荀氏起源于上古时期，是轩辕氏部落首领黄帝的后代。相传黄帝有25子，分12姓，荀氏就是其中一姓。西周时有荀侯国，后为晋国所灭，国人以荀为氏。晋武公灭荀国后，以荀国旧地赏赐原黯，原黯从此以荀为氏，史称荀息、荀黯，晋国荀氏始祖。晋献公二十六年，荀息死于晋国骊姬之乱。原黯生子荀逝敖，逝敖生子荀林父、荀骓、荀首。荀林父在晋景公时为中军将，史称中行恒子，是中行氏的始祖；次子荀骓在晋景公时为新下军将，史称程文子，是晋国程氏的始祖；幼子荀首在晋景公时为中军佐，史称智庄子，是晋国智氏的始祖。姓氏有区别，姓是家族符号，分封制的产物，氏是家族的分支。同姓不通婚，不同姓同氏可以通婚。秦以前荀姓和荀氏有区别，秦以后合并。
及至汉和帝时期，荀卿十一世孙荀淑品行高洁，号为神君。荀淑有子八人，号称荀氏八龙。二子荀绲，官至尚书、济南相。绲生子荀衍、荀谌、荀彧。建宁三年，荀绲六子出生，名为荀磬。
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济南国。荀府。
“小公子，小公子，五公子回来了，大人唤你速到书房来。”婢女翠环小跑过来，一脸喜色的道。
“哦，大兄回来了，容我去更衣再去拜过大兄。”正在操练武艺的荀磬放下手中的长矛，抬手擦了擦额上的汗，转身往卧房走去。
荀磬换了件干爽的衣服，便赶往书房拜见父亲大兄。荀磬还记得上次和大兄见面还是三年前大兄省亲，荀绲因为朝廷制诸侯国丞相上任不能携带家属，所以俱都在颍川定居，只带了侍妾和小儿子荀磬在身边。三年前荀磬被父亲送往北地学习武艺，一别三年，荀磬也十分思念大兄。脚步加快，刚过书房转角便听到一阵爽朗的笑声。荀磬不由泯然一笑。
“父亲，孩儿来了。”荀磬敲了敲门，朗声道。
“快快进来，快来拜见你大兄。”
荀磬推门而入，抬眼望去，只见父亲荀绲和大兄相对而坐，荀绲手扶胡须，满面笑容。大兄初见荀磬，略有些错愕。三年未见，大兄身长挺拔，面容英俊，越来越像历史上的荀令君了。
“孩儿见过父亲，小弟见过大兄！”荀磬对着荀绲和荀彧施了一礼，荀彧连忙站起来扶住荀磬。嘴里孜孜道：“真是不得了，我荀家出了个了不得的人物啊，你才不过十岁，竟然都快八尺高了，这臂膀也是越发结实，真是不得了。”
“大兄过奖了，比起大兄小弟还有许多不足，日后还需大兄时时提训。”
两人落座，荀绲正色道：“彧儿这次在家多待些时日，等返回颍川郡的时候把磬儿也带上，如今磬儿武艺初成，经史方面可就差了不少了，君子当通六艺，不可偏门。去颍川书院递个童生，好好学些经史子集和治国方策，日后必有用武之地。至于这济南国如今忒不安生，乱民落草，打家劫舍，百姓困苦，实在不是久居之地。为父已经向朝廷递了辞呈，今年末就会卸任，到时候我亦如同你五叔一般或隐居山水，或做一教书先生足矣。”荀绲有些落寞，上任五年济南国改善不少，但天灾难免，人心浮动，乱世之相建起，遂有了隐居之意。
“如此也好，当今圣上宠溺宦官，十常侍权势滔天，以权谋私，凡是朝廷出使地方，必索要贿赂。如若不给，回京便参其一本，轻则罢官免职，重则斩首示众，空其官职公然卖官。风闻在京官职纷纷勾结宦官以求自保，朝廷风气可见如此。真是可恶！”荀彧气愤的道。
荀磬默然无语，心想四年后就会变天了，黄巾之乱是压倒汉朝的最后一根稻草，导致群雄割据的局面开始。可惜自己不过年十岁，虽有争天下之心，却是有心无力，还是静观其变吧。
“党锢之祸不解，士人便不能救国，十常侍祸乱朝政，根由在于圣上纵容，哎，可惜圣上不理朝政，贪图享乐，大汉正处于水深火热中啊。”
“父亲，孩儿走后你还需保重身体，若事不可为，当保全其身回返颍川，届时静观风云，事犹可为。”荀磬看向父亲，眼中充满了关心，济南国乱象将其，父亲这个济南相肯定是很多人想要除掉的人。
荀绲十分欣慰的抚了抚胡须，笑道：“吾儿放心，为父早有准备，只是苦了这贫苦百姓。”
荀彧、荀磬默然无语。
“好了，为父还有公务，磬儿带你大兄在陵县好好逛逛，晚上设家宴，莫要误了时辰。”
荀绲走后，荀磬二人轻松了不少，荀家家风严谨，长辈在时要端正身姿侧耳倾听，不得精神分散，惹长辈揾色。
荀彧站起身道：“走吧，难得来一次青州，看看陵县和三年前有什么变化。”
荀磬笑道：“济南盗匪猖獗，民生凋敝，自然比不得颍川，大兄恐怕要失望了，既然大兄有兴致，小弟自当奉陪。”
两人携手出府，遂奔坊市而去。
时陵县分东西两市，东市是酒馆、青楼、客栈聚集地，兄弟二人便来到东市找了一家酒馆坐了下来。
点了一壶米酒二两牛肉，兄弟二人相对而坐。
“小弟快跟为兄说说，这几年在北地修习了何种武艺，有什么有趣的事？”荀彧自从出生后便一直待在家族中，除了前往济南国很少游历，虽熟读天下志，但终究没读万卷书行万里路，因此对北地燕赵颇感兴趣。
“