祁云晏跪在慈宁宫的正殿明间之上，金丝猴皮制成的护膝异常柔软,但他却只觉得冷,从指尖到发丝都是冷沁沁的,没有一丝热气儿。
并不是因为畏惧可能到来的惩处，也不是因为那宝座上满面怒容的赵太后，只是忽然觉得疲倦。
十余年的岁月，都付与这个重重华檐的冰冷宫廷,用尽阴谋心机，忍下屈辱难堪，一步一步地爬上如今这个位置,谁知道他为此耗了多少心血？但不过是这些主子的一句话,便可轻易地将他重新打下十八层地狱,从此再无翻身之日。
司礼监掌印,东厂督主，名头再威风又如何，也不过是主子面前的奴才，连审讯都无需，想打死便打死了，草席随意一包便抛在乱葬岗，任凭野狗啃食也没人会为他们不平。不过是腌臜的阉人罢了，贱命一条，又有谁会在意？
人人都道宦官狠辣绝情，可没有人生来便是宦官，都是情势所逼，世道所迫，一步一步地成了如今这幅模样的。
若非当初父亲因弹劾权臣被诬陷下狱、带累家人，他也不会落到如今这个地步。怨是怨的，恨也是恨的，不知是怨父亲还是恨那些权臣，但终归是这些怨与恨撑着他一路走来，费尽心机坐上东厂督主的位置。
权力是美酒，也是毒药，它让曾经强大的仇人变成手中待宰的羔羊，也让他以一副残余之身背尽天下骂名。不过他看得开，恶名昭著便恶名昭著——但凡是坐在这个位置上，谁的双手都不会干净，除了仇人之外，他身上也负了不少条人命，其中虽多数人本就该死的，却也有少数无辜受连累的，他这满身的骂名背得倒也不算冤枉。
——他这般的人杀生无数，造孽太多，若是今日死在了慈宁宫，只可能会下地狱。
虽是让魏知恩去了乾清宫，但他却并不抱什么希望。若他处在她的位置上，此时此刻只会拍掌称快，宫中最大的对手自断一臂，于她而言有利无害，她大可乘此机会扶植自己的心腹爬上司礼监掌印、东厂督主之位，如此一来，赵太后虽有娘家势力撑腰，但在宫中却是再也奈何不了她了。
没什么可怨的，宫中从来没有人情冷暖，只有利益交换，更遑论他本就不是那位女皇的人，她若冷眼看着那是应该，若捞他一把那是恩情。
祁云晏缓缓垂下眼脸，漠然地看着那四散铺在地面上的曳撒。其上绣着的细云蟒纹狰狞可怖，然而他此刻却是前所未有的心如止水。
在这大殿中央跪下的那一刻起，他就没有再奢望过活着站起来，只是人之将死，浮现在脑海中的却是自进宫到如今的一幕幕。曾经受过的无数欺压，遭到的百般□，都自尘封的内心深处翻滚涌现，清晰得仿佛是昨日重现——然而进宫之前那段安逸的童年岁月，却怎么都想不起来，模糊仿若前世。
是因为他罪孽太深，所以不配拥有美好的记忆？
恍惚之中，他听到宝座之上赵太后的声音陡然拔高——
“来人！给哀家把这阉竖拖下去打，打到死！”
青瓷茶蛊在面前炸开，锋利的瓷片与滚烫的茶汤四处飞溅，在曳撒下摆上晕染出层层水痕，在脖颈脸颊划出了几道细细血痕——他并没有试图避开。
躲什么呢，总归今日逃不脱一死，最后不过是归于一捧尘土，避与不避无甚差别。勾心斗角了十几年，他倦了也累了，从此安眠没什么不好。
赵太后话音刚落，便似乎有几人踏入了殿内，祁云晏低垂下眼睫，等待着执法太监前来，然而——
“儿臣给母后请安。”
低柔清越的嗓音，笑吟吟的语气，熟悉温和的声音，就这样漫不经心地穿破这空荡冷寂的大殿，清晰无比地传到耳边。
明黄色的曳撒撩起一连串弧度，在耳旁荡起又落下，悠悠然如云卷云舒。
早已不抱什么希望，却乍然间听到她的声音，他几乎是下意识地偏过头去看，却正撞上她轻轻瞥来的一眼。
他微微一怔，有点儿不敢置信，但她却神态从容，甚至朝自己眨了眨右眼，那长而带媚的凤眸中笑意流转，有安抚，也有促狭。
明明可以袖手旁观坐收渔翁之利，她却偏偏插了进来；明明大殿之上氛围凝重，她却在赵太后面前堂而皇之地做这样的动作。祁云晏有点儿看不懂这个年幼的帝王到底在想些什么。
她没有到赵太后跟前去，也没有站得远远的，而是在自己身侧站定，明明没有说一句话，却已是这样清楚地表明了立场。
祁云晏不动声色地收回视线，眼脸低垂，长睫收敛，只是刚才那种空旷恍惚的冰冷之意却缓缓自四肢百骸褪去，仿佛重回人世。
在宫中落井下石的多，雪中送炭的少，便是能袖手旁观不趁乱来踩一脚都是难得。不论出于何种目的，这位年轻的帝王都是在悬崖边拉了自己一把，他祁云晏虽不算好人，但这份恩，他记下了。
然而他刚刚低下头，就听得她含着笑意的嗓音在耳畔响起，语气熟稔而自然，“厂臣也在，倒是巧，朕上次问你讨的缅甸猫儿可有着落了？”
祁云晏怔了怔，知道这是她随意扯出的借口，虽不明白她这话背后的用意，但他仍是滴水不漏地附和道，“回皇上话，已经在宫外寻到了，只是——”
还未说完，就被她懒洋洋地打断了，“跪着做什么，起来回话。”
他抿了抿唇角，心中有些感激。自从坐上东厂督主的位置，便鲜少再行如此跪礼了，