这个世界的人有三六九等之分，等级制度最严的，却是皇宫大内。
童年的四阿哥还是很幸福的。
是的，即使在知道了佟额娘不是自己的生母时，四阿哥也仍然是幸福的。
皇宫就是这样，品位不高的后妃，诞下儿女，都要交予高位的宫妃教养，这是祖制，平常事。养育别人儿子的宫妃只有高兴，没有嫌弃烦难之理。皇宫里，养母生母之别，远没有平常人家那么大，因为，六岁后，皇子们就移出了宫妃们的居所，单住到了阿哥所里，从此，再要成日守着他们的生母养母，却是机会很少了。他们是皇子，是男儿，要读书修身，要学习齐家治国平天下的本事，这些，都是应该的。要知道，他们的姐妹，还没他们在生母养母身边呆的时间长呢。
六岁了，开始读书了，学习经史子集、诗词歌赋、策论书画……每日寅时起，洗漱吃东西，之后去书房读书；卯入申出，必要学够五个时辰。之后，吃罢晚饭，歇不多久，惯例的便是习练骑射。祖宗马上得了天下，骑射一事，后辈人等又岂可不精？皇子们很忙，忙得和他们额娘在一起的时间更少了，即使没有幼时的日日相伴，承欢膝下，但晨昏定省时的殷殷关爱，不在身边时奴才们传达来的诸多牵挂，这些，是皇子们永远的眷恋。
养母薨逝后，四阿哥悲痛万分。那是打他什么都不懂得时，便护着他长大的佟额娘呀，佟额娘不是他的生母，可是，佟额娘给了他一个母亲能给的最大的关爱。
四阿哥是骄傲的，这骄傲是打小养出来的。四阿哥六岁前，可以说是蛮横的，因为，他有蛮横的资本，谁让佟佳氏是皇帝的妃子里位份最高的呢，惠泽之下，四阿哥打小自是极得众人关注的。不过，即使这样，四阿哥也并不曾做出什么欺侮兄弟的事儿来，因为，他不需要通过这些事儿来彰显身份，他什么也不用说，什么也不用做，所有的人，自会让他三分。
不过，宫里的皇子，有谁不蛮横呢？金尊玉贵的龙子，谁敢怠慢？宫里，没点儿眼色的，拎不清的奴才，早都消失得无影无踪了。
同为养子，四阿哥却与八阿哥不同，佟贵妃身边仅有一子，惠妃身边除了八阿哥，还有她的亲子，因此，八阿哥打小便知道看人脸色，知道谦让，知道笼络人，而四阿哥却是独占。
是的，没人分宠的四阿哥独占了养母所有的宠爱，皇帝在佟佳皇贵妃宫里时，他则独占了皇帝的父爱。这，便是四阿哥与八阿哥长大后，有着不同待人接物方式的根本所在。
幼年的教育与环境影响，可以影响人的一生！
其时，四阿哥的心理，比八阿哥健康。因为，他有一个幸福的童年。
捧高踩低，这是皇宫里常有的事儿，只是四阿哥没想到，佟额娘逝去不久，他便沦落得连奴才们也敢怠慢了。虽只是一些小事，却架不住日日在身边重演，且这怠慢一日更胜一日，着着实实给四阿哥上了一课，让他明白了三十年河东，三十年河西的道理，也让四阿哥深切体会到了世情冷暖。以前，他仅是知道，现在，他亲身体会。
可是，四阿哥是皇子，他不能如同小女儿似的为着一些鸡毛蒜皮的小事儿便找阿玛抱怨，那只会显得他没有肚量，没能耐，会更失了皇父的心，因此，他只自己使手段整治那些过火了的，看到有人吃了亏，知道四阿哥的手段后，那些冒出头的奴才们才又消停了些。当四阿哥听从皇父的安排，回到了生母身边，生母更多的却是关照弟弟。这对于失去养母一心盼着生母疼宠的四阿哥来说，可谓是又一次重击。十二岁的四阿哥生长在皇宫，可是，他仍然盼着人关爱，这是所有失恃孩子都有的心理。
在别的女人身边养了十几年已养得再难全心依恋自己的儿子，德妃亲近不起来。骄傲的四阿哥，则不屑于乞求，哪怕，十二岁的他极度渴望生母的爱。
德妃知道大儿子的渴望，只是，不是打小带在身边的，又眼看快到成婚年龄的大儿子，要想亲昵如同幼子，真的很难，而且，无论她做多少，都必然抵不过佟妃在大儿子心里的地位，再说，大儿子是她生的，又长大了，不是更应该好好孝顺她吗？德妃是个聪明人，她不做赔本儿的买卖，她更愿意把更多的宠爱给自己亲自教养的小儿子，小儿子年纪还小，小儿子的心里，只有她。
当然，平日里大儿子来请安时，德妃也并不吝于指点，毕竟是她生的，他好了，她自然也好。皇宫里，子以母贵，母凭子尊。儿子们小时候依靠母亲庇护，宫妃们上了年纪，没了帝宠，却须得靠儿子们才能得到帝皇的目光与关照，皇帝殡天后，他们还得依靠自己的儿子。德妃早已不年轻了，宫里，更得宠的，也已变成了宜妃，大儿子是除了太子外，皇帝唯一亲自启蒙的，大儿子与皇帝的感情，总会更深一些，德妃不傻，她怎么会把大儿子往外推呢。
只是，也就这样罢了。
不远，不近，这便是德妃与四阿哥的相处方式。
奴才们服侍主子，却无人敢强硬的要求主子，主子们想吃东西时，他们必须备好吃食，可若到了饭点，主子们不吃，亲近得宠的奴才兴许能大着胆子劝两句，可也就是劝罢了，再多的，却不敢多说，以免招致心情不好的主子迁怒。主子听劝，大家都好，主子使性子不听，做奴才的只能束手无策。
高无庸看着又没吃几