，梅林玉眼睛都亮起来，一边把雕了金丝儿的筷子双手奉给裴钧一边劝他：“哥哥哥，我家斗鸡场又来了好鸡了，你几时来我领你斗斗？”说着一拍大腿，嘴巴又管不住了：“我那鸡可带劲儿，叫得嗷嗷的！”
“什么鸡还能嗷嗷的，怕不是得了瘟罢。”裴钧低眉接过筷子磕齐了，夹来一簇青菜吃，“我这儿总要翻了年才得空，眼下哪儿忙得开。”
梅林玉替他忙活完了，袖起手来坐在旁边儿看他吃：“但你可多时候没来了，咱斗鸡队也不操练，翻年的赛事可得输个够呛，前儿瑞王爷还说呢……”
瑞王爷姜汐出身尊贵，是玲太妃蔡氏所生养，算少帝姜湛的庶兄。他虽比姜湛大上个十来岁，可成日却游手好闲、提笼架鸟，一身赖肉多是往声色犬马里打滚儿的，尤爱往梅林玉各处红楼绿馆里转转，斗鸡赌石就更不消说，于是朝廷从不敢指派他什么官位，所求只是他别惹事儿，不过吊了些食邑在他身上，养着他金丸砸鸟、庸庸度日罢了。
梅林玉商家心性，从来对谁都说笑，可同裴钧说到这瑞王爷，脸上笑却收起来些，只把方才被揉歪的发冠理了理，留下个话头，便抬了雪花银瓷瓢给裴钧打了碗菜汤，恭恭敬敬搁在他手边儿上。
裴钧无喜无怒端起来喝一口，瞥他一眼：“他说什么了？”
“他们亲贵几个不每月都要去讲武堂里议议军机么，他就也得去。”梅林玉抬手蹭了蹭鼻尖儿，哼声笑笑，“听说他前儿是在讲武堂里被晋王爷骂了，倒是骂了什么他都说不清楚，估摸只是气不过晋王爷年纪轻却要压他一辈儿管他叫侄子，竟也气得砸了我二月楼里头一屋子好东西，银子都没留一颗就拍屁股走了，还打了我那儿几个姑娘呢，