！当时22岁的马海是被供销社开除的一个职工，原因很简单，拿着供销社工资却旷工私下自己做饲料业务，因为马海在龙某在职时对其恭敬到位，于是龙某离职前对马海照顾有加，龙某一离职，马海便被开除了，龙某于是收留了马海，在自己的商行里负责收购。
！他并不是赵登科收的首批弟子之一，因为起初他对于“拳师”只是景仰，还沒有动学武的念头，但是随着他越來越对赵登科的武艺加深了解，特别是看见了在几次因业务引发的殴斗中“拳师”的弟子们所向披靡的情形，心中不禁大动，顿时萌生了拜师的念头，于是开始仔细揣摩赵登科。
！很快他又有发现，通过观察“拳师”晨练，见其武艺不仅仅只有棍术，而是拳术、剑术、棍术三大样，一打听，“拳师”原來对于入室弟子有着武德的要求，难怪只传授了商行员工五郎八卦棍的一套路子，于是他计上心來。
！首先是笼络“拳师”的老婆，送这送那，暗示想学武，接着他自编自导自演了一出苦肉戏，一天，赵登科上街买东西，忽然远处一阵喧哗，抬眼一看，二、三十米开外似乎两个男人在打斗，旁边站着一个女子在哭，周围的人看热闹在指指点点，很快看见一个男人被对方一拳击倒在地，对方迅速跑了，那个女子也呜呜咽咽着快步走开了。
！赵登科如今已经不是什么事都拔刀相助，老婆天天在耳边叮嘱，“你就好好跟着龙老板干，不要在外面逞英雄了。”，所以他看到这一幕只是愣了一下，沒有马上冲上去，而是继续不急不缓前行，可是，当他看到地上躺的是马海时，他吃了一惊，赶紧上前扶起他在街边一户人家的门槛石上坐下，但见他的鼻子被打破了，鲜血直流。
！周围的人都在表扬马海，其中有一个老人说，“这小子不会武艺，却敢打抱不平，有种。”，赵登科一问周围的人才得知，刚才有一个混小子追着一个妹子调戏，当街摸人家的胸和臀，被马海呵斥，结果混小子动怒，于是两人干上了。
！赵登科闻言不禁仔细打量了一番马海，心里有了喜欢，回家后，他把这事当趣事和老婆说起，结果老婆立即建言赵登科收他为入室弟子，后面自然是马海的计谋得逞，他正式行了拜师礼，被赵登科收为入室弟子。
！在传授马海武艺时，他叫马海选一样学，马海毫不犹豫就选了武当剑，是赵登科留了一个心眼，也是天意使然，教马海只学了九路武当剑中的七路，马海不知道武功中至拙和至巧相辅相通相互转化的道理，第一路剑法是极其简单的刺、劈、划、转身、剑花、走位等基本方法，沒有很连贯的套路，瞧着有点沒劲，见师父比划过了，他表示要学技术，赵登科于是顺势从第二套的招数开始教起，到了第八套招数就教完了，他见师傅比划第九套招数时和第一套招数相仿，只是不按照路子來自由发挥，于是又沒了兴趣，自然赵登科顺势不教了。
！赵登科沒预料到，马海很聪明，学得很快，把武当剑套路舞的犹如雪花飞舞，其轻浮的脚步和脸上的得色使赵登科心中隐隐感觉不舒服。
！很快，赵登科的报应就來了。
！在上世纪的90年代初，国内乡村曾经兴起大办乡镇企业的风潮，不少头脑活络胆子大善交际的人投身其中，利用那时的商业环境处于发育初期缺乏监管，经过新的一轮商战血拼，涌现出新富，自然不是之前的所谓“万元户”可比，龙凤乡就出现十几家乡镇企业，如什么石材厂、竹木器厂、淀粉厂、面条厂等，厂子多了，需要的能人狠人就多了，于是石材厂刘老板向马海发出了邀请。
！马海一听报酬数，马上就答应了，他的小九九是云集市各乡镇做山货的商人越來越多，老韩的生意下滑厉害，前景不妙，当他向老韩提出辞职时，老韩虽然不悦，但念在旧情还是答应了，厂里保安队的一个愣小子却气不过，在商行门口截住马海，要和他比武，想着教训他一顿，马海身上有了武艺底气足了答应了，当即两人拿了棍和剑，就在商行门口当街摆开擂台。
！赵登科不当班在家休息，听见商行同事此讯，心里骂声连连，赶紧往商行赶，想制止比武，可是当他赶到时，比武结束了，马海在几十个人的簇拥下，满面春风地一边笑，一边得意挥舞着剑花，博得一片喝彩；他的对面低着头站着比武的对手，棍子掉在地上，用左手捂着右手背部，指缝在慢慢滴血，赵登科一看就明白了，马海使用了格挡然后顺势沿着棍身前撩的招数，正好击打在对方执棍的右手背，幸亏是沒有开刃的训练用剑，要是真剑对方的手就废了。
！赵登科当场骂马海不守武德争强好勇，但是马海辩解是对方挑衅，旁人也证明是这个缘由劝解他，他只好住声，气哼哼扭头走了，心里寻思这徒弟是不是收错了，马海赶紧通过师娘在赵登科耳边吹风，赵登科才作罢。
！马海在石材厂既做业务，又训练了几个员工组成护厂队，传授了一些剑招，老刘看着高兴，做主定制了几把真剑，把训练的木剑丢弃了，马海心里一咯噔，但是沒有反对，仗着这只老刘命名的远近闻名的“龙凤剑队”，厂子沒有遇到大的麻烦，他干了快二年，祸事却上了门。
！云集市某局长的亲戚李某看上了卧牛山丰富的青石资源，也想來龙凤乡分一杯羹，在龙凤乡又开了一