杏儿头昏脑胀被那婆子一句拖到后院，她平日里只在茹云阁中做活，后院统共也没来过几次。如今又是深更半夜，她哪里认得路。只恍恍惚惚间被拖到了后门，那后门本就守着人，眼看婆子拖着杏儿过来，守门的小丫头悄然打开了后门。
婆子拖着杏儿出了后门，外头要有一辆牛车等在那里，那婆子显见是做掼了粗活的，拽着杏儿上了牛车。
杏儿浑浑噩噩间，额角一下子撞在车辕上，她醒过神来，看向四周，这车厢当中黑漆麻溜，极为安静，黑暗当中，她开口问道：“嬷嬷……”
她刚刚开口，就被人捂住了嘴巴，那人手掌冰凉，像是浸了寒冰，杏儿心中一沉，这只手，掌心细嫩，并非那婆子的手。
杏儿惊慌之下，张嘴就咬，那手的主人一声低呼，只忍耐着不肯放手。杏儿暗自放下心来，因为听那声音显然是个年轻的小娘子。杏儿随即不再吭声，只忍耐着，静候时机。
那婆子把她丢到车厢里头，就径自下了马车，前头似乎有人低声说了几句话，那婆子小声应了。
之后马蹄哒哒，车厢轻微晃动起来，杏儿突然害怕起来，她抓住那人的手腕，使劲掰开那人的手。
那人这次很快就松了手，她凑到杏儿耳边，轻声说道：“我现在就放开你，但是你莫要说话，不然被人听到你的声音就麻烦了……”
杏儿连忙闭上了嘴巴，把口中的话又咽了下去。
她虽然不能说话，但是能够稍稍动作，于是她悄悄地摸索起来，这车厢地上铺着一层软和的褥子。
她手上摩挲间，蓦然抓到一样活物上头，她吓得缩回手去，耳旁又是一阵轻呼。
同样是小娘子的呼声，杏儿心中不由一紧，自己莫不是被发卖出去了，这车厢里头的姑娘，莫不是都是要被发卖出去的丫头？
“咱们这是要去哪儿？”杏儿忍不住问出声来。
“切莫外说话了……”仍旧是之前小娘子的声音。
杏儿一双手四下摸去，很快又摸到了几个小娘子，她心中惴惴不安，所有的不安都变成了嗓子里头的呜咽声。
马车摇摇晃晃，不知载着她们往何处驶去，杏儿又惊又怕又饿，待到最后又迷迷糊糊的睡了过去。
杏儿醒来的时候，天已大亮，她睡眼朦松，待瞧见周围的小娘子们之后，她旋即清醒过来。
只见小小的车厢里头，竟是塞着约莫五六个小娘子，其中有个窝在里头睡得正香的小娘子瞧起来不过十二三岁的模样。
杏儿一惊，看向周围，只瞧见一个圆脸小丫头正盯着她看。
“咱们这是要去哪儿？”杏儿忍不住开口问道。
“不知道……”小丫头茫然道。
小丫头一开口，杏儿就听出了她的声音，她正是昨日里提醒过自己的小丫头。
“那你们为何会在这马车当中？”杏儿低声道。
“因为犯了错……”小丫头含糊道。
“你们莫不是也是犯了错的丫头？”杏儿吃惊道。
小丫头点了点头，压低了声音说道：“正是因为如此，所以才会被发卖出去……”
小丫头声音虽低，但是却引出了其他几位丫头的哭声，一时之间，车厢里头压低了嗓门儿的啼哭声比比皆是。
“我之前怎么从未见过你们？”杏儿突然问道。
“我平日里并不曾跟随主子出门，你自然没有见过我……”小丫头低声道。
杏儿这才意会过来，这些丫头应当是别的府上犯了错的丫头，想来那牙婆攒下了一拨丫头，一同发卖。
但是她被扔上马车的时候，自是深更半夜，当时城门关闭，想来无法出城。
杏儿想到这里，立刻撩起车帘，谁知外面竟是糊着一层厚厚的宣纸，她看不到外头，外头的人自然也就瞧不到里头。
杏儿这才绝望起来，自己的命运只怕同这马车一般，不知归处。
且说刺史府，茹云阁中，茹云姨娘从漫长的梦境当中醒来，她一睁开眼睛，就瞧见了熟悉的床幔，她浑身酸痛，四肢乏力，但是想到初生的小郎君，她的神色于是温柔起来。
“杏儿……”茹云姨娘张口唤道。她这一出声，竟然被自己沙哑的声音吓了一跳。
“姨娘醒了？”一个梳着丫髻的小丫头循声进了里间。
“杏儿呢？”茹云姨娘瞧这丫头眼生，于是问道。
“姨娘可是渴了？”小丫头并没有回答茹云姨娘的话，而是一脸关切的问道。
“杏儿呢？”茹云姨娘继续问道。
“杏儿姐姐在外头……”小丫头期期艾艾道。
“你快把杏儿唤过来，我有话要跟她说！”茹云姨娘肃声道。
“姨娘有话只管跟奴婢说，无论是渴了，还是饿了，奴婢自会去为姨娘准备……”小丫头说道。
“你快告诉我，杏儿就进去了哪里？”茹云姨娘强撑着坐起身来，厉声问道。
“奴婢刚才已经说过了，杏儿姐姐就在外头，姨娘若是有话给杏儿姐姐说，直管先说给奴婢就好，奴婢自会把话带给杏儿姐姐。”小丫头瞧着木讷，口中却是分毫不让，只不肯让茹云姨娘看到杏儿。
茹云姨娘原本不疑有他，直到这丫头期期艾艾总是不肯让杏儿进来，她心中就有了预感，定然是出了什么事情，不然为何杏儿不在她身旁伺候？
“我让你把杏儿叫进来，你快些把杏儿叫进来！”茹云姨娘面色苍白，浑身无力，醒来之后又是一场动怒，于