因此他当时断然拒绝，但也对表妹许诺，自己的心意不变，只要有朝一日金榜提名，得天子重用，必然要配天子剑斩杀奸臣强梁，再把表妹娶回来做妻。就靠这一套言语，换来了表妹婚后源源不断的钱财供给，自己的生活也不再窘迫。
可恨的是表妹太过木讷，居然守起了礼法，不肯让自己一近芳泽。而那该死的坠儿丫头，自己堂堂国朝茂才，肯睡她是抬举她，结果她居然还对自己耍起了剪刀，玩命守着身子，不还是便宜了那恶棍小阎王？加上李天照中举之后，嘉靖三十四年会试却落榜，难免灰头土脸。
后来嘉靖三十五年在八大处文会认识徐婷后，李天照本以为是自己时来运转，一步登天。从此有徐次辅金面照拂，必然仕途春风得意，鹏程万里。可没想到，接下来又是霉运连连。今番嘉靖三十七年会试再次不利，进士没能得中。接着居然是旧事重演，自家的未婚妻再一次被横刀夺爱。而下手的人，居然又是严鸿！自己和他上辈子有什么仇？一连两次，居然都是栽在一个人手上。
想自己是堂堂北五省大才子，满腹道德文章，胸藏锦绣，却始终不敌这个什么都不干，一生下来就可以锦衣玉食，醉生梦死的纨绔，李天照便觉得不甘心。他决定泼出性命，这次也要搏上一搏！于是他送出了条子，约徐小姐后花园见面。
徐小姐一定是被迫的，她心里装的人是我，不会是那个纨绔！她见到了自己的那个条子，肯定欢喜的很，会安排好一切。只要自己能见她一面，她多半会像表妹一样，愿意随我远走高飞，浪迹天涯。这一次，我却不可如上次那样傻，一定要抓紧时间，把生米煮成熟饭。徐阶是当朝次辅，仕林泰斗，出了这样的事，他也只能吃哑巴亏，认下我这个孙女婿。只要自己再对他的嫡出孙女好一点，便一样可以扶摇直上。哪怕是徐阶不认，哪怕最后徐小姐还是嫁给严鸿，只要我李天照能取了徐小姐的元红，便是打了小阎王一记大耳光，自己也过瘾了。就算之后自己被小阎王砍成肉泥，那也值了！
抱着这疯狂的念头，李天照心里打着这如意算盘，一路来到徐府门外。他好歹也来过多次，熟门熟路，直绕到后门。一想到待会要发生的事，忍不住胸中忐忑，咳嗽的也比往日还厉害。
就在他想要推后门之时，只觉得背后被人猛力一拽，身子一个趔趄。还不等他反应过来，嘴里被人塞了块破布，头上也罩了个麻袋，直接被几个人挟持着进了辆马车。马鞭摇动，马车驶出泰山胡同。李才子在马车内本还拼命挣扎，想要闹出点动静，让五城兵马司巡街的弓兵听见解救，结果连吃了几下狠的，便不敢再发声。
此时按说京师已然关了城门，可是这马车上的人显然极有根脚，三言两语就叫开了城门，马车直驶出城，来到郊外停下。李才子被拽下马车，扯下麻袋和塞口布，才见这是一片荒林，几个汉子拿着棍棒侯在那，还有人举着火把。