唐绍仪是在八月底抵达梧州，吴绍霆正式委任其出任执政府外交部部长，着实开始与各国列强展开谈判。同时，他任命顾维钧为大执政官外务副官，负责执政官办公厅与外交部的联络以及单方面的外务建议。
吴绍霆将之前日本人送来的《二十一条》协议拿给顾维钧看，顾维钧还没看完就冷笑了起来，信手把协议书合上，不屑一顾的丢在桌子上。
“吴执政，这是典型的外交讹诈，日本人看出执政府正在向中华民国中央政府过度，以为咱们都迫不及待的需要确定法统地位，再加上日本与英法俄三个老牌列强之间的关系，略施小恩小惠就敢向咱们漫天要价。不可不谓是卑鄙无耻的投机主义。”顾维钧讥讽的说道。
“嘉定兄，依你之见我们当如何应付与日本的外交关系呢？”吴绍霆请教道，
顾维钧原本字少川，与唐绍仪的表字不期而遇，为了不发生尴尬和混淆，因此吴绍霆才用旧式的地名相称。
“从之前中日协议泄密可以看出，英俄两国实际上仍然是偏袒日本，并没有向日本进行实质性的打压，以往我们采取以夷制夷的外交策略已经可以看出弊端。英俄两国希望扶植日本这个新兴列强在远东牵制德国和美国，再加上欧战爆发，远东地区的外交阵营更加鲜明，只怕欧洲国家会放任日本的对华策略。”顾维钧分析道。
“你说的没错，寄希望英国俄国来压制日本简直是自欺欺人。”吴绍霆缓缓的点头，事实上他也没打算利用英俄两国来牵制日本。
“依在下愚见，我们仍然需要采取以夷制夷的策略，但绝非是以往那种直接介入的方式。”顾维钧不疾不徐的抛出自己的主见。
“绝非以往的方式？那是什么方式？”吴绍霆疑惑的问道。他对外交术语可不太了解。
“眼下我们最应该拉拢美国和德国，不过并非是寄希望美德两国来压制日本，而是希望由他们来牵制英俄两国。如此以来，我们中国与日本在幕后气势上旗鼓相当，不过由于英法两国陷入欧洲的战事，即便德国同样卷入欧战之中，可身为中立国的美国在这个时候就显得更突出了。”顾维钧娓娓道来。
吴绍霆仍然不知道该怎么理解顾维钧的话，虽然他也打算去拉拢美国这个中立国，可是自己的想法就是希望美国能在一定程度上支持中国向日本开战，并非是牵制英俄两国。他沉思了片刻，问道：“嘉定兄，既然你我都知道美国是中立国，怎么可能拉拢一个中立国牵制英俄两国呢？这未免也太想当然了。”
顾维钧微微一笑，不慌不忙的说道：“吴执政切莫以为外交牵制仅仅局限于阵营立场，美国完全可以通过政治施压、贸易条款和外交交易等各种手段来对付英俄。当然，在外交上是没有道义的，要想美国站出来对付英俄两国，一定要给出美国能从英俄两国身上获得的更多利益，这才是摆在我们面前的重大难题。”
吴绍霆很快明白了顾维钧的意思，同时也更为明白“重大难题”的意思。他深知美国正是依靠一战出售军火大发战争横财才奠定了大国基础，而这些军火出售大部分都是针对英国、法国等协约国家，现在要让美国放弃这么大一块肥肉，那就得从自己身上割一块更大的肥肉去交换。问题是，以目前中国的情况有这个能力吗？
他沉重的叹了一口气，一时深思而不得定论。
这时，顾维钧仿佛看出了吴绍霆的心思，笑着又说道：“吴执政，其实在下既然能提出这样的分析，自然是因为它有一定的可行性，否则不可行的意见岂不就等同于废话了吗？”
吴绍霆看着顾维钧，立刻追问道：“还请嘉定兄详解。”
顾维钧继而说道：“吴执政或许应该知道，三年前日本明治天皇在临死之前促成了日美航海通商条约的修改，使得美国在日本的通商惠利大为受损，几乎损失远东地区的三分之一利益。这件事一直是美国政府心头之痛，据说当时美国总统威廉·塔夫脱与联邦军最高参谋部商议对日开战，结果由于财政原因，以及横跨太平洋的距途困难，最终搁置了此次议案。而这一点正是施行新外交策略的先天条件。”
吴绍霆点了点头，明治天皇修改航海通商条约的事他是知道的，因为日本岛国物资匮乏，大部分资源都得依靠国外进口，在条约修改之前美国几乎是向日本倾销商品，牟利甚大。
顾维钧接着说道：“对于日本来说，资产阶级政党与军阀同样矛盾重重，前不久内阁大臣西园寺公望为了抗议增加军费预算，还发动了内阁集体辞职的政治事件。日本国内的民主人士眼下正在积极的压制军备，而这对我们来说则是有利的环境条件。”
吴绍霆隐隐约约已经猜出了顾维钧的意思，他试问道：“嘉定兄，你一直都在强调美国与日本两国的条件，难不成你是想用日本做诱饵，来勾引美国这条大鳄？”
顾维钧不置可否的一