“白大哥回流云山庄，朱公子要回千机堡。接下来你准备去那里？”沈流霜问燕轻尘。
“百香谷是肯定回不去了，”燕轻尘道：“我这次出来，已经违背了掌门的意愿，要是让她知道，我不仅救你出来，还去帮忙守江洪县城，恐怕母亲会震怒吧……”
“你母亲震怒的后果是什么？”沈流霜问道。
“不知道……大概会关禁闭吧。上次我配香，只配错了一味药，她就罚我关了五天禁闭。这次，恐怕没有十天半月，出不来了。”
“那你就不准备回去了？”
“不回去了，”燕轻尘道：“反正百香谷的姑娘们，十四岁便可以出谷，我这也不算是忤逆。”
沈流霜道：“那，你和我一起走吧？”
沈流霜提出这个要求之后，脸有些红。因为他知道，朱万机刚刚邀请燕轻尘去他们的千机堡来，却被燕轻尘以“不想总呆在一个地方为由”拒绝了。
燕轻尘想了想，问道：“你要去哪里？”
“其实我也不知道……”沈流霜挠了挠头道：“我师父有要办的事情，不在白象观，我回去也没用。我的全家也都被杀了，也无所谓家。江洪县的军营本来也算是我第二个家，可是也被毁掉了。总之，我没地方去。”
燕轻尘却笑了：“那最好，我不喜欢总在一个地方。从小到大，我一直生活在百香谷中，很少出谷，整天与花花草草打交道，都快要闷死了。”
这就算是同意了，两个人的心里都有些暖融融的，目光碰到一起，脸颊上都生了红晕，又赶紧各自移开。
朱万机坐在自己制成的躺椅上假寐，却把这一切看在眼里，心中老大不痛快，于是坐起来提笔写信：
“孩儿不肖，那燕轻尘看来已经属意沈流霜，我没什么机会了。我明日便回千机堡，请父亲为我另觅佳偶。”写完，便从乾坤袋中掏出一个纸鸢，将信纸绑到了纸鸢上面，出了洞口，将它放飞了。
纸鸢速度极快，一飞冲天，没多时便消失在茫茫夜色中。
不到半个时辰，那纸鸢又飞了回来，直落在朱万机手里，里面也有一封信：
“你爹我十四岁的时候，被你爷爷扔出了千机堡试炼，如今你也该历练历练了，随时写信给我就行。若毕竟咱们家，将来还得你做顶梁柱。至于女子，若能领回家来，我和你娘替你把关，若不能领回家来，我托人给你说媒，总不至于你没媳妇！”
信件后面，又附上了一张五千两的银票。
朱万机看完这封信，闷闷不乐地坐了一会儿，嘴里嘟囔着：“试炼，试炼，也不知道，这试炼是为了炼武功，还是消磨时间！”
正在这时候，空中又来了一只纸鸢，朱万机将纸鸢上的信拆下来，只见上面写着：
“知道你对试炼这个安排有不满。其实试炼，炼的不仅仅是武功，更多的是心智。一个人只有经历了世间的爱恨情仇，才能变得成熟起来，才能知道自己应该去做什么，怎样去做。所谓试炼，便是这个意思。”
便走到沈流霜面前，道：“沈兄弟，接下来你要去哪里？”
沈流霜对这个朱万机一向十分有好感，知道他此时估计要跟自己一起走了，于是说道：“我没有地方呆着，但是有许多事情要做。我师父有个徒弟叫玉儿，她现在百鬼山养伤，我要去接她回来。我师父现在不知所踪，等我接完玉儿，还要去找我师父。”
朱万机见沈流霜说的这两桩事情，自己一点兴趣也没有，于是纠结再三，不知道要不要跟沈流霜一起走。结果沈流霜看出来朱万机的纠结，热情邀请他同行，朱万机这才勉强答应。
正在沈流霜叙说自己身世的时候，外面忽然传来了“哒哒”的敲击地面的声音。
几人一下子警觉起来。
这江洪县城已经是一座空城，哪里来的这种声音？
沈流霜赶紧传音入密给燕轻尘道：“带着林紫陌到东花厅去找许婉容，她修为最高，让她来保护林紫陌！”
燕轻尘虽然知道沈流霜此举是为了让自己远离是非之地，可是她却不想做这件事情：她总觉得许婉容看她的眼神中带着许多敌意，自己并不愿意与她打交道。
“想什么呢？快去！”沈流霜的语气并不温柔。
虽然沈流霜和朱万机灵力修为不高，可是他们毕竟是两个男人，关键时刻，还得他们上。
朱万机不知从哪里搞来了一个奇怪的玩意儿，是底端用系着的棉线连起来的两个竹筒。朱万机把其中一个扣在地上，另一个扣在自己的耳朵里，凝神细听，道：“这是马蹄声。”
沈流霜和朱万机躲在大堂的角落里，朱万机又道：“来了一个马队，铁蹄子，肯定是人，不是妖——这是朝廷的人。”
“朝廷的人？”沈流霜奇怪道：“他们来做什么？”
朱万机正想说话，只听外面有人叫嚷起来，于是赶紧和沈流霜飞身上了房梁，静观其变。
一队十二个下马的骑兵进了大堂，领头的那个道：“这地方倒是干净，一具尸体都没有。”
“头儿，兄弟们赶了一天路，今晚就在这儿睡下吧。”后面的士兵道：“这个穷地方，连个像样的房子都没有，咱们就只能睡在这儿了。”
“行，就睡着儿吧。”领头那个道：“你去后院儿看看，有马槽没有，有的话喂喂马，再去县令的房间里看看有没有死人，去小厨房看看有没有什么东西吃的。一会儿回