南唐已到生死存亡之关头，留给徐铉的只有最后一条路，那就是走进开封，用三寸不烂之舌为李煜扭转乾坤！任务很艰巨，但并非全无可能。冰火!中文.千年之前，苏秦、张仪们就曾出使列国，游说天下。可用只言片语去挑动战争或平息干戈。那么如今的天下第一辩手徐铉为什么就做不到呢？一句共同的心声在李煜与徐铉心中回荡着——赵匡胤，打仗我不行。谈话你不行！所以，一切还是胜负未定…
出城前，李煜对徐铉说“你既去，我立即就命朱令贇按兵不动，不让他再来救金陵了”徐铉不解，问为什么。李煜长叹一声“派你去求和，但又召救兵，你不就危险了吗”徐铉缓缓摇头“陛下请置臣于度外，该怎么办还怎么办”李煜当时就哭了。当场写了一封十几张纸的私人信件给赵匡胤，让一叫周惟简的亲信道士藏好，这才让他们启程。
10月1日，徐铉走出重重围困的金陵城，坦然面对宋军的刀枪，从容地说要见宋军主帅曹彬。曹彬接见，问明来意后派人护送他渡过长江，以敌国使臣身份进入开封。开封城里即刻气氛紧张。不为别的，徐铉博学强辩之名实在骇人听闻。马上有人警告赵匡胤对此人不能大意，必须要有充足准备。戎马半生、战场上战无不胜的皇帝觉得南唐君臣的想法很可笑，难道自己会因为被问的理屈词穷而撤回大军吗？但他突然也有了与这天下第一辩手比比口才的冲动，大笑道“只管把他叫上来，其它的你们不懂”
徐铉走进大宋皇宫，面对着大宋皇帝和文武百官，抬着头，响亮的说出所有江南人的愤怨“李煜无罪，陛下师出无名”宋廷震惊！一语正中赵匡胤要害！谁都知道，大宋每次出兵都要有理由。荆湖是对方请求出兵、后蜀是被迫还击、南汉是救民水火。而南唐呢？最冠冕堂皇的理由就是李煜“倔强不朝”这无论如何都太勉强。
所有人都在看着大宋皇帝，赵匡胤没有生气，他叫徐铉再走近些，把话说完。多年来南唐种种委曲涌上心头，让徐铉脱口而出“李煜对陛下如子事父，未有过失。奈何见伐”之后徐铉慷慨激昂，说了数百言之多。但很不幸，迅速进入辩论状态中的徐铉在最开始就留下了致命破绽。而赵匡胤也证明了他这么多年的书不是白读的，大宋皇帝只平淡反问了一句话“你说朕和李煜就像父子？那好，你说父亲和儿子能分开住吗”徐铉一下愣住了。还能再说什么呢？赵－匡－胤…算你狠！徐铉没想到自己满腹经纶，竟意外败给了这出身行伍的强盗皇帝。
在徐铉的难堪中，道士周惟简拿出李煜的亲笔信呈给赵匡胤。这是最后的努力了。但看完信后的赵匡胤说出的话让徐铉加倍愤怒“你们国主写的什么？我看不懂”
徐铉第一次入开封求情至此彻底失败。4日，徐铉告辞返回江南。
徐铉失败了，金陵、南唐、李煜的最后命运就全都维系在朱令贇在湖口的那10万大军上了。
10月中旬，拖延了5个月的朱令贇再也没了选择，倾寨而出，再不回顾。什么后路或伏兵都不在乎了。号称15万大军，坐上能容纳千人的超大战舰及长百余丈的大木筏，顺流东下，直扑采石矶！战略意图很明显：利用南唐水军优势，拦腰切断宋军的进退之路，然后才能去金陵拯救他的陛下。这正中宋军要害。其实战争中南唐人一次又一次瞄准了浮桥就说明了问题。这的确就是宋军命门——无论是军队还是给养，都必须通过这座浮桥来实现。
一直屯驻于独树口的宋军主将王明立即上报，要求调集重兵拦截朱令贇。这消息直接惊动了赵匡胤本人。皇帝亲自批示：调兵来不及了，但你必须得拦住！要在朱令贇进兵必经之路的洲浦之间竖立桅杆形状的长木作为疑兵。
在朱令贇的迟疑中，曹彬赢得了千金难买的时间，派刘遇火速增援。21日，王明和刘遇汇合。一刻都没耽搁，立即就向刚刚到达皖口的朱令贇发起攻击。
10月深冬的天气罕见地吹着强劲的南风。朱令贇不愧是南唐数一数二的水军名将，他要再现767年前的那场奇迹。他命令把大量桐油倒进江中，纵火点燃。顿时一片火海将北方的宋军淹没，刘遇马上就支持不住了。可朱令贇15万大军却独缺1个人。当胜利天平刚刚向南唐稍微倾斜，命运就再次残酷捉弄了江南人。所谓‘东风不与朱郎便，开封深宫锁周后’因缺了能呼风唤雨的诸葛亮，南风猛地变成了北风，熊熊火焰把10万南唐水军彻底覆灭…朱令贇最终没能建立与周郎破曹并驾齐驱的丰功伟业。他指天斥地，最后投火自尽。至此，李煜最后一点希望也随着这把大火灰飞湮灭…
11月3日，徐铉第二次走进开封的大宋皇宫便殿。他将为南唐、为李煜做最后一番努力“李煜实在是病了，才没能入朝觐见。并非他敢抗拒您的诏令。恳请陛下稍微缓兵，保全江南一方百姓”灵牙利齿的徐铉此时已近乎恳求。但赵匡胤不为所动。徐铉不甘心，与大宋皇帝反复辩论，最后终于没法克制自己，变得“声气愈厉”赵匡胤的耐心也终于到了尽头。他无话可说也就实话实说。皇帝按剑而起“不须多言！江南亦有何罪！但天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡”
徐铉沉默了，史载这位江南才子“惶恐而退”但试问普天下谁被逼到了赤祼祼拿刀剑说事，把仁义道德扔到一边，承认自己就是因你钱财土地