临近秋末的天气对于北方来说越来越凉，整个辽东半岛到朝鲜都已经有了冬季的样子。
在黄海海面上，辽海支队遵照东三省统帅部的命令，护送一批军用物资前往南浦。
自从空军陆战队与海军陆战队在南浦会师并且夺下沙里院之后，南浦一直是中日双方在后方的重要战场。日本很清楚既然中**队占领了沙里院，开辟了敌后战场，那么距离沙里院最近的南浦港口正是中国唯一的后勤交通线。
因此在沙里院告失之后，日军一直在不断的发动反攻，压制南浦港口。
同样，中**队也不会忽略南浦的重要意义，如今沙里院陷入了前后夹击的局面，如果失去南浦这个生命通道，五个旅的部队迟早会被困死在这里。
即便是冒着日军大股部队的强火力压制，海军陆战队和空军陆战队依然严防死守，前后投入两个旅的兵力阻挡日军的反扑。
从十月下旬到十一月上旬，经历了二十多天的激烈作战，中日双方在南浦终究还是保持僵局。日本控制南浦北岸和东部的部分县城，中国则死死坚守着南浦南岸。
尽管南浦南岸的区域有限，可好歹捍卫了与海军联系的立锥之地，不至于彻底让日军切断海岸线。中日双方的战火在南浦西边的内陆地区持续不断，情况时好时坏。
对于中**队来说，他们缺乏有效的重型火力，偶尔当海军赶到时才能依靠海军炮压制敌军，大部分时候只剩下迫击炮和小口径榴弹炮。
不过反过来，当日本海军抵达南浦时，同样会给中**队带来一轮强大的压制。
此次辽海支队前往南浦正是收到日本海军最新情报，南清舰队已经在三天前返回日本本土，准备协调运输日本本土士兵增援朝鲜的事宜。好不容易能避开战斗力强的日本军队，自然要抓住这个时机为沙里院提供援助。
辽海支队旗舰“中华”号装甲巡洋舰在最前方领航，此时辽海支队总指挥官萨镇冰正站在舰桥的栏栅后面，一副思绪万千的表情，仿若心事重重的样子。做为国防部海军部联席参谋长之一，在辽海支队成立之初原本没有打算带领这支临时性质的舰队，即便辽海支队装备了目前中国最先进、吨位最大的军舰，但从政治意义上来讲仍然是一块烫手的山芋。
最显而易见的道理，这支舰队不是自己的，而自己一旦加入这支舰队，那就是属于舰队的。做为从北洋开始就保留旧有思想的人来说，这个道理很难说服自己。
若不是因为战争的原因，或许真应该推辞这个职位。
就算抛开政治原因不去计较，辽海支队也是一支太过年轻的舰队，中国已经很久没有操作四千吨位以上的大型军舰了，如今辽海支队编制中的几艘前日本第二舰队的装甲军舰，几乎凝聚目前中国海军所有人才。但是还是因为政治原因，担任这些军舰的指挥官们清一色的是元首嫡系部将，诸如杜锡圭、高广征、任宗元等青年将领。
关于辽海支队人选的问题，他曾经亲自致电奉天行营，并且推荐了几名有丰富经验和资历的海军将领。尽管元首有回过电报，但所告知的情况仍旧是中国海军需培养新鲜血液。
萨镇冰心里很清楚，做为青岛战争之后的战绩荣誉，元首是不希望交给外人来触碰。
微微叹了一口气，他不再去多想这些琐事，如今的中华民国早已不是以前的样子，如今执掌天下大权的人也早已不是以前的人。正如海面上徐徐折动的波浪，后浪推前浪，只要这个步调还在前进之中，或多或少能给自己几分安慰。
就在他准备转身返回舰桥指挥室内时，瞭望塔上突然传来哨部大声的嘶喊声：“前方发现敌舰，前方发现敌舰，左舷二十度大约二十海里。”
萨镇冰眉头立刻紧皱了起来，在这个时候发现敌人海军？这怎么可能，情报已经确认南清舰队三天前就返回日本本土了，怎么还会有敌人舰队突然出现？
短短一瞬间，警报拉响了，“中华”号立刻进入临战状态，所有作战人员纷纷跑出舱室各就各位，几名军官跑到甲板前沿拿起高倍望远镜向前方海面观察。没过多久，萨镇冰的副官从甲板上跑了上来，略有几分紧张的说道：“司令，果然是日军舰队。”
萨镇冰保持着镇定，冷冷的问道：“是南清舰队？”
副官连忙回答道：“目前能看到是十二艘战舰的编制，或许后面还有其他舰只，从航行速度和轮廓来判断，每一艘战舰的吨位应该在四千以上，甚至还有两艘体积超过其他战舰两到三倍的重型战舰。南清舰队可没有这样的大型战舰，也许……也许是第一舰队。”
萨镇冰心头一冷，据悉第一舰队在两个星期前才从台湾返回日本本土，昨天收到的最新情报显示，第一舰队的主要任务是护送三个日本本土师团增援朝鲜，怎么可能突然出现在黄海？不过他知道现在没有考虑这些问题，不管怎么说这是情报部门的重大失误。
瞭望塔上的哨兵再次喊道：“已经逼近，敌舰逼近，大约十五海里，已经进入最大射程！”
萨镇冰马上下达命令：“通知后方货运船只全速撤离黄海，我舰队进入迎战阵型。”
副官虽然很想告诉萨镇冰，以辽海支队战斗力和军舰数量，根本不可能是日本第一舰队的对手，可是他知道既然双方已经进入最大射程距离，现在调头撤退根本是不可能的。