很快，两名长相极为娇美、身材美曼的少女已被带到殿上。
淮南王指着这两名美女道：“宝剑与美女最宜赠送给英雄，这两名美女都是苏武王送来的礼物，秦阳你初到广陵，需要有美女照顾，我便将他们送给你。”
秦阳暗自叫苦，他虽然想在淮南王面前表现出自己是个胸无大志、喜好女色之徒，但昨晚好不容易才拒绝了纪霜霜派来的婢女，此刻却收下淮南王送的美女，于纪霜霜和星儿那里都不好交待，何况这两个美女来历不明，放在身边终究是个祸患。
他正想着法子婉拒，文官中有人出列道：“大王，秦阳虽在江陵之战中立了大功，但他此前起兵作乱，杀伤我军大量兵士，功过能否相抵尚未可知，怎可另有赏赐？”
秦阳眼角余光望去，见此人身穿仙鹤绯袍，瘦脸长须，年约五旬，头戴七梁官帽。纪霜霜樱唇微动，用蚊子般的细声道：“是文华殿大学士李元峰。”秦阳手指轻轻碰了碰她的手臂，示意感激。纪霜霜瞥了他一眼，又望了望那两个美貌少女，意思是：“要收么？”
秦阳轻轻摇头。纪霜霜嫣然一笑，不再说话。
淮南王微微皱眉，尚未答话，又有一个七梁文官出列，不咸不淡禀道：“大王，秦阳既已降了我等，大王已在御旨中声明既往不咎，此番因破江陵大功而进行赏赐，臣以为当是合适。”
他说着，转头朝秦阳微微点头。秦阳见他身穿蟒袍，白脸斯文，容颜清秀，唇上短须，年不过四十，但说话的风度语气，俱是一流。难道他便是当朝首辅黄大人？
果听得淮南王道：“首辅言之有理，李学士，本王既已有言在先，不可食言。”
李元峰脸色微沉，又道：“大王，按着惯例，对于降将降臣，文官试文，武官试武，人人皆称秦阳武功过人，当日在江陵城南门，单人击溃数百守兵，不知是否言过其实。若是所言有虚，怕是这大功也有不尽不实之处。”
淮南王略一沉吟。首辅黄大人已出声了：“李大人，此军功乃是纪军师所奏，难道还有假不成？”
李元峰针峰相对：“纪军师聪颖过人，算无遗策，但战场之上混乱至极，纪军师一时不察，被奸人所蒙骗，误算功劳，也不是不可能之事。若是秦阳真有这本事，又何惧试武？”
纪禹和纪霜霜的脸色顿时难看起来。
李元峰上前一步，躬身道：“大王，武试榜眼、副统领卓然飞就在殿外守值，不妨与秦阳一较高下，如秦阳果是有真才实学，臣第一个保请赏赐！”
淮南王无奈，问道：“秦阳，你可敢与卓然飞副统领比试下？”他虽是询问，但人人都知道他几乎已是默许了这次比试。
全场所有人的目光都集中到秦阳身上。武试榜眼卓然飞的功夫在座人人都已见识过，人人均已默认他是除了高宠外、淮南军中的第二高手，而眼前这秦阳，却是近来名声如日中升、让淮南军闻风丧胆的绝代名将。
这场比试，大有看头。
秦阳暗叹一声，人在朝野，身不由己，哪能说个“不”字呢？何况此事涉及到纪霜霜，自己现时在她麾下，更难退让。
他见纪霜霜一脸担忧，朝她微微一笑，这才躬身道：“大王有令，秦阳赴汤蹈火在所不惜。秦阳本领低微，怕不是卓大人敌手……”
众人一听，都颇觉失望，以为秦阳贪生怕死，不敢应战，望向他的目光中多少带有不屑。
谁知秦阳挺身而立，一字一句续道：“但事涉纪军师的名声，秦阳请战！愿向卓大人一较高下！”
淮南王大悦，一拍金椅道：“来人，宣卓统领！”
片刻之后，一名身穿御林军将领服的大汉昂首阔步而入，向淮南王躬身下拜。
淮南王示意他平身后，对秦阳道：“秦阳，然飞是本王的御林军副统领，武试的榜眼，你便和他较技一番吧。”
秦阳领命，打量卓然飞数眼，只见他体形彪悍，比自己高出整整一个半头，高鼻圆眼，太阳穴高高突起，最让人印象深刻的是他那古铜色的皮肤和贲张扎实的肌肉，一看便是外功内功俱练至化境的高手。
两人站在一起，秦阳身材瘦削，个子也不算高，顿时气势被比了下去。
李元峰脸上现出笑意，望了首辅黄大人数眼，似是料定秦阳必败。
首辅黄大人躬身入列，经过秦阳身边时，低声说了句：“此人拳脚功夫了得，小心。”
秦阳一怔，随即低声应道：“谢首辅大人关心。”
大殿之内不宜比武，很快，比武场地便定在殿外的较武场。其时大雪已停，早有军士将较武场打扫干净。
看台之上，淮南王和众文武大臣分列而坐，御林军兵士肃立防卫，但人人的目光都好奇地打量着较武场上的秦阳，他们虽听过秦阳的名字，却不知道眼前的少年便是名震天下的秦阳。
待得众人坐定，李元峰又出列道：“大王，听说秦阳是天道门的高徒，颇擅掌法，正好卓然飞也擅拳脚，殿前比试，拳脚功夫最是适宜，不会误伤人命，臣建议两人比试拳脚，不知大王意下如何？”
在座不少人都听说过秦阳擅使刀，此刻见李元峰提出这个建议，都心中雪亮，这李大人是要让秦阳以短对付卓然飞的长。
淮南王似乎对秦阳颇为看重，便问道：“秦阳，听霜霜侄女说过你双刀是一绝，你是愿意比兵器还是比拳脚？”
秦阳未答话，卓