万历二十五年五月初十，芒种。
荣木今天带了些他母亲做的槽卤，这槽卤是宁绍人家最喜爱的家常调料之一，把香槽、绍酒、葱姜等混合搅拌，静置一天后，用纱布过滤而成，可蒸菜、凉拌、热炒。
以前大少爷在家的时候，最喜欢他娘做的槽卤了，现在大少爷不在了，他回到柳家做事以后，一直忙着熟悉柜上的事物，这才抽空出来。
路过门房的时候，荣木正好遇上吴槐，想起他以前被毒打致残的事情，他见着吴槐还是有些又恨又怕，所以上个月老爷和夫人拜堂的时候，他作为男傧相，总是见着吴槐就绕道走。
今天是狭路相逢，怎么都躲不掉了。
“荣木啊，出息了啊。”
吴槐看见瘸腿的荣木今天戴着方巾，穿着藏蓝绢底直身，背着一个褡裢，手里还提着一个密封的罐子。
他早就知道柳承志把荣木寻回来了，放在德祥升当副掌柜，有意提拔他，想必这小子也在老爷面前说了他不少坏话吧。不过这也无妨，他背后还有三老爷呢，而且他还留有后手。
“吴，吴管家，好。”荣木看见他还是有点发怵：“我去给夫人送点东西。”
这小子，知道在白氏身上下功夫了，难怪爬得这么快呢。
荣木提着装槽卤的罐子，埋着头一路快走到归鸟斋，甫一进院子，就差点撞倒一个人。
“哎你这个人，怎么走路不长眼睛啊？！”正在扫地的小环被他撞了个结实。
“对，对不起。”他看了一眼小环，想了半天没想起她叫什么，就记得婚礼那天是她和周妈扶着夫人下轿的，便又问道：“那个谁，你，你是谁啊？！”
“你才是‘那个谁’，穿得人模狗样的，说话这么没礼貌！”小环被他撞了一下，现在还没消气呢，又问：“你是谁啊？这归鸟斋随便哪个男人都能进来的吗？”
“我是荣木，以前是老爷的书童，现在在德祥升做事。”
“荣木？这是什么鬼名字？”她读书不多，不过这个名字怪怪的。
“《荣木》是陶渊明的诗，还是大少爷给我改的名字。”怎么就是鬼名字了？
他出生的时候正好六斤，正好姓荣，所以他娘就叫他荣六斤。后来进了柳家，大少爷觉得作为书童，这个名字不雅，就给他改了“荣木”。
“那你来干什么的？”小环仰高了头，这个瘸子个子不太高，但是她实在太矮了，只有抬头才能看清楚他的脸。
“我娘做了些槽卤，送来给夫人。”荣木又想到：“你还没告诉我你的名字呢！”
“我是小环姐姐，夫人房里的丫鬟。”小环带着一点藐视的眼神看着眼前这个跛脚的年轻人。
“你明明比我年纪小，凭什么我要叫你‘姐姐’？再何况我比你先进柳家。”他以前不知道归鸟斋有这么个丫鬟，看这丫头也不过十五六岁，应该是才进府没多久。
“你，你这三脚猫，怎么这么没礼貌。”她更不高兴了。
夫人房里就她这么一个丫鬟，从婚礼那天以后，连主屋那几个平日里狗仗人势的洗脚婢见了她都要恭敬三分了。特别是她带着瑞儿少爷去花园的时候，连吴槐见了他们都要点头哈腰的。
周妈说瑞儿少爷身份不一样了，是老爷的嫡长子了，她问周妈什么是“嫡长子”，周妈说就是以后柳家未来的家主了。
哎嘛，她天天牵着柳家未来的家主到处玩，多大的荣耀啊。
“什么三脚猫，你这个矮冬瓜怎么这么没礼貌？！”他就是有条腿走路不利索，又不是他先天就这样的，都怪吴槐那恶贼使坏。
不过眼前这个丫头也太娇小了吧，头顶才到他的下巴，跟他说话都要抬着头，头上没用发油，好多新生的短头发，她说话的时候摇头晃脑的，这些个头发就毛茸茸的，飘啊飘的。
“你才是矮冬瓜！你个三脚猫！”小环跳起来才能与他视线平行，身高不够，气势不能输。
“你这么矮，就是矮冬瓜！”
“三脚猫！”
“矮冬瓜！”
“咳咳……”周妈从屋里出来了，见他们二人相持不下，开口说道：“吵什么，大白天的。”
他们互相对视了一眼，然后消停了。
“荣木来了啊。”如意正在屋里，听见外面的争吵声，也牵着瑞儿走了出来。
“啊夫人，我娘做了些槽卤，带来给老爷和您尝尝。”
“槽卤啊，这可是好东西。”如意来了兴致，便要打开来看。
荣木揭开密封的油纸和盖子，一股各种作料混合着酒香扑面而来，如意突然觉得一阵干呕，跑到房里去吐去了。
“哎，这是怎么了？我中午才吃了这个的啊，没问题啊。”荣木抱着这罐透亮的深红色液体闻了闻。
周妈见状，走到房里，见如意还在干呕，便问道：“夫人，你月事有多久没来了？”
如意听见周妈这么说，才想起来近两个月她的月事都没来，最近这个月老是觉得容易犯困，经常觉得腰酸背痛的，她本以为是跟柳承志夜夜同房，折腾得太厉害了。这么想起来，以前她怀瑞儿的时候也是这样。
“要不，去找个郎中来看看。”她对周妈说。
周妈连连点头。
同一天，杭州得月阁。
芒种过后，百花尽谢，所以今天也是祭花神的地方。
孟大公子今天又请了柳承志来观摩德月阁这场一年一度遴选“花中状元”的仪式。六位“名花”