1896年，袁世凯在小站练兵轰动京城，慈禧太后闻知后想要炫耀一番。她以巡视为名先到了天津，后由袁世凯陪同到小站。袁世凯为了显功，命令新军全部在操场列队，让慈禧观阵和检阅。慈棱由太监搀扶，袁世凯尾随其后，绕场一周。
当时孟恩远仅是一骑兵营队官，作为护卫紧跟袁世凯后面。慈禧在京城深宫没见过这种阵式，不免左顾右盼，竞将一只镶着宝石的簪子从头上掉下来。太监在慈禧左右没看见，袁世凯诸大巨，看见了也不好意思去拣，在这种场合掉簪迷信说法不吉祥，拣了怕扫了慈禧的兴。不过就在众人尴尬之时，孟恩远走近簪子顺手拣了起来。
等到绕场完毕，慈禧要回房休息时，孟恩远三步并做二步跑上前去，双手捧簪跪在慈禧脚下。慈禧先是一愣，刚要发话，然而孟恩远却先声禀告道：“凤簪落地，重返佛山。”
慈禧爱听人们称她“老佛爷”，听了孟恩远这乖巧的话，不但没因掉簪败兴，反而越发高兴。等到孟恩远离开之后，慈禧问袁世凯：“刚才这捧簪子的是谁？”袁如实回答。慈禧又说：“如今新军连一个队官都如此精明，足见袁大人练兵有方了。”慈禧从天津返北京之前对袁世凯交代了一句：“那姓孟的可以做点大事。”袁世凯见孟恩远受到慈禧如此重看，又替自己赚了面子，回小站后马上提孟恩远为标统，不久又提为河南省南阳镇总兵、镇安左将军督理吉林军务。袁死后，孟左右逢源，先后被段祺瑞任命为将军府将军、将军府惠威上将军。然而，知其底细者，无不称其为“拾簪将军”。
张作霖微微叹了一口气，不得不说在他的内心深处，对孟恩远的看法也如同江湖传言一样，只是事到如今在谈论这些内容毫无意义，总之少一个孟恩远在场并无甚大碍。
“等这件事办成之后，我们再好好算这笔账好了。”他沉着的说道。
“肯定要算账。”许兰洲哼声哼气的说道。