“唉！我懂了！我知道该怎么做了！”刘备直视着诸葛亮，说：“孔明啊！范立也不能没有我们的相助，毕竟唇齿相依啊！所以他才一再地礼待我们，目的就是想融合我们的实力。唉！我将成为傀儡了！”诸葛亮回应：“不！不会的！主公，您就尽管放心好了！现在耻辱是暂时的，臣下一定能助主公重振雄风！最后胜利的将是主公您啊！汉室在你得已复兴！”刘备知道诸葛亮说的不过是安慰人的话罢了。
刘备问：“若我真能复兴汉室。那我百年之后呢？谁再继承我们千辛万苦才创下的基业！而且在创业未半之时，我中道撒手西去，谁能继续完成我们的事业呢？”诸葛亮急忙回答：“世子宽仁聪明，一定能继续下去的。千秋万代永传不止！”
刘备知道尊卑有别，诸葛亮不可能不说这些话，刘备直盯着诸葛亮说：“孔明，不说这些不着实际的好听话！因为……”诸葛亮抬起头来看着刘备，知道刘备一定有重要的事要交待，仔细地聆听。关羽和赵云也侧目倾耳。
刘备的话让所有的人都为之震惊：“孔明，我的儿子扶不起！你的才能举世无双，无人能匹敌！既然如此的话，就由你来继承我的位置！成为诸人之主！领导所有忠于汉室的仁人义士们一起去奋斗！答应我！”“啊！”此话一出，关羽和赵云大惊失色，连连后退，基业原本就是传子不传外的，可今天刘备怎么说出这一番话来呢？
诸葛亮一听到刘备的话，惊得是汗流浃背，立即跪下叩头：“主公，臣安敢不竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死乎？”言讫，叩头流血。
“孔明，坐到我这里来！来！坐到我这里！”刘备吩咐，诸葛亮依言而为。刘备执着诸葛亮的手，逼视着诸葛亮，追问：“你真的不愿……”说着指着赵云等，说：“真的不愿成为他们的主人为复兴汉室而奋斗？”诸葛亮急忙表明心意：“臣鞠躬尽瘁死而后己！”刘备听后长叹一声，眼中的泪禁不住地流了下来，他的内心一直在挣扎着。
“主公！”诸葛亮轻声呼唤，而关羽和赵云都愣着对于这突来的变故，搞得是不知所措。
刘备问诸葛亮：“孔明，你认为范立这个人怎么样？最重要的是不是对汉室忠心不二？”诸葛亮如实回答：“按现在来看，范立对汉室确实是忠诚的！可日后，他权力增大，那就很难说了！毕竟人总是会变的！”刘备又反问：“是不是对汉室忠诚这一条上远胜于曹操？”诸葛亮回答得也挺快：“范立胜过曹操何止万倍！”“何止万倍？”刘备念叨着，说：“岂他权力大之后会不会篡汉？”诸葛亮回答：“这很难说，得看他是否改变一片丹诚，而且有没有对于他的制衡力量！若有的话，日后他有篡汉之心也无篡汉之能！”
刘备再反问：“孔明，你能帮我做到吗？”诸葛亮的话掷地有声：“肝脑涂地万死不辞！”刘备又转向关羽和赵云：“你们呢？”关羽抱拳：“大哥，我仨人桃园结义就是要匡扶汉室的！此志永不渝！”赵云也应声：“云一生只为复汉而奋斗！”
刘备大喜，说：“好！好极了！既然如此，我就决定了！让范立进来吧！我有重要的事要告诉他！这正中他的下怀！”诸葛亮浑身一震：“正中他的下怀？”似乎已经看出了刘备将有什么举动了。
下章内容提要：刘备在试探范立，以决定自己是否该如此而为之……范立又该如何达到收降刘备目的呢？