来客是独自一人,棕色的斗篷裹住了修长的身体,兜帽下面露出一张属于精灵的漂亮面孔;旁边站着一头两米多高的斑纹狮鹫,正用大爪子不耐烦地刨着礁石上的藤壶,这或许说明了他是怎样来到这片前不着村后不着店的礁石的。他开口说话了,用的是精灵语:“微光之崖的安戴尔,向长生海的克莉姆及其姐妹们问好。”
克莉姆优雅地接受了他的致意。
安戴尔朝海面扫了一眼,淡淡地说:“好像多了一位?”
“我的女儿伊丽扎,”克莉姆用精灵语回答道,“从昏迷中醒来了。她先前在巡逻时被贵崖布下的雷光网打伤了。”
“我记得那件事,”安戴尔平静地说,“很高兴看到令嫒已经痊愈。相信这件喜事将让微光之崖与长生海之间的友谊更无芥蒂。”
克莉姆直截了当地问:“您有何贵干?”
“一周之后我们陆续将有船队经由长生海返回大陆,希望得到您的通行许可。”
“告诉我具体的时间、路线和船只状况。”
“我说不准。这取决于慕白里大人的临时安排。”
“那么,何不请他安排妥当之后再来告诉我?”克莉姆微笑道,“长生海人鱼不是微光之崖的敌人,但我们也不可能随时门户大开,任你们想怎么逛就怎么逛,您说是不是?”
“我完全能够理解您的顾虑,”安戴尔和气地说,“但事出有因。王已经归来,东都将重回一体,微光之崖的风精灵决定不再避世,而是返回大陆加入精灵王麾下,因此,即将远航的船只不是一条两条,需要请您放行的也不是某几个短暂的时段。请相信精灵决不会忘记人鱼族的莫大善意。”
“……您的意思是,风精灵将全部撤离微光之崖么?”
“这要看慕白里大人怎样理解王的用意。目前的指令是把军事力量调往前线,直接接受王的差遣。”
克莉姆沉默了一会儿,道:“精灵王,便是当年征服了火龙德加尔的那一位吧?”
“正是。”
“那么,这位强大的征服者,是如何看待海龙墨沙的呢?”克莉姆不动声色地说,“我猜,慕白里已经把他的消息透露给精灵王克拉门苏了吧?”
“请恕我并不了解此事,也无权对此进行揣测。”安戴尔谨慎地回答。
“……贵崖等于在要求我完全放开长生海,这是从未有过的事,”克莉姆慢慢地说,“相信您明白这意味着什么。这件事太重大了,我必须与其他海域的族长讨论,意见一致后才能给您答复。”
“我明白,”安戴尔点点头,“希望很快就能从您这儿听到好消息。”
他将右手按在左肩,弯腰行了一个礼,然后轻巧地跃上狮鹫的脊背。这只威武的猛禽抖了抖毛,屈膝往上一跳,同时张开灰紫色的大翅膀拍了几下,很快腾空而起,在礁石上方兜了一圈,找准方向不紧不慢地飞走了,渐渐消失在繁星之间。
这是我第一次见到活生生的狮鹫。这种著名的猛禽在灵境的战场上曾经起过不小的作用,但由于它们性子很烈,一见到马或者类似马的动物就抓狂,而且食量大得惊人,一旦饿肚子甚至会吃人,没法安分地养在东都或魔法森林之类的地方。特别是在和平时期,城镇里更不大可能出现它们的身影,就算有,多半也是贵族子弟养来当宠物的;但养一对成年狮鹫起码需要一座山头,所以也不是一般的贵族能养得起。
这个风精灵能以狮鹫为坐骑,足见微光之崖的领土面积不会太小。