刘娟儿胸口一酸，痴看着眼前抱猫的少年，心中热血沸腾。
虎子是个好儿郎，他吃苦受累这么久，没有做错任何事，不应该落到如此境地！既然爹娘不开窍，那她就必须主动开战！
也许虎子正因为意识到了这一点，才决定在烫饭里“加料”！
刘娟儿若有所思地看着虎子怀里的大头菜，脑中突然灵光一闪，她拉拉虎子的衣角，诡异地笑问：“哥，你为啥要叫它大头菜？这名字好难听！”
“咋难听了？你懂啥！”虎子皱皱眉，将大头菜轻轻放在木床上“它第一次从洞口跑到食材库，就给我带回一颗大头菜，呃……”
虎子意识到自己又摔坑了，狠狠瞪了刘娟儿一眼，板着脸威胁道：“小小年纪，哪儿来的一肚子心眼儿！这事不许告诉任何人，特别是爹，知道吗？”
“嗳！”刘娟儿用力点点头，眼珠子咕溜一转，小声说：“不过我要对表婶提要求，怕她不同意，虎子哥你得帮我！”
虎子不由得皱起眉头，不安地打量着刘娟儿狡黠的笑脸。
“你又在打什么鬼主意？”
刘娟儿示意虎子弯腰低头，凑到他耳边仔细诉说自己的盘算。
一边的大头菜毫不在意这对兄妹的冷落，它无声地跳下床，弓起背伸了个懒腰，而后晃着尾巴，扭着猫步，慢慢走回墙洞中。
日斜西时，浮云低黄，光线浑淡，似乎预示着一场暗战一触即发。
万氏怒气冲天地走回北街，抬眼见到点心作坊关着门，顿时恨得直跺脚！
方思劳以手遮面，一拱一拱地跟在她身后，还没走到门脸处，不妨被万氏一把推了个四仰八叉。万氏朝他啐了一口，兀自起开一扇门板，扭着身子挤了进去。
这一下午，任方思劳如何赌咒发誓，万氏也不信他没有私下许给胡氏好处。
阴暗的后厨中，胡氏正缩在条凳上发呆，她秀发半散，脸色苍白，眼角泛着泪花，清瘦的轮廓潜藏在自己的身影中，犹如一朵在黑夜里盛放的白昙。
万氏措不及防，被黑暗中的胡氏吓了一跳，她定睛一看，顿时怒火中烧。
“胡樱桃！你在这里扮什么鬼？！怎地天没黑就关铺子？你忘了咱当家的说过要延时开张吗？！有生意不做，你这是想让全家人等着吃风屙屁呐？！”
胡氏幽幽地站起来，冷冷瞥了眼万氏，轻声说：“表嫂不必生气，反正咱家也快妻离子散了，一粒粮食也不剩，本就是要吃风屙屁的了，哪里还有力气做点心做生意？又要马儿跑又要马儿不吃草，马儿若倒了，您就该满意了……”
语毕，她如一道苍白的幽浮，无声地走进院子里，一眨眼就消失不见了。
万氏又惊又怒，几步冲上前去抓胡氏，却一手捞了个空，险些同端着大瓷碗的刘娟儿撞到一起。
“哎哟喂，这是咋回事！”万氏双手叉腰喘着粗气，狠狠瞪着恰恰站稳身子的刘娟儿“都要造反了不成？！”
刘娟儿的眼中有一丝厉色闪过，她仰起小脸，对万氏甜甜一笑，脆声脆气地说：“婶儿，今儿咱家来大官了！刘捕头来跟我爹喝酒，还带来好多好吃的肉菜呢！这不，我娘用剩下的菜做了一锅烫饭，热乎乎的可好吃了！”
“你说啥？衙门的刘捕头来过了？”万氏胸口一跳，眼中闪烁不安，顿时将方思劳接济胡氏的那点子疑虑抛到了九霄云外。
“嗳！刘叔可喜欢我虎子哥了，他跟虎子哥也聊了许多！”
“啥……都聊了些啥……”万氏倒退一步，捂着胸口，脑中翻江倒海。
不对劲！好生不对劲！胡樱桃凭啥那般硬气地顶嘴？刘捕头为啥突然上门？强子为啥敢旷工？刘捕头向虎子问了些啥话？是不是要把他们两口子……
万氏越想越怕，头皮直发麻。她深感后悔，只顾着泄愤，忘了现在的首要目的是稳住刘树强一家人。这搬空粮库，把人逼上绝路，岂不是要狗急跳墙？！
黑暗中看不清万氏的表情，但能听到她不安的喘息声，刘娟儿眨眨眼，将手里的瓷碗托举到万氏身前，甜甜地说：“我哥让我给表叔表婶送一碗杂菜烫饭，感谢您家长期以来对咱家的照顾，表婶，你快尝尝！正热着呐！”
杂菜煮烫饭？！怎么好像话里有话？万氏迟疑地接过刘娟儿手里的大瓷碗，冷不丁听到虎子阴沉的声音“杂菜烫饭，味料十足，表婶可别烫了嘴呀！”
万氏吓得浑身一抖，险些失手打翻瓷碗，她错眼瞧见虎子从阴暗中漫步而出，盯着她冷笑道：“还请表婶体谅则个，今儿咱全家身体都不好，头疼的头疼，腿疼的腿疼，刘捕头看着担心，扯着我问了半天，我只说是吹风着凉了……”
万氏双手紧紧捏着瓷碗的边沿，忍不住浑身都在打摆子，她瞪着虎子颤巍巍地问：“你……你想咋样？”
刘娟儿冲万氏甜甜一笑，脆声脆气地说：“我哥说了，表婶最是心善，现下虽有些困难，但也不会眼睁睁地看着咱家饿死，我只管向表婶要那点心后厨废油桶里的油！想要多少便要多少，表婶，你说是不？”
“废……废……”万氏凝神一想，脸色突然一缓，抬着下巴说：“废油？行啊！你想要多少就拿多少，我就不信，你