辰叔打马俯身至窗柩处，低声说了几句。
秋水点头应下，盖下帘帷，说道：“遇上山中匪寇了，该是不妨事，辰叔叫我们莫轻动出声，他应付便好。”
辰叔在马车外，声音和缓有礼，“此地遇见，也是缘分一场。诸位若不弃，银钱尽可拿去，饮酒寻乐但作消遣，只求行个方便，结下善缘如何。”
谢府虽低敛于东陵，却一向声名在外，气魄非常。寻常人家听闻谢府，哪里不是能避则避，生怕冲撞冒犯。他们一心愿尽快返程，绕去并不熟悉的另一条道，因事出偶然，也不曾打探许多。
只道谢府出行，从来是坦顺平安，无人敢扰。一时也没想及，竟真会撞上不长眼的。
匪寇行于世道多是求财，既碰上了，舍弃外物财帛求一过路，也是妥当省事之举。总归谢府暗势如须渗透深远，至下一城阙便能有安置，何须在意黄白俗物。
辰叔言辞倒也恳切客气，既给全了对方面子，温厚间也不显畏惧气虚，这般相谈，更不会叫人因他们退让而小瞧半分。
稍有些心思的，便该顺阶见好就收，既得了钱财，亦不会多生恩怨。
晌午已过，白日尚长。此行山路空旷多石子，远道绵延看不见人家。虽有一片明光殊丽，可盛夏余热依旧，仅是待在车马里遮蔽了炽烈日光，亦是闷躁难消。
泠月秋水已不在意外头，眉眼宽懈，似只愁着这萦满周遭的暑气。
忽而一阵刀鞘拔出的尖锐刺耳，马车一番震荡。那群匪寇竟是不由分说，直接刺刀而上。只听得外头苟胜连声惨叫，泠月秋水变色，立即掀帘跃出。
谢府一干奴仆，平日刻意隐匿收敛，武艺却俱是不差。即便泠月秋水这样的女儿家，自小作主人贴身侍婢养大的，哪会不顾及着万一，身手自然不可小视。
这些人蒙面不见真容，纵身凛冽，杀意毫不遮掩。竟是想趁荒处不见人烟，索性取命掠财，做个狠绝干净！
外头骑马护行的奴仆反应迅捷，倾身上前，抽剑挡下来人。泠月掌风劲疾，身姿有力，将就近那人一脚踢落在地，立在辰叔身边，竖眉道：“哪里来的下三流，也不看看冲撞的是谁，休要不识抬举！”
辰叔亦是侧身，手腕翻旋施力，迅速逼退一人，冷下声亦道：“我等只求安然离去，诸位何必不留余地。”
这群匪寇始终无话，招招致命，极为狠辣干脆。
再无人多言，顾不及只剩抵挡，以兵器相攻。山脚荒野处，却是闹出不小的动静，还有马匹不安嗤声，来回踢蹄欲动。
谢府奴仆的武学造诣，比之皇城侍卫兴许还要高许多。方才辰叔欲舍财求路，也是不愿耽误时日罢了，倒也并非畏惧山间匪寇。
他们身手迅疾，游移出手间，更是下意识护在马车前，以保谢玖安然无恙。
唯有苟胜，身弱不能自保，埋头低首已是瑟瑟发抖，趁混乱小心躲在马车上，磕绊着说：“主人莫怕，刀剑无眼，他们、他们自能解决，你可千万莫要出来。”
里头一声懒散轻笑，“我不害怕。”
苟胜叫苦不迭，他欲宽慰谢玖，哪知人家镇定自若，丝毫不似他这般战战兢兢。看向面前混乱厮杀，苟胜保全好自身已是千恩万谢，除此也无能为力。
他四处打量一番，躲过不知谁的推撞，惊慌失措脸色发白，咽下口水喃喃：“主、主人，看来……不太妙啊。”
这群人也不知方才埋伏在哪处，行事矫捷有力，竟是打定主意般的狠绝干脆。况他们身手亦是不弱，谢府一人招架三五，到底也只有十余人，以寡敌众，终究会精疲力竭。
龙困浅滩，当真是来了个措手不及。
辰叔亦有所发觉，即便处置了身前数个蒙面人，远顾见仍旧不少，他们好似不知疼痛，接连上前出招，极有默契。
很快，谢府有人负伤，辰叔四顾，若再僵持在此，恐怕便呈劣势。苟胜高声惨呼，他一个纵身踩至马车，阻下一人，奈何拳脚皆有束缚。他索性掌间施力，将那人震飞，探出信烟往上空放去。
谢玖听闻动静，压低声音：“辰叔可有受伤。”
辰叔摇头说道：“主人放心。”但见天色不似方才明光万顷，层云遮蔽日头，已是阴下，他忙说，“如今混乱僵滞，恐有不妥。我已召人马速赶来，但尚需时日。我等且拖住他们，恐要委屈主人先行离开。”
对方人数太多，再拖延一些，难说不会出纰漏。谢府众人已有伤疲，即便气息尚稳，谢玖徒留此处，少不得令他们分心顾及，落下软肋。
先行乘车突围离去，众人便足以保全自身，以待其余人赶来。
车内沉默半刻，谢玖轻声应下，“好，辰叔亦要当心。”
辰叔宽慰点头，时间紧迫，难再多说甚关切舒心的长话，他将苟胜拉坐至赶马处，沉声道：“你随主人先走，护好主人！”
说罢狠狠打马，跃身间将马鞭甩给苟胜。
马儿吃痛嘶鸣，苟胜抖唇点头尚未坐稳，便因马车使得过快向后仰去。好半晌方小心正坐起身，本还觉着阳光炽烈，暑闷难以消瘦，如今面颊被直面而来的风刮得刺痛，几欲看不清前路。
他心中发虚，手握马鞭紧了又紧，只能任马匹长踏奔远。
颠簸晃荡自然难受，看不见时日几许，亦不知行了多久。
苟胜额间沁上层层冷汗，头昏脑胀几欲晕厥，思及车内尚有谢玖，后路追兵难说，他咬了