乱石岭东南山麓与界桥邑在波拉克河北岸的领地相连，附近是杰尔泊、费尔辰、西依斯摩罗拉与岑达尔的边境，卡拉克里亚和波拉克尼亚的交界之地。不同的地理环境接壤加上渐趋平坦的地势，这里堪称动物乐园，是伯爵直领的自留地，禅达治下人口最多的数个村落都在这一带沿河地区。阿拉西斯二世时常带着骑兵来此出游打猎，当地农民由于长期与领主接触，两代领主数十年的统治下都没有发生过什么战事，人们感念于长期的和平，是岑达尔家族的死忠。
而在岑达尔领西北方的小半岛一带，则因为耕地不足、移民冲突及海寇袭扰等问题，大战没有小乱不断。但因为禅达宽松的税赋和劳役，平民对岑达尔家族的统治还算认可，只是新定居的流民匪气一时难改，聚落间时常发生冲突。位于波拉克河北岸的小半岛，沿河尽是断崖峭壁，只有枯水期人们才能从几处狭窄的溪谷跋涉前往河滩捕鱼，即便如此也时常有人因突发暴雨导致的水位上涨而丧命，这些谷底溪流过于急险难以放排行船。另外就是像背风村的村民那样，去北面的海滩赶海，但在海寇的威胁下，如果不是食物匮乏到万不得已的程度，和身为诺德人的罗洛带领，没人愿意去冒险。
那迥异于寻常的梦境，让弗莱特想起之前在地牢里的那个梦，只是他实在找不出什么关联，也不知道该怎么理解，他觉得是自寻烦恼，于是没多久就放下了。不过在他愣神的时间里，天色已变得朦胧，斯特朗在他肩头的几下轻拍让他醒过神来，此时大概是早上四、五点钟，马夫们已经开始忙碌。弗莱特扶着栏杆艰难起身，四肢异常酸疼，他双手环抱紧了紧袍子，洗了把脸后跟在斯特朗旁边打下手。由于年纪青涩的缘故，斯特朗的短络腮胡看起来毛茸茸的，很有喜感平添几分亲和力，打扫厩舍没一会两人就灰头土脸，弗莱特与他不时闲聊，言语中透露出离开城堡的意思。弗莱特认为伯爵只是一时兴起，明显不会再召见他了，他想让斯特朗问问彼得，他什么时候能走人。这让斯特朗觉得很不可思议，因为在他看来即便伯爵忘记这回事，弗莱特也大可以留在城堡里，给伯爵做仆从多体面，比在外面衣食无着强多了。弗莱特明白斯特朗的想法，知道斯特朗很难理解他，于是不再多做解释，只说是不想离开村子和朋友，斯特朗只好答应等换班后帮他去找祖父问问。
“弗莱特，夫人要见你。”斯特朗看上去有些不安，老彼得站在他身后不远，脸色上看不出什么信息。
“那是谁？伯爵夫人吗？”约莫在早上七点左右，厨房给艺人们放了饭，跟着喝了两碗稀糊糊的杂粮粥后，弗莱特心里安稳了不少，他走向祖孙二人的同时，对突然而来的召见感到疑惑不已。
“不是，伯爵尚未与芬拉德家的小姐履行婚约，要见你的是贝琳达夫人。”待弗莱特走到近前，老彼得简单的解释道，他对此事似乎不愿意多提。
“我明白了。”从简短的几句话以及祖孙二人的神情中，弗莱特大概猜到了这位夫人的身份，她应该是伯爵的情妇。
“不管你是否真的明白，恭敬一点准没错，千万别得罪她。”老彼得叮嘱的同时，将手里的物件递给弗莱特，原来是他被捞出监狱时拿到的木牌，看来老彼得已经摸清了他的底细，有人担保要比没来路让人稍微放心。