瑾弈安抚似地将手背拍向丁老的肩头，丁老只觉浑身一阵暖意，如置春日，头脑也清醒了几分，想是阁主运功助他解酒，心里又是愧疚又是感激。
瑾弈见他已无恙，便收回了手，“丁老，你自小生活在永州，远离帝都，战争又不是你挑起的，更不是你能左右的，不会有人怪你。”
“可惜的是如今老百姓还是过不上好日子，湘，燕二帝双分天下后，我带着女儿，和老母在燕国定居，只是燕王称帝后却喜怒无常，军中传闻时常有人稍有触怒燕帝而被斩首，后来我的母亲也因冲撞了地方贪官被人当街打死了。心灰意冷之下，我随流民辗转到了大漠，是苏阁主收留了我。我不知道阁主们具体要做什么，但是阁中精英日益扩增，七爷又常驻盛京，我便知道，也许会是一件改朝换代的大事。无论是燕帝还是湘帝，都不是勤政爱民的好皇帝，若是有朝一日南北一统，天下再次合二为一，成为一个完整的强大的国家，也许才不会被大漠和车戎，甚至草原部落觊觎！”
他说的鼻泪纵横，肩和手都是颤巍巍，双腿也不听使唤地打颤，他似乎想抓住什么，满眼泪痕地看向瑾弈。
没想到话题又牵扯到了自己身上，瑾弈只得将老人扶起，他鼻泪纵横的脸很是滑稽，在场却没人笑的出来。他说的是天下，是万千流民的心声。而他只是这其中小小的一个人。
“丁老，你要知道，这话要被人听到，我们可都没命了。”瑾弈笑着摇摇头，将他扶上椅子，“好在都是自己人，不然岂不是逼我要杀人灭口。”
这话放平日谁也不敢说，丁老今日借醉一叙，瑾弈知道这位老人还存着几分少年时的意气分发，可这事说到这就算揭过了。
亥时刚过，鸽子小灰扑腾着翅膀，落在孤芳苑书房的小轩窗上，外面起了小雨，它的翅膀上沾满了些水珠。
瑾弈刚要去抓它，它骇得退后几步，翅膀扇过带来一阵凉风，寒气渗人。豆子般的小黑眼谨慎似燃着幽黑的光。
瑾弈一把抓过它，揪了它头顶一撮毛，疼的小灰嘎嘎惨叫。又贴着它下腹抓了把，果然是圆滚滚的，它是吃饱喝足了回来才摆出这幅大爷脾气。
瑾弈笑骂，“仗着我的势，去贤王府大吃大喝，还对我不假辞色，就没见过比你还臭脾气的鸟了！”
小灰要跑，瑾弈赶紧又揪过它的毛，小灰吃痛咕咕地撒腿乱踢，瑾弈解下绑在它腿上的信，这才将它放了。
贤王这大过年的来信，必然是紧要的事，信上寥寥几字，“太子妃位已定，乃谢氏嫡女，婚期近待。”
瑾弈看完，将信搁在书案前的烛台上，顷刻便在摇曳的火光下化作灰烬。
翌日瑾弈出现在贤王面前的时候，他正坐在案前，极为认真地注视着眼前一副摊开的画卷。他往日深沉的眼中眸有难得一见的清潋光辉贯绕。见瑾弈前来，便随手将画卷收起。
待离的近了，他眼中那抹清辉早已消散，身上深紫色的绸缎似带着主人身上天生的尊贵之气，与来人划开难以逾越的鸿沟。他站起身，逗着鸟笼里新买的鹦鹉，看起来心情不错。
淡淡瞥了一眼案上的画卷，画上似乎是个女子的身影。瑾弈俯身行礼，“不想殿下此刻还有逗弄鸟儿的雅趣。”
凌澈静静看着她，眼底犹带着暧昧的打趣，“我还有什么好焦虑的，有你在我身边。”说罢便要去抓瑾弈的手。
瑾弈不着痕迹的躲开，他又俯身上前一把将那双柔夷抓入掌中。下一刻便觉全身一痛，一阵大力将他弹开，他抬头，只见作男子装扮的她冷冷傲视着他，犹如冰冷傲慢的雪下寒梅，万分不容人亵渎。
“王爷莫不是昨夜睡糊涂了，将我当做别的什么女子了。”那双眸子布满冰霜，她站在那里的气质清冷又孤傲，明明是不同的人，不同的脸，可骨子里似乎有一样的傲气，以至于他差点以为站在他面前的是那个已死去之人。
凌澈借势坐躺在一旁的软榻上。化解了被大力推开的尴尬，他没有生气只是无奈地支颐，“莫恼，是本王错了，七爷日日兢兢业业地为我出谋划策，守在我身旁，让我误以为七爷是喜欢我才如此的呢。”
瑾弈冷笑，“王爷似乎是太过高看自己了。而且我说过，我至今所做一切只是为了一个人。”
“傅睿对吧，我知道。你还真是深情的很。”凌澈站起，三两步走到案前，用浓密的睫毛遮住了眼底的情绪，他的双手轻轻交叠在画卷上，“抱歉，我今日实在心情不好，刚刚发生的一切，你就当做没发生过吧，今日是她的死祭。”
“她？”瑾弈愕然。
凌澈手抚着画，犹如对待情人般，“我唯一挚爱之人的死祭。”
画卷上只露出女子的小半身影，秀丽蹁跹，如水清浅，虽不见真容，想也是一妙人儿，可惜红颜薄命。他枉顾王府中操持家务已久的侧妃，却对一个画中已逝的女子念念不忘。
瑾弈忍不住道，“逝者已矣，王爷何不试着去珍惜他人？”
凌澈微勾起的唇带着邪肆的笑，似乎嗤笑她的自以为是，“傅睿那般待你，七爷这么多年仍念念不忘，又为何来劝我？”
凌澈将画卷收起，尽褪眼底情绪，半刻后转移了话题，淡淡道，“昨日我进宫赴除夕宴，父皇为太子选了正妃，是谢氏嫡女谢茵茵。”
说到谢氏，几乎是盛京人人皆知，湘国内有四大家族，其一是