“饿！饿！我饿！”
听到最多的声音，就是这几个字。
忽然人群中愤愤地冒出一句：“人家姓李的和姓朱的争天下，把咱们百姓也拖在里头，叫咱们怎么活？”
不少人听了，都纷纷附和。官差听了，愣了一下，然后开始抓人、打人，场面一片大乱。金不换背着孩子，扶着惠兰，面如土色，幸好他们离粥棚还有一段距离，这才逃了开去。
官府在东岳庙施粥，一共三天。第一天，老弱和儿童被践踏死的有几十人，挤伤踏伤的有几百人；很多人等了一整天，领不到一碗粥，倒卧路旁，哀号。第二天，官府派出一名典史，率领乡约五人、社长一人、吏目三人，带着许多衙役和丁勇，维持秩序。但情况仍然很乱，挤倒挤伤的人还是不少。初九又施了一天粥，以后就停止了。
施粥停止以后，开封百姓更加感到绝望。其实并不是他们能够靠着施粥活命，而是因为这施粥一停止，就意味着开封从此进人了绝粮的可怕时期。
过了一天，官府要搜粮的谣言传遍全城，有些地方确实已经开始搜粮，现在除了个别达官贵人和有钱有势的乡绅之外，一般平民百姓，包括一些殷实人家，人人感到恐慌，担心什么时候会来搜粮，把秘密贮存的救命粮食都搜去，大家就只好饿死。
金不换家中的粗细粮食不到一石，大部分是在义军重新围攻开封后，设法抢购来的。如今要搜粮的风也吹到了他们这里。
当天夜里，趁着更深人静，金不换夫妇将这些救命宝贝装进缸中，埋到地下。夫妇两个都是久饿之人，身子无力。所以等他们在茅厕的墙根下挖好坑，埋下缸，又填上土，天已经亮了。不换累得直喘气，浑身虚汗，回到屋中，跌在一把椅子上，叹口气说：
“唉，这世道真没穷人的活路了。”
(本章完)