城市里楼群林立，街道繁华，车水马龙，热闹非凡，街上各种摊贩、小店和商场。从前在村子里，只有赶大集的时候才会看到如此热闹的景象，在城里，这是一种常态。这里的生活状态打破了春生以往的认知，农村的早晨炊烟袅袅，凉风习习，安静闲适，晚上月色景美，满天繁星；城市的早晨自行车的铃声阵阵，四个轮子的小汽车穿梭于路，傍晚灯火万家璀璨代替了满天星辰。
初次进城，春生无论看到什么都感到新鲜无比，季学礼为了更快到事先租住的住所，选择了打车，那是春生平生第一次坐小汽车，上车时兴奋不已，下车时头晕目眩，呕吐不止，经过鉴定，春生无疑是晕车的体质，为此她十分不明白，坐车虽然快，但是会令身体十分难受，为何人们还要花钱坐车呢，岂不是花钱买罪受，那之后很长时间，春生宁可走着，也不愿意坐车。
穿过那些安于现状的居民楼，但他们的新家依然是一处独栋的水泥结构的平房，左邻右舍院墙相隔，走进屋子里，只有厨房和内室，厨房并不是很大，有灶台、煤炉和壁橱，里边还有一些厨房用具，内室的炕足够一家三口住了，除了季学礼事先添置的被褥，没有更多的家具。
过了几天，大梅带着所有的家具也来到了新家，大梅对新家也比较满意，毕竟是独居，省掉了许多麻烦。
季学礼所在的水泥工厂三班制，虽然工作辛苦一些，但是好在收入尚可，能够支撑全家的花销，他也结下了一帮同样来自外地的工友朋友，多亏工友的帮忙，为春生就近找了一所小学。为了保证春生不被找到，能够安静的上学，两口子还为春生改了名字：禾苗，还将春生的长发剪掉，烫了一头卷发，像活脱脱的洋娃娃。为了能够更符合实际，季学礼给自己也临时起了一个假名字：禾江，为了能够让孩子顺利入学，季学礼拜托工友想办法给弄了假的身份证、户口本，和孩子的学籍，当然，季学礼是本分的老实，这些东西也只用于孩子上学，其他时候，所有的信息都是真实的。
就这样，禾苗来到了新的学校，开始了新的校园生活。禾苗非常的聪明，学习认真努力，很短的时间内就获得了老师的赞扬和新同学们的赞赏，收获了一群可爱的玩伴，不久之后，老师就让她做了班长，胳膊上佩戴着“三道杠”的袖标，除了荣誉感，禾苗也渐渐懂得了“责任感”。
禾苗的同桌李军生原本是班级里不学无数、贪玩成性排行榜的三甲，这个王军生虽然不喜欢学习，在学校混日子，但是从来不会打架斗殴、欺负同学、拉帮结派，属于纯粹的自娱自乐型。禾苗刚刚入学的时候，因为没有多余的空位所以被安排到了王军生旁边，后来，她做了班长，老师认为禾苗能够担负起班长的职责，帮助同桌进步，班主任老师特意找两个人谈了话，让两个人结成“一帮一，一对红”。虽然禾苗经常被王军生气的七窍生烟，但是她并没有放弃同桌。
每天在操场上抓王军生回教室上课、学习，耐心地辅导他完成作业。刚开始的时候，王军生十分反感这个不知从哪里冒出来的班长“同桌”，他玩得好好的，就这样浑浑噩噩地过日子挺好，每天睡睡觉、打打球，看到女生跳皮筋的时候偶尔捣捣乱，舒服着呢。自从有了这个同桌，如同多了一块绊脚石，而且禾苗经常在操场上当众揪着他的耳朵，甚至满操场追着跑，逼迫他学习，实在有失颜面，上课的时候禾苗手里从来不离笔，一边听课记笔记，一边用来“提醒”睡觉的同桌。王军生常常在想，如果不是看在禾苗是女生的份儿上，早打得她满地找牙。
直到期中考试，卷子拿在手里，王军生第一次感觉到能够下笔，那些题仿佛熟识的老朋友。从前的考试，王军生总是直接写个名字，然后呼呼大睡，等着打铃交卷。那一次，王军生的考试破天荒及格了，那是他第一次获得小红花，第一次因为学习进步被老师表扬，同学们鼓励的掌声和赞扬的目光让他洋洋得意起来。
此刻，再看看旁边坐姿端正、两手交叠着放在桌子上，认真听讲地同桌。那是王军生第一次仔细打量禾苗，一头短短的卷发，一对水汪汪的大眼睛，长长的睫毛，在阳光的映衬下，十分可爱，有个同桌的感觉还不错，被老师表扬，被同学崇拜的感觉也不错。
在学校里，禾苗迅速成为了老师和同学们的宠儿，然而在家里，春生却要面对更多的煎熬和无奈，她像马戏台上的流泪小丑，带着面具，左边是灿烂的微笑，右边是痛苦的泪滴，时刻转变不同的身份和性格，春生被两种情绪撕扯着。
季学礼每天忙着上班赚钱，在家里除了一部分时间用来睡觉，还要打理家务，每天疲惫不堪。大梅自从进了城，越发懒得管家，经常三餐并做两餐，除了送春生上学，每天到邻居家报到，有时候甚至待上一天，邻居是一户五口之家，上有公婆，下有一个五六岁的儿子，丈夫上班，小媳妇负责照顾家。
起初，春生只觉得妈妈是因为一个人在家无聊，才会整日里泡在邻居家，但是时间长了，她渐渐发现，并不是自己所想的样子。大梅常常在邻居家居然是为了见那个小媳妇的哥哥，姓苟，个子高挑，人形消瘦，脸部棱角分明，眼窝深邃，肤色惨白，生得一副病恹恹的样子，曾经因为手术切掉了半个肾，没有生育能力，或许可能正