所有的骑兵、宪兵和搭乘卡车的步兵，都是在这个夜晚的十点半，集在小榆树山宋家沟小站的站台一带，整装待发。日军之所以选择半夜出行，当然也是出于掩人耳目。萩原晃与小岛正雄推演过，这个时间段出发，在天亮之前，能够悄悄驶过同蒲路的太原火车站，继而转正太路；而一旦离开太原地段，正太路沿途都是些人烟稀少的小站了，军列被路人看到的几率会大大下降。
伪蒙军的骑兵团长杜东强，则带领一个营的骑兵，提前在城以北的同蒲路与宋家沟支线的交汇处警戒，并在岩田骑兵队到达时与之汇合，然后共同前行开道。
太原火车站，则在专列抵达前两个小时实行军事戒严，严禁非军队以外的人等进入。至于从太原开始、至娘子关为止的正太路山西境内沿途，华北方面军已经电令山冈师团的一个联队，加强警戒和巡视，保证军列队伍顺利通过。
王穗花兴冲冲地带着电台台长从大榆树山的391团团部离开。
特务连长带人护送着，仍是在君陵至丰店公路旁的野店与值守雪佛兰汽车的特务连士兵接头。告辞后，开着汽车的军统女少校直奔了李彦蹲守的宅院。
不料，王穗花扑了个空，并且在看到李彦留下的讯号后大惊失色：出事了！
情报二组的组员，每人都随身携带两盒当时市面非常畅销的“大华”火柴，如果在联络地点遇到紧急情况需要向同伴示警，将其的一盒火柴倒空，半拉开火柴的空匣，另一盒火柴则搭靠在空火柴盒子的侧面。这预示着发生了紧急情况、但来不及或者不方便联络。
此刻，在李彦屋子的炕桌，摆放的正是这个紧急示警的火柴图案——那其实是李彦追不日军军列队伍、返回到这里草草布置的。然后，他重新离开去追赶军列了。
由于军统女少校刚刚被央军特务连的人生擒过，所以她第一时间判断，是李彦的住处遭到了袭击，其人被抓走或紧急逃脱：火炕凌乱敞开的被窝，也喻示着自己的部下是在夜里寝时段出的事。
然而，周边没有留守的敌人，室内也没有搏斗的痕迹。房东一家人这时都不在家——可能去同蒲路沿线捡拾废品了——，但王穗花透过门缝和窗棂缝隙，观察到房东的屋子也没有凌乱不堪的迹象。
她当机立断，与电台台长驱车直奔城的南洋旅馆。果然，在旅馆的房间，发现了周怡留下的字条：表弟有事，速与表姐联系。
表弟和表姐分别是李彦和周怡的代称。此前李彦在城火车站的货场为周怡安排临时工作，对外谎称周怡是自己表姐。军统女少校虽心急如焚，但发现周怡尚能到这里好整以暇地留字条，说明事态还没有进入失控的程度。她留下电台台长老刘在旅馆值守，自己则又驱车到了城火车站货场。
同样急得团团转的周怡，终于向赶来的司讲明了一切。原来，李彦在深夜发现了来自宋家沟方向的重兵押解的日军军列，便一路追赶到了城火车站；他先是询问了站台值班的人，又叫醒了周怡，但最终他们却吃惊地发现，他所描述的军列队伍，根本不曾到达或者路过城车站！
李彦是沿着同蒲路的铁轨跌跌撞撞地追过来的，如果城车站没有出现这队军列队伍的身影，那只能说明一个事实：军列不是按照军统尉理所当然猜测的开往了南同蒲路，而是在从支线驶同蒲路后，向北去了！
周怡告诉王穗花，李彦发现了自己的错误跟踪方向后，已经借了一辆自行车，转而朝着北方向追回去了。王穗花不禁跺脚叫骂：这个蠢货，自行车哪里追得骑兵以及火车、汽车的轮子！
但军统女少校的身体也几乎在无法抑制地颤抖着：李彦在深夜所发现的一切，无疑证明了之前他们的发现和推断：诡异的日军军列从太原火车站失踪后，正是驶入了那条宋家沟支线！如今，它又鬼魅一般地在午夜开出来了，而且是重兵押护、重新驶往了太原方向。
王穗花联络不到亲眼目睹了这一切的李彦，她驾车掉头往南洋旅馆跑，她必须立刻电告山西站，马派人到太原火车站监视！