矮人的寿命不像精灵那般漫长，谁也不知道那场地震之前的矿区是什么样子；我用半开玩笑的语气谈起“莱妮斯卡”，没人对这个名字有所反应。至于一座有两个火山口的山？他们一听都笑了，“这怎么可能呢？”
“哈哈哈！”一个醉醺醺的矮人甲大笑起来，“谁说不可能？奥若波斯就有两个火山口。”
“胡说八道，奥若波斯根本就不是火山。”另一个矮人乙反驳道。
“奥若波斯？”我来了兴趣，“‘衔尾蛇’？”
“跟蛇一点关系都没有，”乙说，“只是一个讨厌的地障，在第十号矿井下面，里面什么东西也没有。”
“什么都没有，是因为它根本就不属于矿层，”甲大着舌头说，“那玩意儿是个火山，被压在下面了。”
我问甲：“你怎么知道它有两个火山口？”
“……我妈说的。”然后他趴下了，大脸垫在乱蓬蓬的胡子上。
我推了推他：“你妈在哪儿？”他已经爆发出巨大的鼾声。
周围一阵哄笑，“又是‘我妈说的’！”一个矮人用小南瓜似的拳头捶着地，“皮塔科留纳斯的妈是全矿区最有智慧的女人，这无赖！哈哈哈！”
矮人乙拍了拍我的肩膀：“别当真了，皮塔科留纳斯不管说什么都说是他妈说的，反正也没法找他妈求证。”
他告诉我，所谓“奥若波斯”是地底下一处废弃的岩石断层，既空旷又无开采价值，并不在主要的采矿路线上。
“奥若波斯”会不会就是当年的“莱妮斯卡”？在看到完整的矿区地图之前，不能妄下结论。但是，矮人是不会轻易把矿区地图透露给我这样的陌生人的；据我所知，每个矮人矿工有了一定经验之后就会开始完善自己的地图，但各人所掌握的地图不尽相同，这是他们赖以生存的重要资料，是靠日复一日的探索和劳作逐渐积累出来的。
“嘿，我以前没见过你。”我正在沉思默想怎样才能套出最完整的地图，一个矮人主动坐在我对面，撩了撩他柔顺的胡子，眯了眯水汪汪的黑眼睛，看上去大概是个年轻人。
“你不会记住矿区所有面孔的。”我朝他笑笑。
“漂亮的我都记得。”他故作fēng_liú地眨了眨眼睛。
我不是种族主义者，但也不想和一个脸蛋毛茸茸的矮人调情，不过作为一个初来乍到者，我不应该表现得太难以接近。
“我是新来的，名叫莉安。”莉安是本尼妈妈的名字，也是我抵达矿区之后的化名。
他高兴地自报家门，说了一串很长的名字，简称为唐；然后我了解到他是这一带矮人矿工首领的儿子。
“莉安，”唐像情圣那样眼波流转，“你真是……与众不同。”
我当然与众不同了，我又不是矮人。
“那你呢，唐？”我拧了拧脖子，斜睨着他，“我敢说……你一定……去过地下很深的地方。”
天哪，希望包里那位不要在我脑袋里放声大笑。
“那当然，”他兴致更高了，搁在木头桌子上的两只圆滚滚的胳膊又朝我挪近了一些，“我不到十六岁就下矿了。”
矮人矿工们炫耀自己在矿井下的资历，就像猎人炫耀自己行走过的山林。
“哦！那你一定有了自己的采矿地图，独一无二的。”
他脸上露出一丝尴尬：“那个……还没有，但是，就快了，大家知道的那些地方，我都去过！”
“是吗。”我略带失望地说，“难以置信，你出生在那样一个优越的家庭，难道不曾得到一些便利吗？你学会制图了吧？”
“当然！”他有些脸红了，“我只是，还没开始做而已。”
“你这么老实，一定连你爸爸的地图都没看过。”
他嗫嚅了一会儿，把话题扯到别的事情上去了，然后邀请我到酒馆后面的小山坡下谈谈人生，我委婉地拒绝了他。
晚上回到特大叔家（矿区没有客栈），米特阿姨拉着我的手，语重心长地说：“我看见你和xxxxx的儿子唐聊得很开心……亲爱的，如果你愿意在咱们这儿成家立业，我当然很赞成，不过我觉得还是有责任提醒你一句，唐那个孩子，已经交过好多个女朋友了……当然啦，我不是说他花心，只不过觉得你应该知道。”
我本来想装出一副略微震惊或伤心的表情，但又觉得那样太做作了，于是简单地向她道了谢。
第二天，我在小镇的杂货店兼陈列馆里观摩各种矿石和井下设备的时候，听来了一个奇怪的传闻。有人绘声绘色地说：今天中午，矿工们像往常一样在井下劳作，下到一千米左右的深度时，忽然听到底下传来“哞——哞——”的声音；有好几个人都听到了，最初他们还以为是钻头打穿了什么洞穴产生的气流声，但是那哞声很快混杂了凄厉的惨叫，“听上去就像饱受折磨的灵魂”。矿工们吓坏了，赶紧升井上来，这会儿都在离九号口最近的酒馆喘气呢，据说个个儿面无人色。
在这个一丁点儿小事也会受到全体瞩目的弹丸之地，这等怪事当然不到十分钟就传遍了全镇。只一会儿工夫，那个小酒馆就被里三层外三层的矮人们围得水泄不通了。
我也赶去凑了热闹，只见六个蓬头垢面的矮人，在酒馆中间坐了一圈，一杯接一杯地灌着据说能压惊的番麻酒，都阴沉着脸不说话。
过了许久，其中一个矮人犹豫着开口：“有件事我不知该不该说……其