吴子健的内心不禁有些发毛，他从来没有见过教导员用这样的口吻、这样的情绪与自己说话：悲愤、凄凉、落寞、尖酸、绝望，说不出的五味杂陈、尽数凸显出来。有一瞬间，二营副营长甚至产生了错觉，以为这个坐在粗粝的桌子前喋喋不休的人，根本不是教导员本人。
“报告！”
营部的门外突然响起了声音。是女兵张绣。她有意站在门外请示。
“教导员，副营长，午饭打来了！要不要现在开饭？”
吴子健的心情竟然一下子紧张起来，此时此刻，他非常担心会有外人看到刘树的这个样子。不料，刘树却镇静得很，他抬起双手捂住自己的脸颊，用力地揩抹了两下，手再拿开的时候，教导员的神色已经恢复成跟往日的一样：
“拿进来吧，小张，我早饿了，开饭！”
午饭后，林师二营的连排级指挥员军事会议，如期举行。
但在会议开始之前，刘树则先主动单独约谈了吴子健，出人意料地提出了自己刚刚拟定的三点意见：第一，鉴于吴子健已经来到红星峡营部，刘树本人放弃原来兼任的代理营长职务，由副营长吴子健即日起主持全营军事；第二，刘树本人将于近日离开林师二营，前往级团部汇报工作；第三，营主力目前收缩在红星峡，而关门山脚下的河口、西坪两个村落是否还要据守，由吴子健独立决定。
二营副营长理所当然地大吃了一惊。
他搞不懂教导员为什么突然主动放弃了已经对外宣布的代理营长职务，更搞不懂他要在二营最艰难凶险的时刻离开、去寻找级团部。
“我认为，”在吴子健的一再追问之下，刘树给出了解释：“二营当前经历了大喜大悲、风云变幻，局面的复杂性已经远远超出了我们从五台出发前的预想，因此，有必要将这里的情况向团部甚至徐旅旅部汇报清楚。更何况，冯长治同志牺牲，新一任营长的人选，也必须由级尽快做出任命。”
吴子健心情复杂地看着对方，半天没有说话。
“吴副营长，我走之后，关门山根据地的工作，都交给你了，希望你能时刻保持冷静清醒的头脑，保存力量，顾全大局。”刘树带有总结性质地说到。
“教导员，你又到哪里去找咱们的团部和徐旅旅部呢？我们没有电台，在五台出发前，团首长交待的是，会在今后派人来关门山主动联络我们。你不是不清楚，在我们二营动身的时候，其他几个营同样都在做着开拔的准备，只是目的地不同而已——化整为零、四面开进是延安和八路军总部给出的大方针，眼下的团部究竟开进到了哪里、你能搞准确吗？”
刘树的目光显得很坚毅，他不去看吴子健，却朝着北方眺望着：“八路军部队虽然四面开进，但咱们徐旅、咱们团的开进方向，基本确立在正太铁路沿线，大体在西起榆次、东至娘子关一线，那是从一开始规划好的。我会沿着正太路做寻找。”
吴子健再次陷入沉默。的确，在五台的时候他也听说了，林师的两个旅，师长亲自带着陈旅整体开进，沿同蒲路南下，计划依托晋西南的吕梁山脉；徐旅则分头开进，方向为正太路，计划依托晋东的太行山脉。看来，教导员去意已决，并且做了足够的心理准备。
正当吴子健不知道该如何答复刘树的时候，对方却又抛出了一个说法，让吴子健内心一动。
刘树讲到，在西坪村日军夜袭战斗进行时，有一支显然是战前专门组建的日军小分队，先于其进攻大队潜入了西坪村，与营部书兼西坪村战地总动员委员会副主任张绣不期而遇，他们抓住了张绣，并由小分队内的汉人向张绣逼问、被俘的日军骑兵关押在村内什么地方。
吴子健当然知道被俘日军骑兵的身份均系濑名师团骑兵联队的人，但是却没料到日军竟然还在寻找这些骑兵，而且精准地追踪到了西坪村。这里面，一定有什么非同寻常的内幕！
“所以，我准备押着这些骑兵俘虏、出发去寻找团部和旅部，或许，日军骑兵的身，有着我们所不掌握的价值！”
刘树语气凝重地说着。吴子健注意到，那支从黑石崖趸来的盒子炮，此刻已经斜背在了教导员的肩头。