“凡儿，后面的事情，你都知道了。”浣菽平静述完了那段过往。
裔凡不禁唏嘘，“娘，这只是命运的作弄，任谁都无法掌控。爹年纪大了，他一直都在牵挂着您，他有生之年最大的心愿，便是能够再见您一面。”
曾浣菽叹了口气，道：“娘又何尝不想见到他呢？这么些年不见了，忽然见了面，只怕又要横生波澜。”她拍了拍儿子的手：“只要你们过得好，娘也就安心了。”
“娘，”素弦这时道，“我明白娘的心思，娘过惯了闲云野鹤的日子，喜欢清净，可现下天气严寒，娘，裔凡我和都放心不下您住在这里。”
曾浣菽温然道：“能与你们在这风天雪地的时候，秉烛夜谈，也算圆了我今生的夙愿，娘已经满足了。”
夜幕渐渐地沉降下去，蜡烛燃到了尽头，小木屋也慢慢地安静下来。妇人缓缓地坐起身，将棉衣仔仔细细地盖在他们身上，生怕哪里透风了，又将衣角掖好，终于找不出一丝破绽了，可她还是舍不得，站在那里，凝望了他们好久，才默默地转身离去。
她向前走了几步，身后传来了开门声，“娘……”
曾浣菽回过头，目光里闪过一丝讶然，“你，还没睡么？”
素弦抿了抿唇，“娘，我注意到了，您在煮好的茶里放了些粉末，我……我并没有真的喝下。”她其实有万分的不解，又道：“娘，您为什么要这么做？您就这么走了，裔凡会伤心的。”
曾浣菽平静道：“孩子，有你在他身边照顾，我已经很放心了。”
“可是，娘……”
曾浣菽很明白她要劝些什么，“不必再说了。你是个善解人意的孩子，我相信你会明白，每个人都有各自的苦衷，不是么？包括你，素弦，过去你和咏荷常到波月庵祈福，我在暗处默默地望着，便想起了年轻时的自己，我是多么羡慕你，你可以过正常人的生活，可以和爱你的人厮守在一起。”她善意地打量着素弦，“孩子，我从你的眼睛里，感到你的心里背负着许多，你有时心神不宁，总是在担心着什么，你一直试图掩藏自己的内心，却又在挣扎，在犹豫，我说的对么？自从那一日，裔凡对着我的空坟吐露了自己的心声，我便对你格外关注，可是，我总觉得你并不简单。”
素弦心中微颤，“娘，其实我……”
曾浣菽沉静地看着她，“坦白地说，我确实对你存有疑虑。可是，我也能感觉得到，你是真心爱他的，这让我很欣慰。凡儿不是个完美的男人，你也许知道，他曾经一时冲动，为了一个女子，气病了他的父亲。那时是我最想现身，最想去教训他的时候，可后来我忍住了。我是一个代罪之身，又有什么资格这样做呢？可他又是个极其执着的人，认定了一件事情，就会毫不动摇地坚持下去。如果有一天你伤害了他，不管有心还是无心，一定会使他一蹶不振，这也是我一直担心的事。”
“不，不会的！”素弦急切地回道，“娘，我的本意并非如此，我……”
“我明白，”曾浣菽点了点头，“这就是我方才说的，每个人都有每个人的秘密，每个人都有掩饰它的权利，但是即便如此，还是要保护值得保护的人，对么？”
她看着素弦发怔的样子，温婉笑了一笑：“我们还会再见的。记住，那枚青玉莲花佩非常重要，你和凡儿要好好保管。”
素弦回过神来，她的身影已在苍茫风雪中渐行渐远，消失得很快，却仿佛拖成一抹好悠长、好悠长的印记。
裔凡喝了茶里的睡眠药粉，一直到太阳升起，才渐渐醒来，素弦静静地斜倚在他的身旁。
他揉了揉发沉的脑袋，蓦地一惊，忙问：“我娘呢？”
她的眼瞳平静得如同一汪泉水：“娘已经走了。”她看着他急匆匆地起身，连忙拦在他的身侧：“裔凡，娘是昨夜走的。她说过，会时常回来看我们的。”
他早就预感到母亲的决定，他根本无力说服她留下，可当这间屋子再次只剩下他们两人，他心里还是空落落的，像是一件失而复得的珍宝又再度失去，一种莫名的冷沁入了心窝里，他木然地点了点头，默然良久，才道：“我们，该回去了。”
她紧紧地抱住了他，“裔凡，我会一直陪着你的。”
他迫切地想得到一点温暖，于是抱她抱得更紧，就像一旦松开手臂，就会消失地不留一丝痕迹似的。