“怎么不行了？”顾以灵说得理直气壮，面上也有些不忿，“他们一家子对咱们不仁在先，有什么好顾忌的？”
三夫人听罢，不自觉地绞起帕子，心里犹豫不决。
察觉到母亲的迟疑，顾以灵便又劝道：“堂姐嫁到咱们家，也是她的福分，莫说本就是一家人，就说堂姐现在的名声，说句不中听的，堂姐嫁给哥哥，我还为哥哥觉着吃亏呢。”
“可……那个玄王爷，洗三还送了礼的，瞧着倒像有几分认真。”顾三夫人蹙眉道。
顾以灵却嗤笑一声：“母亲莫不是也信了那些传言？您再仔细想想，若玄王爷真的对堂姐上心，送的可不该是洗三礼。别看那日贺礼送得排场大，对这些勋贵人家，这点贺礼算得了什么？不过是戏弄堂姐的手段罢了。”
三夫人闻言默然，细细思索着女儿的话，似乎不论从何处看，都挑不出错来。
这般沉默了良久，三夫人眸中闪过一抹坚决，终是点了点头。
顾以灵顿时一喜，连忙又凑到三夫人耳边，絮絮说着自己的计划。
……
另一边的顾锦宁，这几日皆在忙着整顿国公府名下铺子的事，不是与常管家对账，就是和春桃商量琐事，整日猫在小院里不出屋。
这下可苦了魅魂，顾大小姐待在屋里没什么，他却只能迎着冷风守在暗处，接连杵了多日，魅魂只觉自己浑身不爽快。
眼瞅着常管家又抱着账簿进了娴锦轩，魅魂哀哀长叹，估摸着顾小姐今儿又不会出府了，魅魂几经挣扎，终于决定给自个儿开个小差，逛逛国公府的园子。
横竖国公府就这么大，他溜上一圈儿，回来时顾小姐肯定还在对账。
这般想着，魅魂只觉心里没了压力，身形一动，快速离开娴锦轩。
几个起落间，魅魂在国公府内飞檐走壁，仿佛一只鸟儿，而且还是才放出笼的那种，就连初春的料峭寒风，吹在脸上也只有痛快。
只可惜，内院里就那么几处有人住，很快魅魂便转悠完内院，随即他毫不犹豫地，又朝前院奔去。
一路上除了偶有丫鬟小厮，并未遇见旁人。
啧……这顾国公府实在是人丁凋敝……魅魂暗自腹诽，正觉无趣时，忽地瞥见不远处出现一个女子身影。
“咦？”
魅魂顿住身形，趴在屋檐上细瞧，待看清是顾以灵时，魅魂又纳闷起来：这顾家堂小姐来前院做什么？居然还不带丫鬟，莫不是……
只见顾以灵步履匆匆，径直穿过前院，朝男主子厢房那边走去，还时不时回头张望。
“嘿嘿，这么偷偷摸摸的，肯定不是什么好事。”魅魂窃笑，脑海里已经闪过了各种深宅大院里的腌臜事。
于是魅魂抱着瞧热闹的心态，不远不近地缀在顾以灵身后。
见顾以灵进了顾子轩的厢房，魅魂不由暗叹，原来是找自己哥哥啊，嘁，无趣……
哪知顾以灵本已进了屋子，却又伸头朝外看了看，面色警惕，随后才轻掩上屋门。
魅魂见此情形，不由得吞了口吐沫，瞪目心道：顾家兄妹玩儿这么大？随即魅魂双眼放光，利落地进入顾子轩所在的院子。
四下瞧着没人，魅魂便没有像往常那般隐在屋顶，而是悄悄趴在窗前，附耳听屋里的动静。
此时屋里。
顾子轩见自己妹妹前来，诧异过后，便收起书本笑道：“灵儿今日怎的来了。”
“哥哥……我想与你商量件事。”顾以灵面容极度严肃，声音也压得很低，“这件事，事关哥哥的前程，而且……母亲也已经同意了。”
“是何事？”顾子轩亦正色起来。
顾以灵顿了顿，先问道：“哥哥可想娶堂姐？”
“这……”顾子轩哑然，脸上忽然出现难色，默了半晌，才迟疑道，“即便我想娶她，可看眼前的情形，国公府也未必会同意。”
“哥哥，你怎的还在犹豫不决？”顾以灵暗恼，语气也生硬了些留在汴州的事，迟迟没有眉目，母亲也束手无策，若哥哥再不做决定，就只能回幽州了！到时白白浪费了读书的光阴，哥哥可甘心？”
“这些我又何尝不知？可即便我再心急，眼下也没有法子啊。”顾子轩亦眸色噙着焦急。
顾以灵闻言，缓了声音道：“若我有法子，哥哥可愿意做？”
“什么法子？”顾子轩忙问。
顾以灵深吸口气，顿了顿，随即一字一句地说道：“若哥哥真的想娶堂姐为妻，那么，只要生米煮成熟饭，堂姐和国公府，愿与不愿便都不重要了。”
“你说什么？！”顾子轩倏地起身，不可置信地看着自己妹妹，“你一个姑娘家，怎能说出这样的话？她即便对你再不好，也是你的堂姐！”
被自己哥哥斥责，顾以灵也瞪圆了眼睛，却咬着下唇，紧紧盯着顾子轩。
“此话莫再提起！”顾子轩不愿看妹妹的眼神，甩了甩袖子，又坐回椅子上，“我不知你与母亲说了什么，母亲竟允许你来与我这样说，但我希望你能谨守闺秀本分，莫再想这些腌臜事。”
“腌臜事？”
顾以灵似觉好笑，勾唇反问，随后眸中升起恨意，瞪着顾子轩道：“哥哥怕不是读书读傻了！若非我与母亲为你操心前程，何至于给大伯一家做小伏低？若非不愿哥哥凭白耽误光阴，我与母亲能想出此等腌臜事？”
说着，顾以灵眼中闪现泪意，长出一口气，又道：“哥哥自是读了圣贤书的