在彩桔质疑南叶成功可能性的时候，南叶已经开始动手准备了，但她并没有去动案板下的菜筐，而是走到隔壁的库房，找管食材的婆子，要了一个猪头，一副猪下水，两个羊肚，并些羊杂等物。
彩桔见了这些，目瞪口呆，老太君的身份，何等尊贵，哪能给她吃这些不入流的东西？南叶莫非是无计可施，所以才如此胡闹？可她这样做，是会被杖责，然后赶到庄子上去的！她走到南叶旁边苦劝，但南叶只是微笑，一言不发，她无可奈何，只得叹了口气，退到一旁，看她究竟如何料理。
南叶先把猪头洗净，与甜酒同煮，再加葱段、八角，待得煮滚上百道，下秋油，白糖，直至猪头煮熟。但此时还不算完，猪头熟后，并不起锅，而是另添滚水，漫过猪头，再上压重物，大火烧开，文火细煨，等汤汁一收干，便掀开锅盖，将其盛出，拿海碗装好。
在等待猪头炖煮的时间里，南叶也没闲着，她把羊肚洗净，煮烂切丝，再就拿这羊肚炖出来的汤，把羊肚丝慢慢煨熟，最后拌进胡椒和醋入味。
做完羊肚丝，南叶还拿猪下水和羊杂，做了个华朝街头最常见的煎白肠、煎四件，以及二色腰子。最后的主食，她亦煮了个在富贵人家很难见到的东西，糕粥。
几道菜尚未完全做好，厨房内已满是猪头肉的鲜香味，把其他味道都给压下去了。但彩桔
仍是满脸担忧，道：“南叶，煎白肠，煎四件，是好吃不假，但只在街头巷尾贩卖，你何曾见其上过富贵人家的餐桌？你这几道菜端上去，只怕还没等老太君尝味道，你先被她跟前的丫鬟打出来了。”
她说完，为了证明自己的话极具信服力，示意南叶朝周围去看，只见那些厨子和厨娘们，要么惊诧不解，要么满脸幸灾乐祸，才刚到厨房的王大梁，更是唇边啜笑，一副看好戏的模样。
南叶心中早有计较，哪会在意他人的看法，不过他们的态度，倒是给了她一点启发，她想了想，指着猪头肉道：“这是‘鸿运当头’。”说完又指着羊肚丝道：“这是‘丝丝入扣’。”又指着煎白肠道：“这是‘假煎葫芦头’”又指着煎四件道：“这是‘五羊开泰’。”最后指着二色腰子道：“这是‘腰金拖紫’。”
她一气说了好几个成语，彩桔是一个都没听懂，光记得一个假煎葫芦头，单就这名字，倒是贴切得很，那猪大肠，可不就像是葫芦头？
虽然菜色不入流，但有了讨喜的名字，是不是瞬间就觉得高大上了呢？这样，就不会还没见老太君，便被赶出来了罢。南叶自己觉得挺满意，点点头，拿盘碗把饭菜盛好，装进食盘，交给了专门负责上菜的丫鬟。
王大梁走过来，就着上菜丫鬟的手，将那几个菜看了一眼，嘲讽笑道：“哎哟，好巧的心
思，你以为老太君嫌弃我们做的菜是中看不中吃，你做个不中看只中吃的上去，就算过关了？别忘了，这里可是夔国府，老太君更是见过大世面的人，哪会瞧上你这几个只会出现在低档路边摊上的货色！”
南叶微微一笑，道：“就算入不了老太君的眼，也没什么，顶多和你们一样。”
“你！”王大梁气得扬起了巴掌，“你就是这样跟管事说话的？好没规矩！”
“是，我没规矩，给王管事赔礼。”南叶根本就懒得理他，心不在焉地行了个礼，躲到一旁去了。反正不管她惹不惹王大梁，王大梁都要跟她过不去，她又何必忍着。
翠云黑着脸，远远地看着，但心思却不在南叶身上，而是飘到了老太君那里，那几道菜，全用的是下等食材，粗劣得很，南叶不可能不知道这个道理，但她还是选择做了端上去，莫非她心里有什么想法？万一让她得逞，留在了荣寿堂小厨房，那她又将毫无出头之日，之前的努力，全白费了。
南叶搬了个凳子，坐在墙角，面色平静，但其实心里也有些紧张，她今儿还是头一次见老太君，关于她的喜好，亦只是匆匆听世子讲了讲，了解实在有限。之所以做那样几道菜，她虽然是有理有据，但说到底，还是一场赌博，赌赢了，她留下，赌输了，就要去给二老爷做妾。
这赌输的代价对于她来说，实在是太过于残
酷，让她不得不紧张。
心里有担忧，时间就过得格外慢，那上菜丫鬟更是一去不复返，厨房里渐渐有人窃窃私语，南叶的神经，也越绷越紧。
不知过了多久，终于有人出现在了厨房门前，众人抬头一看，却见是世子亲临，不禁大吃一惊，纷纷丢下手里的活儿，俯身行礼。
怎么，是老太君不满意那些菜，所以世子急了，亲自跑了来？南叶强压心内慌乱，走到顾端跟前，俯下身去。
顾端看了看她，什么也没说，只道：“随我来，老太君要见你。”
老太君真的不喜欢那几道菜？她之前的猜想，全都错了？！南叶沮丧得快要哭出来，垂头丧气地跟在了顾端身后。
到了荣寿堂檐下，珍环正在那里候着，她见了南叶脸上的表情，先是一愣，随即掩嘴大笑：“世子，这要是让老太君知道，又要说您淘气了！”
淘气？南叶看了顾端一眼，很是不解。
珍环上前拉了她的手，一个劲儿地笑：“南叶，别被世子骗了，他哄你玩儿呢，你做的菜，老太君满意得很，足足吃了两大碗粥，特意让我去叫你来。”说着望向顾端，又笑：“