魏云海回来的时候，已经是后半夜了。
叶荷香开了门，打了水与他洗漱，又殷勤递汗巾帮忙，捏揉肩胛，看着他脸色说道：“大哥，咱们真不去盂县了？”
魏云海闭着眼睛，点了点头：“你带着杏儿金宝去吧，我和闵武留下，若真发大水了，我们自会去找你们的。”
叶荷香犹不死心，这日夜里使出浑身解数。魏云海虽是过了极是痛快的一夜，但仍是没有松口。
叶荷香彻底死心了，不再缠着魏云海，准备就带着章杏章金宝去盂县。章杏自是不跟她去。且不说，这叶大舅来得莫名其妙了，令她不由得从叶云清身上往淮阳那边想，就拿她在盂县遇到那朱爷这事来说，她就绝对不会再踏足那里的。
叶荷香气得要揪她耳朵。章杏兔子似得跑出门去。章杏一跑，章金宝也跟着一溜烟跑了。叶荷香抓都抓不住。
没有女儿，她还可以带着儿子去，儿子长大了，还有得靠嘛。可现在连章金宝也不肯去了，她一个人去个什么劲？叶荷香坐着门槛上唉声叹气许久。
到天黑下，章杏牵着章金宝回来，说道：“娘，我跟金宝说好了，他跟你一道去盂县。”
叶荷香不相信看着手牵手的姐弟俩。章杏将章金宝推给叶荷香。章金宝笑呵呵拉扯叶荷香的胳膊，说：“娘，我们快去快回吧，我还要给大姐带好吃的呢。”
叶荷香次日就带着章金宝去了埠河村，魏云海魏闵武在堤上，家里就只剩下了章杏一个人。她索性每日送了饭之后，就留河堤上，看浊浪翻滚汹涌东流去，对面岸已是看不清楚了。这边堤岸也只剩了浅淡一线，似乎随时都有可能被汹涌的河水淹没，堤岸下密密麻麻皆是守堤人油布棚子，更远处阡陌纵横，人家几许。
魏闵武来到她身边来，问道：“你在看什么？”
章杏指着延伸到原处的河堤说：“咱们何时才能不忧心这河堤？”她虽是只来这里三年，却也体会到每年这时走一会鬼门关的煎熬。
魏闵武顺她所指看向原处，“那就要看老天爷了。”他说。他打小在这淮河边长大，母亲傅翠花就是在大水里没的。对这淮河感触，自是比章杏还要深。
“除了看老天爷脸色，难道就没有其他办法了吗？”章杏又问。“可以筑高堤坝，可以清淤河道，甚至可以改道分流啊，难道这些也不行吗？”
魏闵武诧异看章杏一眼，又左右张顾一会，问道：“你这话又是听谁说的？这河道的事情那都是朝廷大官们说了算了，可轮不到咱们插嘴。”又嗤笑一声，“筑高河坝？前几年不是筑过一次吗？结果呢，反是遭了更大的水。这修了比不修还糟糕。”
章杏沉默了，她初到那年可不就是遇了新筑堤坝溃堤的事吗？那年里去的人还少吗？
两人都想起了元平三十五年那场大水。魏闵武问道：“听说你还有个妹妹。你知不知道她被卖到了哪里？”
章杏摇了摇头。
章桃是被全塘镇的朱牙婆带走的。她回来的第二年就找到了那朱牙婆问章桃的消息。朱牙婆不肯说实话。哄她说是人被卖进了大户人家享福去了，她许了钱也不行。还是那朱牙婆邻居将她招过来。低声告诉她：“丫头，你是问去年这婆子在下头村里收的人吧？”
章杏连忙点头，还说了章桃模样，问那婶子可有见过。
那妇人摇了摇头，说：“你别问了，这朱婆子去年在下头村里收了二三十丫头小子，原是打算卖到建康南京等处去的，但是船行到狼牙口时就翻了，一船的丫头小子只救起了两三个，你那妹妹八成是没救起。”
章杏当时心凉透了，恨不得将那朱牙婆揍一顿。
朱牙婆见她咬牙切齿的样子，一下关了屋门，在门里说：“你妹妹签的是死锲，钱都给了你娘，早先就说好了，生死各不相干，你找我也没有用，你快些走，再不走，我就放狗了。”
“你没有去打听过？”魏闵武又问。
章杏答道：“怎么没有打听？她已经不在了。”
魏闵武转过头去，再不问了。
又一场雨后，河堤上气氛更是凝重，到了夜里，河堤上就传来了消息，距离漳河段河堤约二三十来里的金霞口决堤了，金霞镇，玉林镇等镇被淹了大片地方。
金霞等镇位于漳河下游，那处决堤，这边的水情就缓了下来。数日天晴后，高悬不落的水位总算开始回落了。堤上人都松了一口气。
在盂县住了十几天叶荷香带着章金宝也回家了，逢人便说，叶家新置的宅子多么气派，叶云清与叶吴氏待她有多客气。
章杏听得心惊胆战，不好问叶荷香，就将章金宝拉到一边问。
“你们没有住到上回住过那家吗？”元平三十五年大水，叶荷香带着章金宝住进了叶云兰府里。
“哪家？大姐，这回我们没有住客栈里。”章金宝想了想说道。
章杏才想起，元平三十五年时候，章金宝方才四岁呢，哪里记得这些？他是当成了魏闵文魏闵武小试那回了。
“那你们住哪里？”章杏问道。
“我们住叶哥哥家。”章金宝说道，“他家可大呢，叶哥哥还带我骑马来着。姐姐，你也会骑马吗？”
章杏一滞，摇头说：“姐姐不会。”叶云清家到底是新买了宅子？还是这宅子压根就是别家的？
章金宝皱着眉头嘟哝说：“叶哥哥怎么说你也会骑马呢？还说你箭射的好，姐姐