公冶端脸上扬起了讽刺的笑意：“让你死个明白也无妨。我事先将催魂露藏在了衣袖里，等内侍官试完毒之后，再趁人不备将催魂露添加到汤药里去。呵，我能这么顺利下毒，还得多亏了太后娘娘您的信任呢！哈哈哈……”
“你……你不得好死！”太后本想大声咒骂，但奈何气息虚弱，任她怎么怒吼，听着也没什么气势。
而公冶端更是没有放在眼里，冷冷笑道：“我先看着你不得好死。”
太后急怒攻心，大口大口地呼吸着，咚地一声倒在床榻上，眼前闪现出一幅幅画面，不禁回忆起了自己这四十多年的人生。
当年入宫后，她很快便得到了先帝的宠爱，册封为瑾妃，不到一年便产下了皇子。原本先帝有个深爱的发妻，但他发妻在其践祚为帝之后不到一年便病故了，此后两三年皇后之位一直空着。瑾妃以为先帝对她深情，又有了小皇子，定然会封她为后，她的地位也便从此稳固了。
却不料小皇子先天不足，出生后不到半年便夭折了。瑾妃伤心欲绝，常常以泪洗面。初时先帝也怜她丧子之痛经常宽慰她，宿在她宫里。一年之后瑾妃再次怀孕，而同时后宫也进了新人，渐渐地，先帝以她有了身孕不便侍寝为由来她宫里的次数越来越少了。不久，她便听闻先帝迷上了新册封的昭妃。帝王从来薄情，昔日的恩宠不再，即便在她诞下皇子崇玄玘之后依然没有挽留住先帝的心。
三四年后，先帝便专宠昭妃，哪怕昭妃只生了两个女儿并没有子嗣，先帝对她依旧圣眷如故。瑾妃嫉恨昭妃，更恨先帝寡情薄幸。积年累月，恨意愈深。终于，先帝大病，瑾妃命其堂兄饶储暗中囚禁昭妃之女，威胁昭妃不得去见先帝。先帝在病榻上几日不见昭妃，便派人去传召，昭妃称病不去。
瑾妃自先帝得病起便日夜伺候在旁，以为他命不久矣，必当立遗召册新君。谁知开国功臣梁国公风旆举荐了琴节，先帝在琴节精绝的医术诊治下病情明显好转了，还封了琴节为太医令。但他病情好转后仍是思念昭妃，全然不感念瑾妃对其衣不解带的伺候。由此瑾妃便下定狠心，让饶储寻来催魂露，并暗中将催魂露下在给先帝的汤药里。
不日，先帝病情骤然恶化，瑾妃仍日夜不眠不休侍奉左右，垂危之际，先帝念瑾妃诚挚，思及往日情分，又虑及诸皇子之中先皇后之子恭王性情阴戾狠辣，不可为君。另外二子皆为黄口幼儿，生母又家世不显，无依无傍，唯有瑾妃之子崇玄玘勤学好问，秉性纯良，便下诏立崇玄玘新君，继承帝位。不过，他忌惮饶家，为免外戚专权，便封风旆、亓官益和饶储同为顾命大臣。
先帝驾崩，次日新君践祚，瑾妃为新帝生母，自然而然成为太后。因新帝年幼，太后和饶储实际总揽了大权。太后担心有朝一日谋害先帝之事东窗事发，便下诏称太医令琴节乃无道庸医，害了君主性命。诏书一下，琴节及琴家男丁皆被判斩首示众，女眷削籍为奴。风旆举荐了琴节，因而也受到牵连，亓官益因早年战场杀敌屡受重伤形成顽疾，时有复发。后鞣勒国进犯，太后明知他病发仍下诏命其率军出征，以致其沙场殒命。如此一来削弱了两位顾命大臣的势力，太后和饶储便在朝中大权独揽。
尝过失宠的滋味，太后再也不似年轻时那般相信感情。虽有了炙手可热的权势，她却感觉无比空虚，由此便养起了面首消遣光阴。公冶端是她觉得最称心的，甚至经历了紫萸的事，她仍舍不得处置他，却不想竟会死在他的手中。
回想这一生，可后悔吗？遗憾吗？太后心里明白，她不后悔，杀了夺走她爱情的昭妃，害了负心的先帝，助她儿子继承大统，她有何可悔的？但是遗憾是有的，若不是轻信了公冶端，她或许还能多活几十年。
公冶端此刻死死地盯着太后，太后也愤怒地盯着他，呼呼地出着气。忽然一口气上不来，圆鼓着双眼，再也没有动弹，瞳仁也渐渐涣散。
少时，公冶端上前伸出手指探了探，已经没了气息。他大笑一阵，喃喃自语道：“小萸，我替你和孩子报仇了，你可以安息了。”
翌日，崇玄玘刚正欲去上朝，忽听得内侍黄迁急急来报：“陛下，昭霞殿那边传来消息，太后娘娘……殡天了。”
崇玄玘一个趔趄，几欲站立不稳，抓着他的双肩道：“你说母后怎么了？”
“太后娘娘薨了。”黄迁重复道。
崇玄玘松开他，疾步往昭霞殿而去。他虽然已知晓太后中了催魂露之毒早晚会有这一天，但真正到了这一刻却仍然毫无防备似的，心痛难忍。都说帝王家无情，但那是他的生身母亲，从小一直对他呵护备至的。纵然他对她干预朝政十分不满，却也不愿她从此离开人世。
匆匆来到昭霞殿，早有内侍宫女跪在太后榻前，隐隐传出啜泣之声。
“母后！母后！”崇玄玘大喊着，跪倒在太后身旁，摇晃着太后冰冷僵直的身子。他知道太后再也无法应答了。
“陛下节哀，当心伤了龙体。”黄迁从旁劝道。
崇玄玘稳了稳心绪，问一众内侍宫女：“何时发现太后娘娘薨逝的？为何现在才来禀报？”
宫女小采颤颤巍巍道：“是奴婢卯时来接班时发现的，昨夜太后娘娘说要安心静养，命公冶内侍来传话让奴婢等都先退下。”
“公冶端人呢？”崇玄玘问道。
杜