三人目不识丁也听得懂掌管天下文官这一句。那不是一人之下，万人之上了？
他们原是想，凤小姐家中再贵，怕也不过尔尔。凤小姐住在二房时，时常和喜鹊一样穿布衣布裤厚底黑布鞋，头上一根头饰也没有，连菊花的穿着打扮都比不上。身边不过一个丫头一个大块头跟随，马车小小的一点也不气派，走的时候还是陈公子好心让欧阳地用马车送的。竟没料到她这么不显山不露水！
赵氏老贱妇真好命！刘氏嫉妒得牙都要咬碎了。
凤小姐与喜鹊贱丫头交好，而我是奶奶，一笔可写不出二个王字。乔氏眼睛绿了。
为什么不是菊花与凤小姐交好？王金酸溜溜地想着。
祝宝看着三人表情，冷笑：“现在起心思去巴结？晚了。早前我一直提醒着要敬着二房，你们都个个当耳旁风！昨天在村庙，若不是我，你们的脑袋就已掉了一回知道吗？所以胡氏一定得休，不止是因为她对少爷无礼。”
乔氏顿时后怕。
祝宝又冷笑：“哪里知道你们还私订王姑娘的亲事，王姑娘那么强，书信一封给凤小姐，老帐新帐一起算，你们怎么死的都不知道。”
这话乔氏信！赵氏老贱妇与喜鹊，就是专门来祸［ 害他们的，她们两个妖孽可不会管她是婆婆和奶奶。
乔氏出了一身冷汗。刘氏与王金压住心思，面白如纸。
“姑爷。我们不知道啊！”王金急道。
乔氏猛点头：“祝宝，我们的确不知道啊。要是知道，自然，自然不会……”
祝宝冷哼一声：“候府是一品不错，可我到底只是个伺候少爷的。如今，怕是保不住你们了，我还想过些安生日子呢。”
说完起身拂袖就要走。
乔氏与刘氏忙死死扯着祝宝不放手，像是抓着水中的一根稻草。乔氏哀求道：“祝宝，您可得教教我们现在如何做啊。我们是当真不知啊，不知者不怪啊。”
祝宝怒道：“放手。你们要找死。与我何干？”
刘氏快要哭了：“姑爷，我的好姑爷，看在菊花的肚子里的儿子的份上，可要帮帮我们……”
王金也求道：“姑爷。您就想想法子吧。到底我们是菊花的娘家。姑爷您忍心让菊花没了娘家，您的儿子没有外公外婆？”
祝宝闻言顿住了身体，但又怒道：“你们做事从不与我相商。眼里还有我这个姑爷吗？”说完却叹一气，坐回到椅子上。
两刻钟后。
乔氏与刘氏还有王金的脸上满是感激。
刘氏迭声说道：“姑爷重情重义，我们知道的，知道的。我一早就知道菊花没嫁错人。”说完眼中闪有泪光。
王金说道：“姑爷放心，黄家的亲事我们会负责退掉，然后全家去光儿那，把光儿家务打理得当，让他安心为李老爷做事，给姑爷涨脸。说起来光儿还没儿子呢，此次去后正好为他再娶。”
祝宝认同点头：“若再生不出儿子，就纳几个妾，多子才能多福，如今又不是养不起。”
“姑爷说得极是，”刘氏眉开眼笑，又低语道，“菊花也定能为姑爷多生几个儿子。”
刘氏的话是村妇式的粗俗，但祝宝听得心花怒放。菊花是得帮他多生几个儿子才对。
“置宅子的事我会安排妥当，这些银票到时路上用，记得，黄家的事要办妥，贴补些银两也是可以的，切莫让他们生事，节外生枝。我走了。”祝宝说道。
*
陈晟睿晚间修习功法，根本无从运行，只好作罢。他又病又累，倒在床上，却又饿得睡不着，折腾大半夜才沉沉睡去。
好容易瞌睡正酣，结果被李郎中一脸正色的叫醒，说是卯时到了，得起来练习功法。
陈晟睿困得全身怜悯之心。
陈晟睿强打精神起了床，喝了一盅温开水，嚼了几块黄精，在院中跟着李郎中运气，但还是无法运行。
但李郎中仿佛不查，认认真真守着一脸倦色的陈晟睿练了没有意义的一个时辰后。才说：“如此便好，陈公子洗漱用膳吧，还得去守孝剑呢。”把他推给喜鹊，喜鹊有法子。
“嗯，去守孝剑。”陈晟睿双腿发软，声音轻微颤抖。
早饭是一碗白粥，菘菜面条，还有一碟水煮菘菜。一星半点油花也不见。
陈晟睿木然坐下，先夹了一筷子面条吃了，皱眉放下，想了想，便端起白粥喝了。李郎中轻声劝道：“陈公子，好歹再吃一些菜吧。”
陈晟睿又想了想，便夹起菘菜吃了几筷子。然后才苍白着脸说：“饱了。”
祝宝说道：“李郎中，少爷病成这样，按理说得吃些好的补的才是啊。”
李郎中神情淡然：“补能恋邪，闭门留寇。”
祝宝只好忍着眼泪，伺候陈晟睿茶水漱口，又道：“少爷，要不今天别去守孝剑，就在家里休息着。”
陈晟睿扫了祝宝一眼，祝宝不敢再言。
谪仙模样的陈晟睿病容憔悴，由祝宝扶上马车。几个李家妇看得心都要碎了。
*
莫菲的锻造房里，多了一张躺椅。
莫菲指指躺椅地说：“今日你只需守着，不必帮忙。”
陈晟睿暗中提了口气，才朗声道：“不可，要成就孝剑就得寸步不离。”
莫菲微微一笑，也不勉强。陈晟睿便观看炉火，加柴，拉风箱。等到炉火起了，清晨吃的那碗白粥和几筷子菘菜已被消耗殆尽，他双腿飘软。头昏眼花。
案上有黄精水，喝一些