傅月明走回楼内，在屋内坐着,闷声不响。
小玉端了茶盘上来,望着她说道：“姑娘这是怎么了？如何这等闷闷不快？”傅月明摇了摇头,自茶盘上取了茶碗，吃了一口便拿在手上,半日方才说道：“今日过去同太太一道吃饭，太太说起来,待老爷回来时就要把季先生给辞了。”
小玉微微一惊,连忙问道：“这却是为何？先生在咱们家一向好好的,老爷太太对他总是赞许有加,倒为什么忽然要辞了他去？就是这几日他来帮衬姑娘家事，也是太太点了头的,怎么忽然说起这个话来了？”傅月明说道：“我也不知，太太今儿见了我也没个好脸色。闲谈了半日，才说起为着避嫌的缘故，要把季先生给辞了。然而我倒疑惑，先前请先生来教书，也是她答应的。这才半年不到的功夫，怎么就改了腔了？”
小玉沉吟道：“姑娘，我说句不中听的话。我进咱们家门时日虽短，却也很知道一些事了。我素日里冷眼瞧着，太太是个目光短浅、无有城府之人，又是个风火的脾气。她虽昨夜里见了个林公子，动了那攀亲结贵的心思，却未必立时就疑到先生身上去。想必昨儿夜里，有人拿话挑唆了太太，才让她动了这个心思？”
傅月明点头沉声道：“我倒也是这样想来的，太太那性子，就是心里要攀上林家这门亲事，也该当不会立时就疑到了先生身上去。我只是疑惑，倒是谁能说这个话呢？我问过门上的几个小厮，说不只唐姑妈昨日并没过来，就是一个客人也没有的。”
言至此处，二人皆无言静思。
便在此时，外头院里忽然风声大作，铅云四合，少顷就落下豆大的雨点来，摔打的地面沙沙作响。小玉赶忙走到廊上，要把晾晒的衣裳收起，谁知一阵大风过来，登时就将一条汗巾子刮去了。她不禁“呀”了一声，傅月明在里头听见，便问道：“什么事？”小玉答道：“是姑娘的汗巾子，被风吹去了。”傅月明说道：“快些进来罢，这雨眼看大了，别在廊上受了凉。”
小玉便抱着一堆衣裳跑了进来，桃红上前关了门窗。
小玉将衣裳丢在明间炕上，傅月明拿手摸了摸，见还略有些潮，便说道：“去烧些碳，再把熨斗拿来，咱们把衣服给熨下。不然，这样收到柜子里，是要出霉点儿的。”桃红应声而去，不多时便抱了大红毡条、熨斗过来，在炕上铺了。小玉在外头烧了些碳，拿火钳子夹进熨斗里，傅月明见烧得够了，就熨烫起衣裳来。
三人各自无言，只忙着手里的活计。傅月明因看被风刮去的那条秋香色汗巾子，还是自己平素颇为喜爱的，心中便有些闷闷不快，加之陈杏娘要辞季秋阳出门一事，更是不乐，不肯多言。小玉立在一边，将傅月明熨好的衣裳一一摺叠整齐，交予桃红收起来。
正忙碌间，傅月明忽忆起一桩事，便随口问道：“前儿我答应了林姑娘，替她配上一味咱们用的薰衣香，你看可能够么？”小玉心里微一思量，便说道：“大概要多少？”傅月明道：“她自己要些，说是如果用得好，只怕她家另外几个姑娘并太太们也要的。”小玉说道：“这倒不好办了，咱们存的各样原料本也不多了。若是她一个人使的，还尽可配配。再要多，恐怕就不行了。”傅月明说道：“倒想些法子罢，我答应了人的，不好食言。”小玉心念微转，便即想通其中关窍，微微一笑，说道：“姑娘安心，横竖现下只她一个人要，咱们先做出她一人用的就是了。下剩的，待将来再说罢。”说着，又噙笑低低说道：“姑娘寻得好门路，这倒也是个好法子。京里的太太小姐们，也常底下私传这些东西。姑娘若是这条路弄得好了，倒是能攒一笔好嫁妆。”
傅月明听她取笑，便啐了一口，说道：“好好的，又浑说起来了！诸般都好，就是这等爱快口取笑的。”小玉笑道：“姑娘瞒桃红姐姐罢了，还能瞒过我去？难道姑娘满心里想的，不是攒私房给季先生使。好等他金榜题名的时候，来迎娶姑娘过门么？”傅月明见她一语中的，更羞赧起来，张口斥道：“这话不要乱讲！”嘴上虽是声色俱厉，心底里倒着实忧虑起来：原本此事，还不急于一时。只没想到陈杏娘竟要辞退季秋阳出门，这倒是前所未料的。若是二人就此断了来往，还不知要生出什么变故来。虽则她于季秋阳是再放心不过的，但傅家门里的事情，就不好说了。如若父亲就听了母亲的言语，将自己随意许给了什么人，那便是覆水难收了。
她心有所想，面上不觉便流露出来。小玉观她神色，心里倒也关切，连忙说道：“姑娘不必忧虑，既是如此，我必然襄助姑娘。”傅月明点了点头。
夏季骤雨，来去迅速，转瞬便已云收雨散，日头又自云后出来，映着一院的草叶青碧，花红胜火倒是一派夏末秋初之景，
陈杏娘到底还是打发小厮将那些桂花盆送到后头来，傅月明眼里看着，心生怨气，不愿出去，就叫他们随意丢在廊上。还是小玉走出去看了一遭，登时喜笑颜开，回来说道：“姑娘没看那些桂花，倒是顶好的。昨儿我就在想，若是咱们院里那几株桂花树种下了，倒省了许多事。可巧这林公子就送来了。”傅月明听她这话出有因，唯一思忖，便说道：“你的意思，是要拿桂花调香么？”小玉点头笑道：“却才咱们还愁香料不足，这可就有了。”傅月明皱眉道：“只是我