上林苑，大梁皇家苑囿，是历代皇帝春秋射猎的场所。
苑囿东起蓝田、宜春、鼎湖、御宿、昆吾，沿终南山而西，至长杨、五柞，北绕黄山，濒渭水而东折，方圆浩荡可达三百余里。
苑中冈峦起伏笼众崔巍，深林巨木崭岩参差，渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞八条河流流注苑内，更有灵昆、积草、牛首、荆池、东、西破池等诸多天然和人工开凿的池沼，自然地貌极富变化，园景恢宏而壮丽。
由于苑内山水咸备、林木繁茂，其间孕育了无数各类qín_shòu鱼鳖，形成了理想的狩猎场所。
当然，如此浩大盛景园林自然曾有不少文人为之作赋，描绘苑囿胜概，叙述田猎盛况，司马相如的《上林赋》，杨雄的《羽猎赋》，班固的《西都赋》，张衡的《西京赋》，无不为上林盛景神魂倾倒。
文人尚且如此，对于骨子里便有尚武精神，于马背上灭晋取得天下的大梁皇族来说，更不必多言。
为使后辈子孙不陷文弱，梁朝太宗皇帝开国伊始便立下祖制，所有皇子皇孙，年满十二，必须学会挽弓策马，驰骋田疆，否则便没有资格继承大统或者承袭爵位，于是，“上林猎”对于皇族子弟来说，重要性便不言而喻了。
“上林猎”分春猎和秋猎，春猎仅限于大梁皇族，而秋猎不仅面向皇室宗亲，更面向大梁境内所有王公大臣和世族贵胄的子弟，甚至出色的禁军骁卫都可以来到林苑大展身手，于是“上林秋猎”成为每年大梁境内最攫人眼球的盛事。
今天是上林苑开苑的第一天，参加秋猎的世子一共有五百余人，他们组成的队伍如同一条由金、银、钢铁熔铸而成的长龙，浩浩荡荡地涌进供众人休憩的宜春苑。
领在队伍最前头的是大梁年轻的皇帝李琬成，作为一国之君，他是每年秋猎必不可少的主角之一，从在宗庙加冠那年开始，他已经连续三年在秋猎中夺魁，今年自然也是夺冠呼声最高的人。
在他的身后，是宋王的长子李准，他要比皇帝年长几岁，在皇帝夺魁之前，他曾经连续两年在秋猎中拔得头筹。
李准的右手边，是郑王的次子李確，虽然他今年只有十六岁，但已经连续两年在秋猎排名中紧随皇帝位于第二了，连秋猎的老手李准都不得不屈于其下，这也让李准每次与他并驾时都鼻子不是鼻子，眼不是眼的，看起来颇为不爽。
在他俩的身后紧随着的都是分封在外的藩王们的子弟，秦、赵、燕、吴、楚、魏、韩、蜀，九国中的八国都有世随驾入苑，独独齐国无人于列。
“田文，你膝下无子，但听说你生了个‘小花木兰’，如今刚过及笄之年，却勇武可比男儿，成儿很是喜欢，所以特批准你那小花木兰参加今年的秋猎，怎么不见队伍里有他的身影？”太后肇氏以秀扇遮目，于宜春宫远望曲蜒逶迤的行伍，随口问座下的齐王田文道。
“回太后，小女毕竟女儿之身，虽得皇上恩准，但也不敢造次入列，乱了礼数，现在正在秀春苑止宿”，田文回答。
“齐王，既然你家小女已经来了，回头一定叫来见见，我家还有俩不成器的儿子在随驾的队伍里，年龄和你家小女相仿，咱们结个姻亲可好？”蜀王王建揉开便便大腹提议。
“蜀王，你想多了，刚刚太后都说了，皇上很是喜欢齐王的小女，放着太后这门亲家不攀，没理由和你结这姻亲呀？”秦王李慕笑道。
“秦王说的极是，说的极是”，蜀王油腻的面上挤出笑容，“都怪拙荆不争气，生了三个催命的鬼，但凡挣点气给我添个闺女，我也好攀太后这门亲家呀。”
“就你这长相，生出的女儿能好看吗？”宋王朗声笑道。
“牛粪长鲜花，丑爹出俊女，那可不一定”，蜀王打趣回道，惹得座下众人跟着一阵哄笑。
“太后，我听说今年皇上恩准蛮夷们的小子来参加秋猎，是不是真的？”韩王李荣问。
“一开始我是不赞成的，只是拗不过成儿的性子”，肇氏叹了口气，“他说这些年和蛮夷们越来越敌对，对他们新长起来的世子们不够了解，正好借秋猎看看寻些有用的讯息，孩子长大了，开始有主意了。”
“皇上说的对，应该探一探蛮夷们的底子了”，燕王李萦语气一顿，他看了看肇氏的脸色，随即又恭谨地说，“只是，蛮夷素来阴险狡诈，皇上的安全还得多多留意。”
肇氏转身面向李萦，看着他，她的眼中充满阴霾，“皇上今年只是领个头，就不参加秋猎了，把机会留给世子们，你们可要告诉自己家的小子，有劲儿都往蛮夷们身上使，可别跟着自己家里人较劲儿再丢了咱大梁的脸”。
李萦知道太后话里后话，暗指自己几年前反叛的事，虽然他最后求饶，但她看样子始终没有原谅自己。
“太后说的对，我一定让我家小子给咱大梁长长脸，敢丢大梁的脸，我都不让他进咱‘李’家的门儿”，李萦有意将语调着重落在“李家”上，冲着肇氏尬然一笑。
“来了来了”，李萦有意岔开话题，伸手一指远处参加秋猎的随驾队伍。
因为他曾试图联合东胡与北胡共同反叛，所以对胡人的情况有所了解，见众人顺着自己手指方向望去，紧忙跟进讲解。
“那个头戴毡帽的小子是北胡夷离堇乌德禄的儿子滑哥，他旁边的乌德禄的侄子乌木伦；那个留着木梳背儿头发