白云之上，碧海之南。
南疆有座城，叫白云城。
南疆有片海，叫碧落海。
白云城里商贾云集，碧落海上帆樯林立，各方人士熙熙攘攘，皆为利来利往。
不同于往年，今年来白云城行商的船寥寥可数，城中操着各种语言，穿着各种服饰，有着古怪发色和瞳色的异域人不复常见。
潮生习惯于游荡在离港口最近的街道，每日都在翘首以盼，那艘原本南疆最大的海船能够返航，出人意料地出现在港口，她的爹爹就在那艘船上。
她已经等了一年有余，独自过了一个中秋和除夕，还有十岁的生辰。
却久久等不来和她说好半年就归的人。
其实她知道，自从南疆王死在了雾江，“齐王府”这艘船就触上巨礁，整个沉了海。
府里边有能耐的人尽数往域外逃难，带上所有能搬走的金银细软，趁着朝廷的人马还没杀到此地，争先恐后上了最后几艘府里能远航出海的船，没有能耐的，像她这样的孤女，被遗忘在白云城中留了下来。
等不来船，一日一日的期盼，最终化成绝望的结论，她要孤零零一个人在这世上飘荡。
伤心之下她也安慰自己，南疆形势险恶，倾巢之下无完卵，如果属于齐王府的商船如期归来，对上朝廷的人马就是以卵击石自取灭亡。
如果她能照顾好自己，也许再过个几年，或者十来年，等南疆的风波平定，就能等来和爹爹相会的那天。
只是一个小儿在这白云城里东躲西藏地生活，好艰难……
自从开始流浪，她就和乞儿们混在一处，打扮成男孩模样，以免被不怀好意之人捉去给人牙子换钱，如若辗转卖到富贵人家当丫鬟还好，要是不幸沦落到花柳之地，便是求生不得求死不能。
她用软帽将长发包住，因为天生肤色白皙，还特地抹了尘土在脸上遮掩，只剩一双乌黑水灵的大眼怎么也遮掩不住，坐在地上讨要银钱时因为模样惹人怜爱，得到的铜板总比别的乞儿多。
只是再多，都攒不起来吃一顿饱饭，总是被泼皮无赖搜刮走，她恨那人恨得牙齿痒痒。
眼下潮生和几个小伙伴一起，聚集在酒楼门口，其他人流连不走，是为了讨上几口吃食，她缩在几个人背后，不上前争抢有利位置，是为了听几句楼里的说书聊天。
听几耳朵故事，闻一闻酒楼里飘散而出的饭菜香气，再脸上饱足的欢愉，仿佛就能沾染几许人间烟火气，安抚下久存的沮丧和失落，明白自己还行走在有冷有暖的人间，而不是正在通往无间地狱的路上。
她觉得眼下的艰难辛苦，比起以前和爹娘海上逍遥的日子，真是一个天上一个地下。
酒楼的掌柜嫌乞儿挡在门口有碍观瞻，吩咐小二过来驱赶，乞儿们一哄而散。
潮生因为位置靠后，又闪得最快，赶人的扫帚没打在她身上，那些骂骂咧咧的脏字不想落入耳中，索性踱步往另一家酒楼走去，模模糊糊听见头顶上方有人喊她名字，惊诧之下仰头张望。
“沐潮生！”
一个蓝衣人坐在楼上，冲她点了点头，又重复了一次。
这回听清楚了……
她瞪大眼睛，惊诧惊恐兼有，脑子没停下思索，的确是在喊她的名字，这是什么人，她可不认识他，可别是个骗子，或者官府的探子。
索性不应声站在原地，左右张望，像个只是好奇周边发生了什么事情的路人，也在找沐潮生是谁。
楼上端坐的蓝衣人见状，眯眼一笑，轻声道：“是个聪明孩子。”在桌上留下一两银钱，足尖一点凌空而起，竟是直接从楼中飞身而出，飞跃至她面前。
这下把潮生吓得瞪圆了眼睛，往后倒退几步，若不是对方伸手扶住，她就要跌个屁股吃灰。
“别害怕。”蓝衣人知她心中恐惧，尽量声音放软和声说道：“我和你爹娘有旧，特地过来寻你。”
爹娘故人？潮生满脸震惊，两眼一红，扑了上去。
“舅舅！”一把抱住，眼泪喷了出来。
她心想：不管他是谁出于什么目的，反正认出我来了否认也没有用。不如先下手为强看他怎么接话，如果承认是舅舅肯定不安好心。
娘亲就是个孤女，她根本没什么舅舅。
“我不是你舅舅。”蓝衣人手足无措，第一次被个小孩抱满怀，还哭得天崩地裂。
“那你是小叔？爹说他还有个弟弟在东边经商。”
又随口胡诌，这个小叔，当然也是不存在的。
“我也不是你小叔。”他摇摇头，认命地去拿帕子给她擦眼泪，不然全淹在他身上，这衣服今天算是毁了。
“那你是谁？”潮生仰起头，泪眼朦胧，泪痕和尘土交织在一块，巴掌大的小脸看上去可怜兮兮，脏得惨不忍睹。
蓝衣人没有照顾小孩的经验，他弯下身，想替她把脸擦干净，可惜无论怎么擦还是个花猫脸，无奈放弃，温声答道：”我和你爹娘是故交，偶然路过此地，听闻你遭遇，就来寻你。”
……
“潮生，你可愿意和我一起走，我有一个庄子，起码能照顾你，保证衣食无忧。”
……
要她和他一起走？她呆愣住，仔细看向他，长得剑眉星目、面如冠玉，是个丰姿俊秀的君子模样，模样这么好的人，呃……大概……也许……应该，心肠不怎么坏。
只要不是官府的人就好，是官府的人她今天也逃不掉。
两