听马六嫂这口气，是要把药膳方子和减肥餐菜单，全部收归自己囊中？这绝对是在拿权压人，以权谋私！卢梅芳气了个半死，却又无可奈何，只得弯下腰，去小声地提醒南叶：“你别被马六嫂哄了，这些活儿一旦交给她，就再也收不回来了！你若是不信，就想想之前给世子做的饭，和给老太君做的饭，如今这些活儿，在谁那里！”
南叶似乎还沉浸在香秀被赶的悲痛中无法自拔，整个人怔怔的，对卢梅芳的劝告，没有丝毫反应。[]
深冬一直在旁边没有说话，因为她清楚南叶的个性，绝不会无缘无故地任性而为，但当她听到南叶愿意交出药膳方子，以及减肥餐菜单的时候，再也站不住了。药膳方子和减肥餐菜单，乃是她们的安身立命之本，南叶把它们交出去，无论是心灰意冷还是另有目的，都将造成严重的后果，就如同卢梅芳所说的一样，一旦交出去，就再也收不回来了。
她今儿交的爽快，万一过几天心情平复，生活还是得继续，到时，活儿都被马六嫂占了，她上哪儿找回自己的位置去？
更何况，南叶的手还不能提刀，一旦失去了这些活计，等待她的，就只有和香秀一样的命运了。
深冬越想越急，扑上去抱住南叶，在她耳边小声地哽咽：“南叶，南叶，你不能这样，你若是真心想救香秀，药膳方子和减肥餐菜单，就不能交出去……”
但南叶还是怔怔的，也不知有没有听见她的话，反正没什么反应。
深冬顿生无力之感，看着南叶空洞的眼神，不知做什么才好。
马六嫂按捺住内心的激动，上前安慰了南叶几句，又对深冬道：“深冬，你先把减肥菜单交给我，南叶撂了挑子，但大小姐下午的点心，还是得做啊，你也别偷懒，赶紧来给我帮忙。”其实她很不愿意给深冬这个机会，但想想减肥餐对于她来说，跟药膳一样，都是陌生的，身边有个熟手，还是更事半功倍一些。
深冬也不想给马六嫂帮忙，但南叶怠工已成既定事实，倘若她也退出，往后她们在西厨房的处境，只会更艰难，于是她强忍着心内的难过，去案板底下拿出减肥餐单子，十分不舍地递到了马六嫂手里。
马六嫂接过单子，心花怒放，不过她跟南叶交锋过几次之后，现在变得很谨慎，尽管不识字，还是翻了翻，见上头密密麻麻地写满了字，并非拿白纸糊弄她，这才满意地塞进了怀里，并对深冬道：“你先把南叶扶回去，然后到小灶间来做准备，我去去就回。”她不识字，但儿子们识字，所以先把单子拿回去，让他们念给她听听。
深冬已经难过得说不出话来了，闻言默默地扶起南叶，把她送回了住处。她本来还想劝南叶几句，却见南叶径直走到书桌前，提笔写药膳方子去了，她心里不禁堵成一团，不敢再看，转身走了。
马六嫂回到家，让儿子帮她看过减肥餐单子，感到十分满意，南叶很细心，每一张单子上，都标注了时间，只要照着做，绝对不会把晚餐弄成早餐，也不会把早餐弄成晚餐；而这一份单子，足有三四十张，她循环往复地做几次，足够撑到大小姐出嫁了。看来，南叶这回是真受了刺激，没有跟她耍花样。
马六嫂带着减肥餐单子，迈着轻快的步伐，回到西厨房，直觉得厨房总管的位置，已经在向她招手微笑了。
更让她满意的是，深冬的态度很端正，并未因为南叶怠工，就跟着偷懒，等她进小灶间时，她已经把所有的食材都洗净切好了，而且一样都不差。这就是用熟手的好处了，她不用看菜单，都知道今天该做什么。
什么叫做时来运转？她一向只羡慕南叶的好运气，没想到今儿也轮到她了！马六嫂透过小灶间的窗户，瞧见外头卢梅芳的脸，那怨毒的眼神，简直藏都藏不住。怎么，再耍心思，还是拿她这个第一管事没办法么？谁让她手里有权呢？权力啊，真是个好东西！马六嫂的心情愈发愉悦，小声地哼着曲儿，洗手系围裙去了。
深冬还是头一回见马六嫂这么高兴，心情愈发低落，有了减肥菜单和药膳方子，不出三天，马六嫂就会牢牢占据这两个位置，等到南叶回来，只能去大厨房，和其他二等厨娘一样，干普通的活儿，而她的手提不了刀，能做什么？到时马六嫂再到老太君面前嚼几句舌头，她就只能去庄子上，和香秀作伴了。
咦，作伴？莫非南叶打的，就是这个主意？她想通过这种极端的方式，到庄子上去，照顾香秀？哎呀，她一向聪明，这回怎么这样糊涂！庄子上的人，比府里的人更捧高踩低，只要是被赶去的，都不会被当人看，哪怕带了银两去，也会马上被一抢而空，到时她连哭都哭不出来！
深冬很想赶回去，跟南叶讲一讲这其中的利害关系，但马六嫂就在她旁边，她就算有两个胆子都不敢走，只能在心里默默地流泪。
到了晚上，南叶当真拟了厚厚一本药膳方子出来，装订成册，交给了马六嫂，马六嫂拿回去让儿子们验证过后，欣喜若狂，还特意送了份礼物来，以感谢南叶的辛劳。深冬看着这份礼物，默默地流了大半夜的泪，觉得她们的未来，一片灰暗。
---------
荣寿堂，西梢间，虞氏靠着大迎枕，躺在床上，丫鬟们来撩帐子，不当心把帐勾滑落，跌在地上，发出清脆的一声响。糟了，要挨骂了！虞氏还没出声，丫鬟们已经吓得