晋湛帝六年夏，亲政在即。
适时突生异象，天降奇石箴言，以为不详。幸得谢晏两门挽狂澜，拥湛帝，稳固朝局，谣言渐熄。
然众王蠢蠢欲动，社稷飘摇。
尚是卯时将将而至，虽说夏日里日头长，此刻破晓未至，天色还暗着，依稀只能看见凝起的晨雾，以及陌上焦虑等候城门大开的田舍百姓。
皆是布衣清贫，奔于生计的模样。
一身洗旧粗衣，身姿挺拔的青年，眺望前方紧闭的城门，压紧了些头上的草帽，他避开一路等候的农夫走卒，及至再前不去，方走近了些身旁赶牛车的老翁。
“请问这位叔爷，这城门究竟几时得开？”
老翁闻见声音低哑，便凑近些瞧了瞧这人。虽是与旁人一般的布衣草鞋，肘间依稀褴褛破洞，端的倒是一副高贵好相貌。
可惜剑眉压眼，替他平添了两分戾气。
这人言语自有隐约的压迫，老翁不敢小觑，便数着客气同他讲：“官人想是不曾赶过长安城的早集罢，这城门向来卯时大开，日日如此。就只今日，听闻是河曲王赶来赴贺宫中陛下的大典，偏生浩荡带了两万的兵卒，大有倾轧之势。陛下的守值将领如何也容不得这样多的人一齐涌进城中，言道河曲王殿下只需领着几个体己人入城便可，其余悉数城外驻扎。河曲王亦不情愿，两方便在前头僵滞着呢。”
河曲王乃先帝胞弟，昔年有平定西羌的功劳。春风得意，无上荣耀，既是新帝的亲叔父，也是大晋独一个，容许训养亲兵的王爷。
只是日头渐起，露珠蒸腾，僵滞仍没有个结束。
青年不作声，老翁难得碰上了他，便又多嘴了几句，“本就难得盛世太平，又是嫡亲的叔侄，这是何苦来哉，正如今日，牵累的莫不是我等平头百姓。滞个三五时辰，我等便须白白耗费半日时光，若滞个三五日，便三五日的生计亦得发愁了！官人说，是不是这理？”
陌上鸟鸣啾啾，乍起的明光透亮。
老翁侧头一望，借着这初生旭阳，这下看清了青年满面的尘霜风仆，似是自远处逃来，颊鬓处还有些伤痕。
寻常的人家，便是忙于农事不修边幅，也惹不出这些沧桑。
似是感知出老翁的讶异，青年冷眼一扫，噤得他发不出声，旋即再压低些草帽掩住面容，背身远去。
两个时辰，日头渐烈，蝉鸣愈躁。
等候的百姓后襟皆渗满大汗，再曝晒不得时，前头终于传了动静。新帝悯恤体己百姓，牵挂皇叔之心切切，特命大开城门，相互通融。
河曲王本也无意将两万兵卒尽数带入城中，莫的惊吓大臣，惹下盖主的置喙。得了个台阶，朗声大笑顺势而下，挑了百余精干忠心，甲盔尽整的随从，齐齐策马进城，其余兵卒城外驻营，就地安扎。
马蹄滚滚牵起地动，声势浩大，泥沙飞扬。
待前头稍事平歇，守城士兵传了令，这才容许苦守城外的百姓进城，内外通行。
晏参见了动静，立时抬手堵面，躬着身躯，随众流混进了长安城。
不过数日的光景，又回至碧楼雕漆的长安，城中一如既往，繁华锦绣，笙歌笑语，晏参只觉恍如梦影。
再没翩翩得意的少年郎纵马疾驰，偶有华丽香车缓缓驶过，帷幕纱帘，卷起贵女的阵阵幽香。
暗叠轻罗，依稀入榻来。
出神些许，晏参不及防备，遭人跌撞了下，不自觉敛起眉头回望而去。
高头壮汉浑身的粗鲁野蛮，凶眉恶目，若是往常，晏参憎恶早一马鞭抽了回去，如今不与往昔，身贱已如草芥，闹了动静委实不妥。任那壮汉骂咧推搡，晏参只埋头前行，全当背耳不闻。
一朝花簪白玉里，一朝落魄凋敝时。
造化流转，他却不愿认命。
脚上草鞋踩在烈阳炙烤的地面已磨得滚烫，晏参头顶灼日迷了眼，便在墙下些微阴隙处等着，见有人打开了门，他忙上前去。
管家给他躬了个身，只说道：“可不巧，世子今日出了门，尚不曾回来，公子不妨改日拜访？”
这一趟便已费了千难万阻，如何能改日。
晏参面有难色，问向管家：“可知，怀谨去了何处？”
管家垂眼，温声又回：“世子独自一人外出，我等奴仆，怎能过问主家的事。”
几句回答周全得滴水不漏，既留了晏参的面子，也不显世子的凉薄，终归时不凑巧，谁也怪不得。晏参思忖半分，挤笑端谨道了声谢，转身便走。
独孤怀谨为质子，不得帝喻绝踏不出长安一步，能去的消遣之处，总归与那群贵族公子的饮酒馆巷差错不大，既在府里寻不到他，晏参再勉力一回，转道往长安的酒肆楼阁去。
胡商精明，美姬销魂，鳞栉的屋楼，妖娆的琵琶，尽数聚扎此处，华美而绮丽。晏参本欲谨慎前行，却听见背后熟悉的嗓音。
“二哥这是去哪里？”
晏参稍有顿滞，继而坦荡沉静，转过身来。
晏斐一身素雅青衣，含着若有似无的微笑，姿态优雅款款向晏参走来，“重回长安，二哥一路辛苦了。”
晏参不作声，暗自上下打量一番来人。晏斐仍是身处相府时惯常的青衣着身，未有仕服，端着那副故作清贵的作派，似笑非笑，叫人生厌。
他还当自己深陷泥沼获下罪名，承林郎的职位该是晏斐顶了去，拜官出仕，春风得意，原这人还只是晏府深居简出的公子。