白露过去，七月十九这天是我的十五岁生辰。因先王驾崩的头七刚过，我及笄之礼的仪式便一切从简。
这天仪式前，少曦端着镇国公主的架子过来，扬着下巴指挥宫女们将我的衣摆理得更顺、腰带勒得更正些，上下摆布一番，又打量打量我，这才勉强用鼻子“嗯”了一声。
我看看镜子，果然宫中的饮□□良、粉黛细腻，我原本在山中风吹日晒的浅褐色皮肤已变得白嫩起来；一头乱发被梳得整整齐齐，等待插上簪饰。我身着湖水色云锦长裙，下摆上以细碎宝石绣着水波暗纹，走起路来仿佛波光粼粼；唇上涂着据入画说是如今王城中最时兴的樱桃唇妆，在嘴唇上勾勒出樱桃形状，鲜艳欲滴，配上额间坠着的那一小颗纯红色玛瑙，很是明艳。
我在穿衣镜前轻轻转一圈，听着宫女们的恭维，觉得很是满意。
却忽然想到要是义父还在，顾家嫂子他们要是看见我这山野丫头现在这样子，不知还能认出我么，又会是什么心情呢，不由地有些悲戚之感。
恍惚间听得司礼官叫道：“加笄之礼开始，请将笄者上殿！”
踏上殿来，见一殿的女眷已经就位。太后端坐在殿前正位上，少曦、王后和妃嫔们陪坐在两边下首。我尽量学着少曦平日的样子，挺直脊背端着肩膀地走上前去。
殿前仪式的步骤已被李姑姑讲演了好多遍，我自然不会出错。
仪式最后，我来到太后面前，她面色慈祥，一手拿起托盘中一支华彩流溢的海棠金钗，一手微托起我的脸庞端详。有一瞬间，我能感到她的手轻微一抖，仿佛那描着细金粉的眼角闪过一丝冰凉；再看她时，却什么异样也没有。
她轻柔地将金钗插在我发髻上，细心捋顺钗上垂下的步摇，祝祷道：“以岁之吉，以月之令，以钟阙德，受天之庆。”
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近来我很爱一个人坐在御花园的西北角发呆。
王宫中的生活其实很是乏味。初来时，见着宫宇精致，陈设华丽，奇珍异宝，美人如云，然而待新鲜劲过去，我便觉得成日里无聊透顶。每日要给那惺惺作态的太后请安见礼假装温驯，更是折磨心神。
终于有一天，在李姑姑又一次试图说服我学些女红时，我的忍耐到了极限。
本来呢，我同意回到王宫是为了见见生身父亲，可是没与他呆上几天、说上几句话，他便与世长辞了。我的逼问，只得来他长叹一声承认自己是个薄情人。如今对着这空有富贵的王宫，我只想逃回过去那自由无羁的生活，重新去和那些我从小就熟悉的人待在一处。
这天夜里待宫人们睡熟，我便利落地换上来时那身粗布衣裳，果然觉得轻松自在；再背起准备好的包袱，里面是我觉得最值钱的珠玉细软。
轻轻支开轩窗，闪身跃出，一提身，猫一样悄无声息上了屋顶。
来到这里这么些日子，成日里被繁琐衣裙束缚着像个木偶一样地走动，这一身步法一点没生疏——我得意一笑，蒙上脸露两只眼睛，拔腿朝西南角门方向腾跃而去。
我早已观察好，西南角门那片少有人来往，守卫也是几个宫门里最少的；我已打听好，俞大监今日不在宫内，如此即使中途被发现了，应该也没人追的上我。
待到得宫墙下，我便轻巧攀上早已踩点查探过的一棵樟树树冠，小心地将最长的一根树枝向下反向压弯，只要手一松，树枝反弹，借力这么一跃，便可以翻上那高高的宫墙，过我的逍遥日子去。
谨慎地再瞧瞧四周，一切如常。我便深吸一口气，双脚蓄力，松开手——
树枝没动。
我低头仔细一瞧，树枝上不知何时缠了条细鞭。
顺着这鞭子再一瞧，只见一个瘦瘦的干瘪黑影立在树下。
俞大监手握长鞭，一脸殷勤道：“殿下这是在观赏月色吧，还不下来，仔细摔着。”
他这话是用了传音的功夫，传入我耳中，显然是不欲惊动守卫。
今夜夜空浓墨一片，别说月亮，连一颗星也不见。
我老老实实下得树来。
容烨得知我想离开，亲自来到韶和宫苦劝我留下，并许诺不再以宫规束缚我。自进得宫中，这个宽厚的兄长给了我最多亲人的感觉，我不愿拂他好意，便答应了。
何况只要俞千风这老家伙在，我便轻易溜不出这王宫，即便溜出去，大约他也能把我找回来。
认清了这一点，我便不再打这个主意，只好尽量苦中作乐。待每日草草应付了给太后的请安，便甩开侍女独自钻进花园，扑个蝴蝶、抓个蛐蛐，聊以解闷。
偶有一天，我摘了些蔓草编了个网兜子，漫不经心地追着一只蝴蝶，一路来到太湖山石边。只听“咦”地一声，假山顶上冒出个小脑袋，冲我呵呵一笑。
这小孩三下两下从假山上下来，眼睛轱辘转，毫不羞怯，到我面前行礼：“枳儿见过姑姑。”
这小孩我似是见过，是容烨长子，王后所出，但王后身体时常病弱，一向低调，因此不常见到。容烨一共只有两个儿子，幼子刚牙牙学语，长子不过六七岁，听闻请了颇有威望的大学士每日教学，要求严格，谁知今日却在这花园子里遇见。
我好奇问道：“你今日不上课么，怎么藏在这里？你身边怎么没跟着人？”
他理直气壮地说：“姑姑不也是一个人在这里么，我觉得那些内监、嬷嬷们实在话多吵人，就一个人来玩会