“洗三礼竟是国公府的小姐操办？”祁夫人讶异问道。
“不仅是洗三礼呢，还有年夜饭和平时宴请招待，皆是锦宁在筹备。”祁氏脸上带着亲近，毫不吝啬对顾锦宁的称赞，“也多亏了锦宁，这一年我才能安心生下曦哥儿。”
祁夫人听完女儿所言，不禁感慨道：“哎，想想那孩子也是个可怜的……”
“大夫人，想来是咱们国公夫人对她好，她才会这样尽心对国公夫人呢，怎么会可怜。”一旁的姨娘却笑着道。
祁氏闻言谦虚笑道：“我也只做了些当家主母该做的。”
“如此便好，内宅和睦是最紧要的。”祁夫人也满意地拍着女儿的手说道。
早前祁夫人时有探望祁氏，然而每次都没见到顾锦宁，再加上祁夫人也略有耳闻，听说那国公府小姐性子冷僻，祁夫人便愈发担心女儿在国公府受气。如今看到这嫡小姐替祁氏分忧，祁夫人也就放了心。
更遑论，祁氏行事得体，即便面对母家亲眷，也不说一句顾锦宁的错处，对于非亲生母女而言，这已极难得。哪怕顾锦宁替祁氏分忧的事情传出去，旁人也会觉得是祁氏尽心对待继女，两人才会这样和谐相处。
祁家女眷陪着祁氏说了会子话，不多时，便有丫鬟进来通传，洗三宴备好了，请诸位移步偏厅。
洗三宴类似洗三的一项礼仪，大户人家会在酒菜上丰富些，但不论贫富，主食必定是洗三面。祁家女眷进屋时，主持洗三礼的稳婆已等在屋里。
祁氏所用的稳婆，本就是祁家特意请来的，祁夫人与之熟稔，上前寒暄后，迎稳婆坐在正座上，洗三宴开席。
顾锦宁一直在旁作陪，然而因着辈分小，她极少说话，若不是祁氏先前告诉众人，谁也想不到这些席面是她一手操持。
祁夫人目光几次从顾锦宁脸上扫过，瞧见顾锦宁神态自若，祁夫人愈发满意这便宜外孙女的沉稳知礼。能做事话却少，且不邀功，莫说是继女，就说是亲生女儿这样懂事，也该祁氏偷乐了。
只不过，倘若让顾锦宁知晓，祁夫人因此对她转变了看法，她怕是才会偷乐。
哪里是她懂事，根本就是她想起前世自己没参加洗三礼，一应事宜也办得妥当。犹记得李妈妈当时还讽刺，祁氏的娘家人不见外得很，来了府里就把自个儿当主子，自顾自拉着稳婆说话，反把他们这些国公府的人晾在一旁。
宴席简单用罢，便该举行洗三仪式。所有人来到闭月阁正厅。
正厅内此时已摆好香案，在稳婆的主持下，众人按尊卑长幼顺序，依次往汤盆中添入桃根汤，还有各自准备的金银锞子、红枣、花生等寓意吉祥的物件，每件吉物落盆，稳婆便说上一句吉祥话，例如“早儿立子”、“连中三元”云云。
之后由祁夫人拿起玉杵，往汤盆内搅边敲，乳母将曦哥儿放入盆中。
曦哥儿突然入水，惊得啼哭起来，众人却喜笑颜开，这便是“响盆”成了。
稳婆一边为曦哥儿沐浴，一边念叨着长串祝词，洗好后，又将曦哥儿捆起来，用一棵大葱往身上轻轻打三下，是“一打聪明二打伶俐”。随后丫鬟上前，把葱扔在房顶上。稳婆又拿起秤砣比划三下，念道“秤砣虽小压千斤”，拿起锁头三比划，此为“祝愿稳重谨慎”。
再把曦哥儿托在茶盘里，用国公府事先准备好的金银锞子，往曦哥儿身上一掖，祝愿孩子长大后，福大禄大财命大。这还未完，稳婆还把几朵纸制的石榴花用筛笼筛下，祝愿曦哥儿不生天花，没灾没病地健康成长。
稳婆将仪式做完，最后由顾国公亲自将祖传的玉佩戴在曦哥儿身上，方才算礼成。
曦哥儿被折腾了许久，小嗓子都快哭哑了，可大人们各个满脸笑容，违和的场面却饱含众人对小公子的期许。
祁氏不能下地，只能在里屋听着动静。听见曦哥儿哭得大声，祁氏是又高兴又心疼。好在洗三礼结束，乳母便立即将曦哥儿抱了进来，这才让祁氏松了口气。
洗三仪式顺利完成，顾锦宁又何尝不是心里石头落了地，总算没有出岔子。
正当祁家人准备告辞时，忽然门房小厮急匆匆地进了闭月阁。
眼瞅着一屋主子正朝外走，小厮急得脚下趔趄一下，差点被门槛绊倒。
“你急什么！”常管家忙将小厮拉至一旁。
“常，常管家，玄王爷派，派人送礼来了！”小厮上气不接下气地道。
“玄王爷？”常管家闻言也是一惊，顾不上斥责小厮，连忙转身去禀报顾国公。
常管家到底镇定许多，只在顾国公耳边小声说了句，然而顾国公亦挑眉惊讶，目光下意识看向顾锦宁。
“父亲，可是出了什么事？”顾锦宁微怔。
顾国公并未答话，转而对祁尚书笑着道：“泰山大人，有人送礼相贺，小婿去趟花厅。”
“哦？”祁尚书闻言诧异，遂又笑道，“许是你我朝中同僚听闻喜事，特来道贺，我也随你一起去瞧瞧。”
顾国公眸中闪过一丝尴尬，却不好直言，只好硬着头皮点头。
这也不能怪祁尚书没眼色，寻常洗三礼多为亲眷送礼祝贺，邀请同僚友人是在百天宴，若有人洗三便送礼，那定是关系匪浅之人。
眼瞅着一屋长辈又移至前院，顾锦宁被父亲瞧得心里打突，也迟疑着跟在人后。
甫一入花厅，顾锦宁便看见一个衣着体面的中年男子，并不