婧怡道，“大姐整日里就爱舞文弄墨，于针线一事上从不上心的，又怎会晓得这些门道，”又笑了阵，方收了声，道，“我有些乏了，你去给我要点子热水，我要洗个澡”
碧瑶见婧怡神色，知道她有话要对碧玉说，一福身便退了下去——碧玉做的事，她隐约知道些，不过主子没吩咐她，她就知趣地不问不提。
见碧瑶挑帘子出去了，碧玉方才道：“姑娘吩咐奴婢留意的事，奴婢已得了消息，”语声渐低，“这几日的确有人从京城来，不仅来，还来了两拨。”
婧怡点头：“我见娘这几日总是神思不蜀、心事重重，府中却并无什么大事，料想是京里传来了什么消息，父亲返京一事生了变故，才叫你留意打听京城是否来了人。今日晚饭时，爹爹一提起哥哥来信，娘就突然出了声——母亲打断父亲说话，这可是从来没有的事，我才更加确定，京城一定有了变故。而父亲神色安定，此事应与他任命之事无关，于他甚至可能并不是什么坏事。大伯母守寡，又是湖州本地人，在京城没什么相熟的人，也不可能是她的事情。娘这样极力隐瞒，我料想，这件事情，多半与我和大姐有关。只怕，不利于我。”
“话是从门房上的李小全嘴里传出来的——五日前正是他当值，京城来的人是个面生的管事模样人，是吴管事接的人，午饭就没有在府里吃，去了闻波楼吃的席面。晚上更是到翠花弄里喝了一夜花酒，直接宿在了外头，第二日便走了，府里人鲜有知道的，那几日二老爷正巧在庙里为大老爷办水陆道场，对此事只怕并不知情。。”碧玉低低地道。
那接人的吴管事，是王氏身边王妈妈的丈夫，夫妻两个一起陪嫁过来的，原管着王氏的陪嫁庄子，陈家人回湖州守孝后，进府做了马房的管事，是王氏的嫡系亲信。
“第二拨是今天下午到的，是大爷身边的陈贵，直接去外书房找了老爷，现已歇在了外院。这件事并没有刻意隐瞒，只是二太太下午忙着家宴，没有顾上罢了。”
面生的管事模样的人……婧怡沉吟着，没有立刻接口。
“姑娘觉着，那面生的管事会是谁派来？”碧玉打量着自家主子神色，问道。
婧怡微微一笑：“八九不离十了，不过想知道他所来为何，只怕还得着落在王妈妈身上。”
“姑娘何不直接去问二太太，您俩是亲母女，有什么事她是绝对不会瞒您的。”
“不行，”婧怡摇头，“娘实在太在意爹爹了，在有些事情上，做法未免有失偏颇，而爹爹的心思……不能叫他觉着我和娘已拧成了一股绳，这样只会让他对我们防备更深。”
碧玉微微叹息：“二老爷的心，实在是长偏了地方。”
“不过是人之常情罢了，这正说明了爹爹是个真正的好人。是娘太天真，居然相信男子之爱。”这未出阁的姑娘，说起情爱之事，还是自己父母之事，竟面不改色。
碧玉笑起来：“姑娘多大个人，也晓得男女之爱了？那《莺莺传》不过是个话本子，作不得真的。夫妻之间，自然还是相敬相爱、和和美美的多。”
婧怡本想说，男子多半三妻四妾，对发妻最多不过相敬，又岂能真的相爱？转念一想，碧玉是奴籍，即便以后自己将卖身契还了给她，她所嫁之人也必不富贵。生活或许借据，但说不好真能相敬相爱。一念及此，便笑盈盈朝她道：“门房上的李小全，就是长得人高马大，白面皮，大眼睛双眼皮儿的那个？这些事虽说不是机密，也不好乱讲的，他怎么就告诉你了？”
碧玉的脸涨得通红，半晌一咬牙道：“那个李小全身强力壮的，看着就有一把子力气，口舌也十分灵便，却整日坐在门房里看大门。”言下之意，是嫌弃李小全不思进取，空有一副好皮囊了。
照常理讲，她本不该对未出阁的姑娘说出这样的话，只是她知道自家主子打小就有主意，怕婧怡一时误会，真将自己指给了李小全，毕竟她早已到了配人的年纪，到时再后悔，可来不及了。
事关自己的终身大事，她也顾不得羞臊了。
见碧玉并没有为男子的皮相和花言巧语所惑，婧怡满意地点了点头，沉思半晌，复又问道：“碧玉，在你心里，你所嫁之人该是什么样的？”
碧玉望了婧怡一眼，认真想了想，良久方道：“奴婢想，他应当是个真正的男子汉，是个英雄。”
…………
东院上房，
婧绮早由丫鬟服侍着回了自己屋里歇息，柳氏卸了妆，脸色蜡黄，眼下青黑，却仍没有睡的意思。相反，她正面色阴晴不定地在屋中踱步。只见她来回走了十几趟后，像是下定了什么决心，奔到梳妆台前，拿出一个雕红漆的首饰匣子来，又自衣领里拉出把钥匙，开了锁，小心翼翼取了上头的首饰，才自下面的夹层里拿出个十两的银锭子，想了想，又拿出一个，才将夹层与首饰原样放好，上锁，将匣子搁进梳妆台最底层的抽屉里，又把钥匙塞进衣领子里面，才叫了贴身丫鬟彩枝进来，把两锭银子塞到她手里，吩咐道：“你不是和二太太院里的洒扫丫头翠儿走得很近么，你现在去，叫她留意二老爷二太太都说了什么，若得了什么信儿，还有重赏