城北。
果不其然，本钱微小的早点摊主，终究还是经不起连日的关门谢客，到底硬壮着胆子开了业。
在警惕地盯了两人半晌，确认眼前这两个小子大半不是传言中的小鬼后，摊主像是做贼般一边惊疑地打量着四周，一边递过来一包野菜盒子：“二十个大钱。”
“啥？二十个大钱，你咋不抢呢？！”狗剩自离开法场，便有些失魂落魄，现在虽然有些恢复过来，可看来还是憋了一肚子火。
四喜皱皱眉，还是客气地对摊主说：“这位大哥，怎么涨得这么快，前两天不还十个大钱么？”
摊主终于把眼睛放在了两人身上：“别问我，问县太爷去啊。你们知不知道城里粮价涨成啥样了！我也得指着这摊子吃饭，要不然能命都不要，这么早就出摊？”
说到这，他不由有些恼火：“要就要，不要滚蛋！”
四喜一把拽住要冲上去的狗剩，笑一笑：“我们要。”
铜板过手，摊主嘴边哼了一声，将铜板在手心抛了一抛，听了听铜板相撞间清脆的声音，“啪嗒！”一声将铜板抛进摊上的小木盒里，随手将野菜盒子扔到四喜怀里。
四喜笑了笑，拽起一旁怒目而视的狗剩，快步走开。
“喜子哥，你就甘心让他这么讹咱们！”转过街角，狗剩越想越气，用力甩开了手。
“你啊——今天脾气怎么这么大？”四喜笑着摇摇头：“生什么气，咱们该高兴才对。”
“为啥高兴？又不是傻子！”
“咱们当然不是傻子，只可惜有人是傻子。而这些傻子觉得老百姓都是傻子。”四喜看着一脸疑惑的狗剩：
“这城里的官老爷们是作威作福惯了，觉得怎么胡搞都无所谓，这次封城也是一样。”
“喜子哥，我还是没听懂。”狗剩皱着眉头。
四喜微笑着:“这么说吧。你看那弹簧，你压一步它就退一步，好像软弱可欺。可你要是一不小心松下手，它就会猛地弹起来给你好看。人心就像是弹簧，你压得它越紧，它反弹得就越是厉害。”
狗剩皱着眉头若有所思。他低头沉思了一会儿，张口问道：“喜子哥，听你这话，我像是有点懂了。不过有个地方还是没搞明白。”
四喜闻言颇有几分高兴，以前只说狗剩油滑不肯长进，没想到今天也会认真想想道理了。
“有啥不明白的，你尽管问！”
“那我问了。”
“你问啊。”
“那个弹簧到底是个啥？”
……
待四喜和狗剩潜回窝棚，晨光已经将黑色的夜空撕开了一个小小的口子。
接过四喜递过的野菜盒子，三丫吃得很香甜。
四喜看着三丫的吃相，心中却有些发酸，早已冰凉的粗粮，对这个幼稚的女孩儿来说，已经是可口的美食。
“喜子哥，你不吃么？”三丫见四喜愣愣地盯着自己，好奇地问。
四喜摸了摸三丫的脑袋：“三丫先吃，还有这么多，不着急。”
他转头想掩饰自己的目光，却发现狗剩正远远坐在一边，低头想着什么，手里的吃食被不停地搓揉，已经渐渐变了形状。
四喜揉了揉虎口，弯腰挨近他，拿走他手中的野菜盒子，又递过去新的。
“想什么呢？”
狗剩似乎被惊了一跳，他失神地抬起头，张张嘴，却没等吐出一个字就又低下了头。
自从见到法场上的一切，狗剩就像变了一个人，有时咬牙切齿，有时郁郁寡欢，这在让四喜有些担心的同时，也让他疑惑不已。
“狗剩，有什么心事就说出来，有我们呢。”四喜拍拍他的肩膀，温言道。
“狗剩哥，你有心事？不要怕，我都不怕，你一个男子汉又怕啥？”三丫听到四喜的话，这才注意到狗剩与平日的不同，也放下野菜盒子靠过来。
有了同伴的鼓励和承诺，或许更多的是因为三丫的话，在一阵静静的沉默后，狗剩终于张开了口：
“我想我姐了。”
“你姐姐？”四喜轻声询问道。他知道狗剩身世悲惨，也知道他的父亲死于恶霸欺凌，却并不知道他还有个姐姐。
“我有个姐姐，她死了，跟我爹一起死了。”狗剩的声音渐渐低沉下去。
四喜按着他的肩膀，正想安慰几句，却见狗剩猛地抬起脑袋，一双眼睛不再是失魂落魄，而是充满了仇恨与血丝。
“她是被人活活欺负死的。他们不是人！”狗剩从嗓子眼里迸出这几个字，声音嘶哑，不像是个十几岁的少年，倒像是个行将就木的老人。
“狗剩，不要急，慢慢说。”四喜轻声劝慰。
通过狗剩断断续续的诉说，四喜和三丫这才知道，狗剩家里原本不仅有老父亲，还有一个刚满十六的姐姐，虽然母亲早死，但靠着一家人的勤苦能干，小日子也算过得其乐融融。
谁料到，姐姐年轻俏丽，竟被村里的乡贤吕老爷看上，几次三番勾搭不成，干脆做套陷害。
吕老爷的酒肉朋友找了个由头，非要拉父亲去家里喝酒打牌。父亲有心不去，可又怎么惹得起这帮泼皮，硬被拽了过去。
狗剩和姐姐在家提心吊胆一夜。挨到天明，等到的不是归来的父亲，却是凶神恶煞的讨债人。
讨债人拿出借条，上面白纸黑字写着父亲因赌资不足，借去旁人白银十两。借条落款上，鲜红的指印刺人眼睛。
讨债人不由分说绑了姐姐就走，口中叫嚣着砸烂了你这