斯特恩对这次罚款显然早有预谋，连格兰特·希尔的脚踝手术主治医生是湖人队医这一点都拿来当了佐证。
对此，吉姆哭笑不得，他知道原本轨迹中那个连续报销好几个赛季，并且是生涯晚期的38岁希尔依然有着不俗的实力，只要他恢复健康，将是一名不可多得的攻防全才，但现在湖人根本没有空间去容纳希尔的大合同。
“巴斯先生并没有私下与我进行联系，至于那段采访，我认为这只是称赞而已，我和科比是好朋友，我们经常在一起练球，但我现在是魔术的球员，我要带领魔术取得好成绩，希望大家能支持我。”麦迪对吉姆被罚款一事感到十分不理解，这罪名根本就是莫须有，而且仅仅这样就被罚款的话，以后没人敢在媒体面前表扬自己可怎么办。
相比麦迪恶趣味的联想，躺在病床上的希尔则罕见地对联盟的做法愤怒了。
在接受了托马斯·卡特的实验室严格检查之后，希尔被告知之前的脚踝修复手术并不完美，如果继续参加比赛，随时有复发的可能，一旦复发，手术难度将会很大，并且有细菌感染的危险。托马斯·卡特建议希尔立即停止比赛，在脚踝没有出现问题之前及时手术治疗，而且需要八到十个月的恢复期让脚踝彻底康复，从而以完整状态回归球场。
希尔是一个好人，他对湖人方面伸出的援手十分感激，联盟居然以此为理由对吉姆进行罚款，在希尔看来简直荒谬至极。
他写了一封很长的感谢信，并联系了奥兰多当地媒体请他们刊登。
“看来，我并不像斯蒂芬·杰克逊所说的那样众叛亲离，不得人心。还是有人在支持我的，能让我认清这点，我很开心，这笔罚款值了！”吉姆将《奥兰多哨兵报》放在桌上，满意地对库普切克说道，丝毫没有刚被罚掉一辆车的觉悟。
“骑士队对卡洛斯·布泽尔很感兴趣，他们希望用朱梅因·琼斯和斯马什·帕克作为交易主体，并对我们提出了报价。”库普切克则是一脸严肃地汇报着最近的动态。
“另外，我们最近最好不要再在媒体面前发表评论，很显然联盟已经盯上我们了。”库普切克想了想，还是补充了一句。
“斯马什·帕克？见鬼去吧，我们不需要斯马什·帕克这样的摆烂神器，倒是对他们明年的首轮签很感兴趣。”吉姆对骑士的报价不屑一顾。
“爵士和太阳也对布泽尔表现出了交易意愿，我们要不要看看能得到些什么？我认为他虽然有一定的进攻能力，但防守始终没有改善，有凯文在，卡洛斯在队中很难有未来。
“先拖着吧，刚卖了斯蒂芬·杰克逊就给我惹出这么大乱子，现在不是交易的好时机，我们等到全明星赛前再做决定。”吉姆考虑了一下，还是放弃了进行交易的打算，短时间内连续卖出球员，对球队的稳定不是什么好事。
湖人在明尼苏达遭遇滑铁卢。
加内特在熟悉的球场面对球迷夹杂着嘘声和掌声的迎接，表现大失水准，16投仅有5中得到11分14篮板，加上9投1中的阿泰斯特与8罚0中的大本，湖人整体命中率惨不忍睹，毫无悬念地以80比112吞下惨败。
而紧接着的比赛却是横跨了半个美国，去客场挑战新泽西篮网队，而且还是背靠背。
随着肯扬·马丁和理查德·杰弗森的崛起，网队将伯德接班人，97榜眼秀基斯·范霍恩和托德·麦克洛奇送到了76人，换来了迪肯贝·穆托姆博来支撑球队孱弱的内线。
穆托姆博在76人一柱擎天，依靠他的禁区威慑力和强大的前场篮板能力，在拉里·布朗的禁区防守体系和冲抢篮板以二次进攻补足出手数的进攻体系中如鱼得水，但在篮网的主帅拜伦·斯科特的外线压迫及快速攻防转换体系中，老迈的穆大叔移动能力缓慢，缺乏终结能力的缺点就暴露无遗。
只打了16场比赛，穆大叔便被冷藏，随后他宣布接受手腕手术，将要缺席5个月左右，基本算是赛季报销了。
没有了穆大叔，篮网的内线完全不设防，除了肯扬·马丁之外只有著名基佬杰森·科林斯和白曼巴斯卡拉布莱恩，无法同湖人内线抗衡，加内特抢下21个篮板，本·华莱士也有18个入账，其中11个是前场篮板。
湖人在篮板数上以67比41遥遥领先，但最终只赢了5分，原因在于命中率实在太差了，篮筐就像加了盖一样，阿泰斯特连续第二场贡献1中，而且这次出手达到了11次。而科比更是28投仅有6中，命中率不足25。
休息一天之后，湖人又去挑战费城76人。
作为穆托姆博交易的另一方，二进宫的麦克洛奇，新来的范霍恩以及德里克·科尔曼组成了76人的锋线，艾弗森和斯诺担纲后场。
失去了穆托姆博，蒂龙·希尔和马特·哈普灵，76人前场的硬度下降了好几个台阶，科尔曼和范霍恩都是攻强守弱的典型，艾弗森受制于身高，防守效果只能说一般。
从铜墙铁壁到四面漏风，只用了两个赛季，不得不说费管的操作令人窒息。
无论拉里·布朗如何在场边咆哮，甚至砸战术板，76人的防守始终是松松垮垮，提不起精神。全靠小宇宙爆发的艾弗森不断砍分，维持着比赛的平衡。
上半场，艾弗森独砍30分。
即使艾弗森浑身是铁，也只能打出这么多钉子了，科尔曼日薄西山，面对加内特的防守毫无办法，而范霍恩在阿泰斯