素弦眼里泛起一丝蔑意：“这你不必担心。既是小人，自然有对付小人的方法。”她转过身，霍方在身后道：“我发现你这些日子以来，似乎对霍翁氏越来越没有好感了。难不成——”他凑到她的耳边：“二奶奶苦苦寻找的幕后主使，就是她么？”
素弦并不愿他知晓太多内情，只道：“这是我自己的事。”
霍方却似极感兴趣的样子，“别啊，二奶奶。你我二人既同仇敌忾，强强联手，岂不更好？”
素弦狐疑一瞥：“什么意思？”
霍方只淡淡一笑：“二奶奶日后会明白的。”满面云淡风轻，负手而去。
这天下午素弦独自来到书房查阅书籍，想弄明白在张晋元卧房里发现的名单上，那些符号的意义。果然，在一本简装的《西方枪械知识概要》里，找到了和名单上相同的符号。
令人意想不到，原来名单上列着至少十几种不同的枪械，而后面的数字，应该是枪械的数量无疑了。她不知道这些枪械现下究竟藏在何处，但平常百姓私藏军火，无疑是杀头大罪。
张晋元，你真的是在玩火么？
正思忖着，香萼来报，说三小姐来了。
原来咏荷的定亲对象——谭家大少爷谭酩修明日便要来访，太太必然要他们单独接触一阵，她已经开始发愁了。
素弦笑吟吟地斟了茶给她，道：“这些日子见你满面春风，我还以为你不愁了，准备好下个月当谭家少奶奶了呢。”
“你就会拿我取笑。”咏荷嘴努得能拴个油瓶，两手撑着下巴，满面愁容地道：“素弦，当前我只有一个办法了。”
素弦问道：“什么办法？”
“你知道，我是绝对不会嫁给一个我从不了解的人的。”咏荷眨着明亮的大眼睛，“去年没能逃出去，现下倒是有一个机会。”
素弦讶然道：“你又要逃婚？这一次，又是要去哪里？”
咏荷连忙做了个噤声的手势，环视了四周，似乎还是觉得不妥，于是在屋里四下寻摸什么，素弦自然不解。
咏荷匆忙之下没有找到，索性拉过素弦的手，在她手心慢慢描了个字，素弦仔细看了才明白过来，是个“方”字，顿时惊诧不已，“是他？他说要带你走？”
咏荷慎重地点了点头，拉了她的手到内室去，说：“霍管家说了，可以带我到上海去，以后他会一直在身边保护我的。”
素弦神色渐渐凝重起来，“除此之外呢，他还提没提别的要求？”
咏荷不明白她指的什么，摇摇头道：“没有了啊。”
这个女孩实在太过单纯，竟不曾发觉霍方的真正用心。世情复杂，人心不古，她真的可以独自面对和承受么？
素弦正欲提点，突然想到前日在厨房里，霍方说她很快就有机会报答了，原来指的就是这件事啊。
咏荷见她脸色有异，便问：“你在想什么呢？”
素弦忙道：“没什么。咏荷，这事非同小可，我们还要从长计议，好不好？”
咏荷咬了咬唇，为难地点点头：“是啊，我自己也拿不定主意。”
咏荷走了以后，素弦冒着可能被人发现的危险，独自到后院仓房去找霍方，他显然预料到她会找自己似的，笑道：“二奶奶何事如此着急？”
素弦严肃道：“时间紧迫，我且问你，你到底要把咏荷带到哪儿去？”
“二奶奶既已知晓此事，该怎么做就不必我说了吧。”霍方漫不经心地道。
素弦深深吸了口气，“好，我可以劝她。不过在此之前，我必须了解情况。”
霍方突然急躁起来，盯紧了她，一字一句地道：“你不该问太多，这是你欠我的！张素弦，你自己扪心问问，是谁在一直帮你保守秘密，是谁帮你藏起那个怀孕的戏子，是谁帮你掩盖派丫鬟串供的事实，又是谁出头帮你摆脱太太的威胁？我霍方可以摸着良心，自信我对你已经仁至义尽了，而你，只需费两句口舌，你就这般为难？真真是让我寒心。”
“你误会了，”素弦道，“你的恩德，我当然没齿难忘，而让我劝说咏荷，本就是我一早对你许了诺的。只是，我要问你一句。”她顿了一下，眸光忽然尖利起来：“你——和大少奶奶之间，究竟是什么关系？”
霍方微有一怔，显然没有料到她会问起此事，却也并不慌乱，只淡然道：“我和她之间，不过是各取所需罢了。”
“混账！”素弦登时怒不可遏，“似你这般薄情寡义之人，也配带走咏荷么？”
“你少给我来这套。”霍方冷淡一笑，语气突然严厉起来：“你还没明白么，你根本没资格跟我讲条件。这是命令，不是请求！”
素弦恍然间面色苍然，不愿再看到他道貌岸然的嘴脸，目光移向远处：“我一直以为霍管家志向远大，却没想到，只单单落在一个小女子身上。”
霍方不耐烦道：“你只需照做就是了。记住，不要跟我耍心眼。”见她不动声色，便在她耳边道：“二奶奶，我想我们的会面，该到此为止了。若是被闲人发现，你我在此私会，可就百张嘴都说不清了。”
素弦立时剜了他一眼：“无耻！”甩门而去。
翌日素弦到厨房继续盘问冷糕的事，香萼突然急匆匆地过来，耳语道：“奶奶，桃丹在您卧房里偷偷翻东西，已经被青苹姐姐当场拿住了。”
素弦思忖片刻，问道：“可惊动其他人了？大少奶奶在什么地方？”
<