南叶拖着深冬，一口气跑出后花园，发现朱云霞他们并未追来，这才放慢了脚步，朝着西跨院去。但还没等她们到角门，便见有个小丫鬟急匆匆地跑来，气喘吁吁地道：“南叶，世子让你去一趟！”
“可是有事？”南叶问道。
那小丫鬟大喘着气，面露同情：“南叶，你怎么一下子得罪了三个府的厨师？他们一起上花厅告状去了，各府的公子小姐都还在呢，世子得给他们一个交代，所以让我来叫你去。”
是他们欺负人在先，居然还有脸去告状？！南叶心里的一股火，蹭地又蹿了上来，但世子有请，不敢不去，只得让深冬先回去，自己跟着那小丫鬟，朝着后花园的花厅去。
花厅里，满满当当都是人，夔国府世子顾端，成国府二公子陆子美，英国府世子石珂，姜国府大小姐丁芷兰，永康侯府三小姐周慕贞都在。
除此之外，方才为难她的成国府厨娘朱云霞，英国府厨子吴天奎，永康侯府厨子段岩，正领着一大帮徒弟，跪在厅中，恳求顾端替他们作主。
说是恳求，其实是仗着各自的主子还在，给顾端施压吧，南叶又是一通气，走进厅里去，给顾端行礼，道：“不知世子找奴婢来，所谓何事？”
朱云霞对她怒目而视，但到底晓得规矩，顾端没有开口，她不敢胡乱插嘴。
顾端朝南叶身后抬了抬下巴，脸上表情十分平静，什么也看不出
来：“听说你泄露了他们的绝活，还把人家的徒弟给砍了？”
南叶朝身后一看，原来刚才被她砍了一刀的那个徒弟，就跪在她后面，胸前胡乱缠着纱布，血迹斑斑。活该！谁让他扬着手想打她的，她不赶紧砍一刀脱身，难道等着挨打么？南叶一点儿也不否认，直接点头：“他是奴婢砍的，不过，奴婢是为了自卫。”
“自卫？”顾端面露疑惑，这事儿刚才这几个厨师可没讲。
就知道他们只挑对自己有利的讲！南叶气愤地道：“世子容禀，方才斗菜时，奴婢当众给鲟鱼放了血，他们非说这是绝活，不能外传，咬定是奴婢坏了规矩，可是，奴婢这一招，是自己悟出来的，又没有人教，哪晓得是什么绝活！但他们不听奴婢辩解，非要打奴婢，奴婢又没有做错事，凭什么要站着挨打，被逼无奈之下，为了脱身，这才失手砍伤了他们的徒弟。”
顾端听她说完，转头问跪在地上的朱云霞等三人：“她讲的可属实？”
朱云霞自然否认，怒瞪南叶：“她一个三等厨娘，平时哪有什么机会接触鲟鱼，不可能自己悟出绝活，必定是偷学来的！”
段岩道：“偷学来的本事，居然还敢当众使出来，实在是厚颜无耻！”
吴天奎道：“绝活就是绝活，就算是偷学来的，也不能随便示人，这是行规！”
公说公有理，婆说婆有理，顾端尚未接话，永康侯府
的三小姐周慕贞出来打圆场：“这是他们厨师自己的事，咱们就不要搀和了罢？”
成国府二公子陆子美，一直在瞪朱云霞，只可惜这朱云霞是成国府雇来的，并非他家奴仆，根本不听他的话，一点儿反应都没有。此时他听周慕贞说让他们自己解决，忙道：“又不是自家开酒楼的厨师，能有什么行规，就算有行规，在国公府里也不作数！”说着，对顾端道：“都是我管教不严，给广元兄添乱，我这就带了他们回去，改日再登门赔罪。”
他一面说着，一面站起身来，要领朱云霞回去，这时，姜国府大小姐丁芷兰却抢先一步，拦住了他的去路，道：“二公子，厨师们自己闹矛盾，你跟着搀和什么，要么让他们自己解决，要么让广元哥哥裁决，南叶都把人砍伤了，总得给个交代罢？”
陆子美很不耐烦丁芷兰插手，但又不好去推她，只得去问英国府世子石珂：“啸翊，这里头也有你家的厨师，你意见如何？”
石珂看起来有点事不关己，淡淡地道：“广元兄说如何，便是如何。”
陆子美急了，只得跑到顾端面前，催他道：“你倒是说话啊！”说着，又压低了声音威胁：“我还等着南叶去成国府呢，你要是让她伤了分毫，我跟你绝交！”
南叶是夔国府的厨娘，就算要护，也轮不到他啊！顾端狠狠气地把他推开，站
到了朱云霞三人跟前。
这几位主子，只有成国府二公子护着南叶，在此压力之下，就算顾端有意护短，也得考虑到其他公子小姐的面子，段岩暗自得意，笑着同吴天奎对视了一眼。
朱云霞有点恼火，这成国府二公子，到底是哪边儿的啊，怎么不维护自家厨娘，反而偏着别人家的？他到底搞不搞得清状况啊？不过看这样子，顾端不可能不顾其他主子的意见，袒护自家厨娘了，要么把南叶交给他们，让他们自己解决；要么他亲自处罚。不论前者还是后者，他们这状，都算是告赢了。
顾端虽然站在朱云霞他们面前，但眼睛却看着南叶，脸上现出些无奈的表情来，道：“你为什么不告诉他们，让你当众杀鲟鱼，是我的意思？”
嗯？啊？他的意思？他什么时候提过杀鲟鱼？南叶一愣，不过马上就反应过来，垂下头，装出一副害怕得不得了的样子来：“他，他们说，当众展露绝活，非常严重，罪不可恕，必须打死……奴婢不敢把世子说出来，怕他们，怕他们……”
“怕他们什么？”顾端面色一沉，目光如刀，却是扫